宫宴进行到一半的时候，气氛正热闹。
楚曜灵和赫连珈并排坐着，两人的手在桌下短暂地碰了一下之后，就再也没有任何多余的交流。
赫连珈端着酒杯，一小口一小口地抿着，目光在殿内扫来扫去，像是在看热闹。
楚帝放下酒杯，对耶律信说：“耶律大人，这次远道而来，辛苦了。”
耶律信连忙站起来，双手举杯，一饮而尽：
“陛下客气了。苍遗和大楚是邻居，邻居之间常走动，是应该的。”
楚帝笑了笑，没接话。
谁家邻居走动是对着邻居趁火打劫的？
耶律信坐下后擦了擦嘴角的酒渍，忽然像是想起了什么，转过头看着楚曜灵，笑眯眯地说：“这位就是太仪公主殿下吧？当年殿下刚去苍遗的时候，才这么高。”
他伸手比划了一下，大约到腰的位置：“当时可汗还说过，这小丫头长得真好看，长大了准是个美人。如今一看，可汗说得没错。”
耶律信说完这话后，殿内的气氛忽然变了。
楚曜灵端着酒杯的手顿了一下，但很快恢复正常。
她把酒杯放下，抬起头看着耶律信：“耶律大人记性真好。本宫都不记得刚到苍遗的时候是什么样子了。”
耶律信哈哈大笑，看着楚曜灵的眼神很鄙夷：“殿下不记得，下官可记得。
那时候殿下不爱说话，谁跟她说话她都不理，就一个人坐在角落里。
可汗说这孩子有心事，让下官多照顾照顾。后来可汗把殿下接到身边，殿下的日子才好过些。”
这话说得露骨了，什么“接到身边”，什么“日子才好过些”，在场的人谁都听得出来是什么意思。
楚国大臣们的脸色立马变了，几个年轻的官员攥紧了拳头，但不敢发作。
年纪大的老臣低着头，假装没听见，但耳朵竖得老高。
唯有坐在角落里的燕拭光猛地坐直了身子，眼睛死死地盯着耶律信，手指捏着酒杯，指节泛白。
耶律信像没察觉到气氛的变化，继续说：“殿下在苍遗的时候，可是可汗最宠爱的妾。时不时念叨着殿下的名字，下官记得清清楚楚。”
耶律信这话说完后，殿内彻底安静了。
乐师不知什么时候停了奏乐，舞姬也退到了一边，吓得都差点跪地上了。
所有人的目光都落在楚曜灵身。
燕拭光站了起来，忍无可忍，唰一下站起来。
他的动作很大，椅子往后一推，发出刺耳的响声。
他几步冲到殿中央，指着耶律信：“你再说一遍。”
耶律信看了他一眼，笑眯眯地说：“这位是？”
“燕拭光。”
燕拭光的声音冷得像冰：“镇北大将军燕重之子。你说那些话是什么意思？当着满朝文武的面，羞辱我大楚公主？”
耶律信的笑容不变，但眼睛眯了一下：“喔，是燕小将军啊？小将军误会了。下官没有羞辱的意思，只是陈述事实。太仪殿下在苍遗住了十年，难道不是事实？”
“你——”
“燕拭光。”楚曜灵的声音从后面传来。
燕拭光回过头，看见楚曜灵已经站了起来，她端着酒杯一步一步走过来，走到燕拭光身边，伸出手，轻轻按在他的手臂上。
“退下。”
“殿下，他——”
“退下。”
燕拭光咬着牙腮帮子鼓了两下，到底还是退了一步，但没走远，就站在楚曜灵身后。
楚曜灵转过身，好像刚才那些话她根本没听见。
“耶律大人，本宫有几个问题想请教。”
耶律信拱了拱手：“殿下请说。”
“耶律大人说本宫是可汗最宠爱的妾，这话本宫认。
可汗确实待本宫不薄。”
楚曜灵的声音不紧不慢：“但本宫想知道，耶律大人说这些，是想表达什么？”
耶律信愣了一下，没想到她会这么直接。
楚曜灵没等他回答，继续说：“是想让本宫觉得耻辱吗？如果是的话，本宫想请问，本宫因何而耻辱？
因本宫在苍遗住了十年？那十年，本宫不是自己去的，是大楚送去的。
如果在大楚看来，去苍遗是一件耻辱的事，那送本宫去苍遗的人，是不是也应该觉得耻辱？那么既然如此，是否证明苍遗这个地方本就是让人耻辱，提起来嗤之以鼻的地方？”
她的目光扫过楚国大臣们，最后落在楚帝脸上。
楚帝端着酒杯，面无表情，看不出在想什么。
耶律信的笑容有些挂不住了。
“殿下误会了，下官不是这个意思。”
“那耶律大人是什么意思？”
楚曜灵歪了歪头，语气天真得像在跟长辈请教问题：“本宫在苍遗住了十年，是质子的身份。
质子是什么？是两国之间的信物，是和平的保证。
本宫为了大楚和苍遗的和平，在苍遗住了十年，受了不少苦。本宫不觉得这有什么可耻辱的。”
她顿了顿，往前走了一步，离耶律信更近了一些：“至于本宫和可汗的事，那是本宫的私事。
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