褚玉怔了片刻，几乎没有任何犹豫地摇了摇头，语气坚定道：“此事错在表兄，不在表嫂。”
这话并非刻意宽慰，而是发自内心的真实所想。
乔漪眼睫微动，没有立刻接话。
她将目光缓缓从褚玉脸上移开，落在窗外那几竿翠竹上。
秋风吹过，竹叶簌簌，几片枯黄的叶子打着旋儿飘落下来，无声无息地坠在廊下的地面上。
她就这样静静地望着那片竹影，沉默了良久，终于轻声呢喃一句：“是啊。”
她的声音很轻，分不清是在回应褚玉，还是在自言自语。
“世人皆知错在谁身，可到头来，却都反过来劝我这个无错之人，去退让，去妥协，去原谅，去当什么事都没有发生过。”
说罢，乔漪将目光从窗外收回来，重新落在褚玉脸上，眼底浮起一丝难以言喻的苦涩：“表妹，你说，这世道为何是这个样子？”
褚玉微微垂眸，没有答话。
可在她内心深处，却对这番话生出了一股强烈的共鸣。
是啊，很多事明明错在男子，可世人皆劝女子隐忍大度，劝她们看在孩子的份上不要计较，劝她们不要把事情闹大，以免伤了两个家族的和气。
倘若她们执意不从，反倒会被冠以刻薄善妒、不近人情的罪名，仿佛一切的过错都在她们身上。
这般想着，褚玉心中不由得生出几分悲凉之感。
似表嫂这般惊才绝艳，名动一方的奇女子，尚且不能独善其身，何况自己这种既无才名傍身、又无娘家撑腰的人？
这世道，对女子从来就不曾公允过。
“我心里明白，表妹此番登门拜访，其实是受了你舅母所托，前来劝说我回沈府的吧？”
乔漪一语道破了褚玉的来意，目光平静而通透，像是早已看穿了一切。
褚玉闻言，握着茶盏的手指不由得微微收紧。
她默然半晌，终是微微颔首，算是承认了这一点。
她不想骗乔漪。
虽然来乔府探望表嫂是她的本意，可她却也无法否认，自己是因为受了张氏所托，才得以踏进乔府的大门的。
如果没有张氏写信引荐，她一个与乔漪只有一面之缘的远亲，若是贸然登门，于情于理都有些说不过去。
见她沉默不语，乔漪眼底掠过一丝了然。
她在沈府住了八年，对张氏的性情再了解不过。
为了给沈老夫人办一个圆满的寿宴，张氏定然希望沈宣和自己能双双出席，可她身边又没有合适的人能替她走这一遭，所以只能求到这位从京城来的侄女身上。
其实，今日收到张氏那封帖子时，乔漪便已经猜到了褚玉此番前来的用意。
若来的是沈家任何一个人，她都会直接让人挡在门外，连面都不会见。
她之所以没有拒绝褚玉，也并非因为想给沈家面子，而是她真心想见一见这位仅有过一面之缘的表妹，辨其性情，观其本心，想看看她究竟是一个什么样的人。
而褚玉也的确没有让她失望，是个聪慧通透，待人真诚，值得一交的人。
但这并不意味着，她会看在褚玉的面子上原谅沈宣，更不会因此重返沈府。
这是原则问题，绝非言语人情所能动摇。
然而，正当乔漪想要出言回绝之际，褚玉却抢先一步开了口。
“我此番前来，的确是受了舅母所托，但即便没有这一层缘由，我也是真心想要来见一见表嫂的。”
乔漪微微一怔，到嘴边的话又咽了回去。
褚玉放下手中的茶盏，正了正神色，语气比起方才又郑重了几分：“表嫂想与表兄和离，我心里是全然支持的。”
说罢，她缓缓垂下眼帘，声音不自觉低了几分，语气中带着一种感同身受的苦涩：“因为，表嫂如今的境遇，我也同样深有体会。”
听完这话，乔漪的瞳孔微微震动，眼底满是难以置信。
“你……”
难道，眼前这个性子温和，笑容开朗的褚玉，竟然也和自己有着相似的遭遇吗？
看着乔漪那副惊讶的神情，褚玉深吸一口气，这便将谢泽与颜绾之间的私情，以及他们用私生子偷换掉自己亲骨肉的秘密悉数道出。
她说话的语气并不激烈，甚至可以说是平静的。
可那份平静之下，藏着的是怎样惊涛骇浪般的痛楚，只有她自己知道。
她相信乔漪的品行为人，知道她即便知晓了这些秘密，也绝不会轻易告诉别人，故而才愿将这些从未对外人言说的苦楚尽数坦诚相告。
乔漪静静听罢，陷入了良久的沉默，看向褚玉的目光也不再是初见时的那般客气疏离，而是带着一种同病相怜的悲凉。
褚玉沉默半晌，忽然握住了乔漪的手，语气满是发自肺腑的真诚，“所以，表嫂的心情，我都全然明白，我今日来，也并非替沈家来劝说表嫂原谅表兄，只是想和表嫂说——”
她的声音不高，落在乔漪的耳中却格外清晰，掷地有声。
“往后无论发生何事，我都会站在表嫂这一边，支持表嫂的一切决定。”
乔漪闻言，怔怔凝望着她，心底翻涌起许久未曾有过的心绪。
自从搬归娘家以来，身边规劝她的人便从未停过。
父亲劝她顾全家族颜面，不要意气用事； 母亲劝她为了一双儿女着想，忍一时风平浪静； 好友劝她世间的男子皆是如此，日子终究还要过下去； 就连同族的姐妹也在背后窃窃私语，说她放着好好的沈府少夫人不做，偏要闹和离，真是不知足，令家族蒙羞。
从来没有一个人站在她这一边。
从来没有一个人对她说，你没有错，我支持你。
乔漪怎么都没想到，第一个予她这般慰藉，明确表示愿意支持她的，竟然是与她仅有一面之缘的褚玉。
她从京城远道而来，本可置身事外，却甘愿为她入局，为她撑腰。
良久，乔漪缓缓抬眸，那双素来沉静如水的眼眸里，此刻泛起了一层薄薄的水光，却始终强忍着没有落下来。
她朱唇微启，声音不似方才那般清冷疏离，而是带着几分发自内心的感激与动容，“多谢。”
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