三遍。
做完这些，她走到柜台后面，从柜子底层拿出一叠纸和一小截墨。纸是糙纸，边缘有些毛，是她平时记账用的。墨是半截墨条，她平时不怎么用——记账她用炭笔顺手。
但写信不能用炭笔。
她把纸铺平，把墨磨开，拿起笔，蘸饱了墨。
笔尖悬在纸面上方，顿了一下。
她没有写抬头，直接落笔。信很短，字写得不算好看，但每一个字都用力均匀，没有一笔是含糊的。
郊县那个姓周的农户，她之前只见过一面。那次去郊县摸底，是他带着她看了他的菜地。那人四十出头，话不多，种菜的本事不小——他的菜比老赵的整齐，但因为没有菜行的路子，一直只能零散卖给附近的散户。
她当时留了一句话：“周大哥，要是以后我想长期拿你的菜，你卖不卖？”
那人目光落在她身上，说了一句：“你出得起价，我就卖。”
话不多，但实在。
现在她要把这句话兑现。
她写完信，吹了吹墨迹，折好装进一个粗布信封里。信封上没有落款，只在封口处用浆糊封了一道。
她捏着那封信，在灯底下又看了一遍。
信上没有写她是谁，没有写她要多少菜，没有写价格。
只写了一句话：周大哥，上次说的事，我想认真谈谈。如果你有意，三日后西市常乐坊口，申时正，我等你。
她算过了——如果周大哥答应，三日后碰面，谈妥之后最快五天内第一批菜就能到。到时候她就有三条稳定的菜源：孟三、王婆、周家菜地。三条线在手，永兴楼再卡她的菜，也卡不住了。
信写完了，但没有立刻寄出去。
杏娘把信放在柜台上，站起来走到门口，把门板拉开一条缝。外面的月光透了进来，西市的夜很安静，远处偶尔传来几声犬吠和更夫敲梆子的声音。
她站在门缝边，看着外面看了很久。
月光照在巷子的青石板上，白日的热闹已经散了，整条街只剩下屋檐的影子。她的铺子在这条巷子里不大不小，门板上的漆已经有些旧了，但门框擦得很干净——小圆每天傍晚都会擦一遍。
她想到小圆端着那碗面、眼泪掉进碗里的样子。
十三岁的姑娘，面对三百文工钱、四季衣裳、正经契书，没有走。
不是因为她的铺子有多好，是因为那姑娘心里有良心。而良心这个东西，在生意场上是最容易被辜负的。她不能辜负小圆的良心。
一碗面留不住什么人。但做面的人用了心，吃面的人就记得住。
她转身走回柜台，把信拿起来，没有放在柜子里，而是放进了围裙的口袋里。
信明天一早托人送去郊县。
如果周大哥答应，三日后碰面。谈成了，她的菜源就稳了。然后她就可以腾出手来做第二件事——酱料坊。
她站在柜台边，月光从门缝里透进来，在地面上拉了一条细细的白线。她低头看着围裙口袋里露出的那封信的一角，伸手按了按，确认它还在那里。
外面的梆子声响了两下。
二更了。
她吹了灯，摸着黑走回后屋。躺下来的时候，她把手伸到枕头下面摸了一下——那里放着她的账本和今天收入的铜钱。硬的，凉的，实实在在的。
她闭上眼睛。
她闭上眼睛。手指无意识地碰了碰胸口的玉佩——温温的，什么表示也没有。
明天还有很多事要做。明天的事会不会按她想的来——她自己也说不准。
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