廊下，青风垂首低问：“小侯爷，要不要派人跟上去盯着？”
陆时眸光冷冽淡淡扫来。
“你说呢？”
青风瞬间会意，立刻领命退下。
另一边，苏小满从侧门悄然离府，直奔西街典当铺。
她紧紧抱着木盒，步履匆匆。
踏入当铺，她取出那玉镯递到掌柜面前。
掌柜垂眸看清镯身，神色骤然一滞，诧异看向她：“姑娘这物件……从何得来？”
“家中长辈赠予的物件。掌柜只管看看，此物能当多少银两。”
谁知掌柜将玉镯稳妥放回盒中，原样推回她面前。
“既如此，小店不敢收。”
“为何？掌柜可是有所顾虑？你大可放心，这镯子来路端正。”
掌柜微微摇头，神色隐晦，似有难言之隐。
“并非来路问题。姑娘，这物件，您最好别戴。”
这番模棱两可的话，让苏小满心头不解。
她直言追问：“掌柜不妨明说，此物究竟有何问题？”
“小人不便多言。总之，这镯子小店收不得。”
苏小满有追问了几遍，可掌柜却什么都不愿说了。
她心有不甘，抱着物件接连奔走西街数家当铺。
可无一例外，所有掌柜皆是摇头推脱。
接连碰壁，断了她凑银的退路。
苏小满万般无奈，只得抱着木盒立在熙攘街头。
心烦意乱。
这时，一道温婉轻柔的女声自身前响起。
“四姑娘，这么巧？”
迎面而立的竟是楚婉柔。
她很是热情地与自己打招呼。
可苏小满却浑身僵硬。
因着自己跟陆时的不清不楚的关系，每次面对这位名正言顺的未婚妻，她心里都是很是复杂。
心虚。
加之她能听见楚婉柔和系统的对话，每一次相逢，都让她浑身不自在。
忽然，她想起这个盒子正是楚婉柔的母亲楚夫人送的，这若是被楚婉柔看到自己拿来当，那可就糟了。
苏小满不动声色，死死按住怀中木盒。
楚婉柔目光扫过她身后的当铺牌匾，问道：“四姑娘这是……来当东西的？”
“不是。只是路过。”
言罢，她抿紧双唇，不再多言。
楚婉柔却细细打量着她，意味深长。
“四姑娘当真不需要我帮忙吗？若是遇上难处，大可直言。”
“不劳楚姑娘费心。只是今日之事，还望楚姑娘替我保密。”
楚婉柔微微挑眉：“保密？”
“我今日是偷偷从侯府溜出来的。”
楚婉柔莞尔一笑。
“原是如此，四姑娘放心。
我绝不会告诉承宇哥哥，更不会向外人提及今日与你偶遇之事。”
得了她的应允，苏小满微微松了口气，俯身行了一礼，便快步离去。
可她刚走出数步，脑海中骤然响起，还是那阵熟悉的系统机械音。
【宿主，这么绝佳的打探机会，你居然轻轻放过了？】
【你是不是傻？当然得瞒下来了，怎么能给他们制造更多接触的机会？】
【啊，宿主，你可真是个小天才！】
系统声渐渐远离。
苏小满不管是何原因，但楚婉柔愿意替自己保密，那定然是好的呀。
一路心绪沉沉。
她郁郁寡欢地折返侯府。
听雨轩外，赵轻眉频频踮脚张望。
见人回来，立刻快步迎上前，一把拉住女儿的手腕。
“怎么样？可换到银两了？”
苏小满轻轻摇头。
她取出锦盒，递到赵轻眉手中。
赵轻眉满心疑惑，立刻打开。
“这不是当初楚夫人赏赐你的那支玉镯吗？怎么原样带回来了？当铺不收？”
“嗯。”
苏小满轻声应下。
“早前楚姑娘误会于我，事后特意致歉，楚夫人心善，便赠了这支玉镯予我。
可今日我接连跑了好几家当铺，无一人敢收。”
赵轻眉眸光一闪，低声揣测：“难不成这镯子有问题？
你院里的丫鬟，会不会手脚不干净，暗中调换了物件？”
“娘，这可不可胡乱揣测。春桃跟随我多年，品性忠心，我最是清楚。”
“那其他人呢？”
“我院子里如今也只有春桃一人伺候了，哪里还有什么其他人。”
“可前阵子你院里还有好几名伺候的丫鬟，难保不会有人趁你不在，暗中动手脚。”
“啊……那……那如今该怎么办？”
“你这孩子，贵重物件从来藏不住心事。
如今银两凑不齐，拖延下去只会愈发凶险，看来只能娘亲自走一趟了。”
“娘？您要回冀州？”
赵轻眉神色凝重：“嗯。我寻个合理的由头，亲自回一趟冀州。
当面与你爹说清楚，断了他卖女抵债的荒唐念头。”
苏小满拉住她的手：“可冀州路途遥远，您回去会不会有危险？”
赵轻眉轻抚她的手背，摇头。
“为了你，这点奔波凶险，又算得了什么？
娘只怕，再过些时日，你爹真的带人赶来侯府强行抓你回去逼你嫁人。
届时我们母女二人，便是叫天不应，叫地不灵了。”
苏小满心中一紧：“娘，那我陪您一起回去！”
“不行，你必须留在侯府！”赵轻眉想也不想，厉声打断。
“为何不行？您可以假借回乡祭祖的由头，我随同回去合情合理。
我自幼便离开冀州，对故土本就毫无印象，跟着您回去祭祖，无人会起疑。
何况，我们到了冀州，母女俩还能有个照应。”
可无论她如何劝说，赵轻眉的脸色异常僵硬，态度坚决地死死阻拦。
“我说了，你不能去。”
“娘，这是为什么？女儿是真的担心你。”
“苏小满，你是不是不听娘的话了？”
“小满不敢……”
“大夫人特意为你安排妥当，让你安心入书院求学，这是旁人求之不得的机缘。
你若是此刻贸然请假离府，平白辜负了她的一番栽培与心意。
更何况，若是连你也一同离开，等我们母女归来，这偌大侯府，恐怕再也没有我们的立足之地。
所以这趟冀州，娘一人去就够了。
我会提前恳请二爷代为照拂，将府中诸事安排稳妥。
你只需安分守己留在侯府，好好待在京城，乖乖等我回来。
千万不许去冀州，千万！
你听清了吗？”
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