返程的路上灰斗篷刻意落在队伍最后，走到公寓门口时，他没有直接推门进去，蹲在门外台阶上，用力蹭掉鞋底沾着的乌黑淤泥。
芦花鸡听见动静，从门缝里探出圆乎乎的脑袋，哒哒哒跑到他脚边蹲下，安安静静挨着他。
灰斗篷低头看向脚边的鸡，轻声念叨：“怎么，你也被裂缝里的声音吵得睡不着？”
芦花鸡歪了歪脑袋，尖嘴蹭了蹭台阶缝隙，咕咕低叫两声，像是在回应他。
没过一会儿，灵端着一碗冒着热气的温水走出来，把碗放在灰斗篷身侧的台阶上：“先喝口热水暖暖身子，再进屋。”
灰斗篷端起碗抿了一小口，又搁回原地，抬眼看向靠在门框上的灵，语气藏不住担忧：“灵姐，裂缝里那个喊我名字的声音，底下是活东西吗？”
灵轻轻靠在木门框上，耐心跟他解释：“不一定是活物，也有可能是地下积水渗透岩层，水流摩擦石壁产生的异响。但它能精准喊出你的名字，足以证明这条裂缝离塔底暗能量核心极近，已经被诡异力量深度浸染了。”
灰斗篷盯着碗里剩下的半杯水，小声追问：“那明天咱们还能过来测量吗？我有点怵里面的动静，但又不能放任裂缝一直扩张。”
灵伸手拿起空碗，宽慰道：“照常去。明天带上桂花酿，但是切记不能整罐倒进去，先舀一小滴试探裂缝反应，不对劲立刻停手。”
“我知道了，明天我带两罐过去，多备一份保险。”灰斗篷站起身，转身往公寓里走。
走到走廊尽头时，他看见引的房门虚掩着，门缝飘出旧纸张混合米浆的独特气味。他抬手轻轻敲了敲门框。
屋里传来引淡淡的回应：“进来吧。”
灰斗篷蹲在门框边，开门见山：“今天测完广播塔北面的裂缝了，深度宽度都远超南面那条。你那张修复好的旧图纸，上面标记的南北两条裂缝，源头都是塔底深处对吧？”
引走到桌边，翻开厚厚的图纸册子，指尖点在泛黄的纸页上：“图纸标注的位置和你们今天勘测的完全吻合。纸页角落还有一行被刻意涂掉的字迹，墨色糊成一团，完全分辨不出原本写了什么。”
他顿了顿，抬眼看向灰斗篷：“不过我有个猜测，裂缝深处有不明物质持续往上渗透。那行涂抹的文字，很可能记录的是地底温度变化，要是属实，说明裂缝内部温度正在持续升高，情况只会越来越糟。”
灰斗篷揣着心事，拇指不停在口袋里来回摩挲，思索片刻开口：“明天测量的时候，我带一支旧体温计插进去静置十分钟，记下缝里的实时温度，就能验证你的猜想。”
引藏在帽檐下的眉眼微微动了动，轻轻点头：“可行，注意别让体温计完全掉进裂缝深处。”
灰斗篷道谢后走回自己房间，芦花鸡亦步亦趋跟进来，乖乖蹲在床脚。他坐在床边，盯着鞋底残留的一点暗沉淤泥，失神发呆许久。
半晌，他起身走到窗边，推开一条缝隙往外望。晨光彻底驱散大雾，远处广播塔的尖顶清晰刺入天际，像一根深埋地底数十年、不断向外滋生异变的朽木桩。
他轻轻拉上窗户隔绝外头的寒气，躺回床上，可脑海里反复回荡着裂缝深处那道喊他名字的异响，翻来覆去，根本没法安心入睡。
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