快到村口的时候,陈德厚说:“小默,开慢点。到石桥旁边停一停。”
陈默放慢了车速。
车子缓缓驶过那座老石桥,桥下的溪水已经快干了,露出灰白色的乱石滩。
陈默把车停在桥头那棵老槐树旁边。
陈德厚推开车门下去,陈默也跟着下了车。
二叔从后座下面拿出一串早就预备好的白纸钱和鞭炮,对陈默说:“小默,你年轻耳朵好,你听我喊‘爷爷回家了’,就点炮。我喊三声,一声也不能少。”
陈默接过打火机,走到路边站好。
二叔把纸钱点燃,火苗蹿起来,在晨风里翻卷着。
陈德厚站在车头前,面朝村子的方向,深深吸了一口气,然后用一种陈默从没听过的腔调,带着哭腔和血丝的声音喊了一嗓子:“爹——回家了——”
陈默点燃了鞭炮。
噼里啪啦的爆响在清晨的村庄上空炸开,一群麻雀从槐树梢上惊起来,扑棱棱地飞走了。
“爹——回家了——”第二声。
陈德厚的嗓子已经劈了,声音在风里飘飘忽忽的,像一根随时会断的线。
“爹——回家了——”
第三声。
陈默看见父亲站在晨光里,脸上的泪水和晨雾混在一起,顺着下巴往下淌。
陈小念从车后门下来,跑到父亲身边,扶住他。二叔蹲在路边,两手抱着头,肩膀一抽一抽的。
陈默站在原地,手里还攥着打火机。
他望着那个灰蓝色晨雾里的小村庄,望着村口那几间土坯房和那棵老槐树。
爷爷就是在这座桥上出的事。
这座桥,是他从小走到大的桥,是爷爷送他去镇上读书时牵着他走过的桥。
现在爷爷回不来了,只能在鞭炮声里,由他的儿子用嘶哑的嗓子喊回家。
救护车再次发动,缓缓驶过村口,停在爷爷家院门前。
院门敞开着,门口已经站了几个闻讯赶来的邻居。
几个和陈德厚差不多年纪的中年人走上来,帮忙把担架抬下车。
陈默站在人群里,看着那副白布担架被抬进堂屋。
堂屋正中间已经腾空了,两条长条凳架起了几块木板。
帮忙的人把担架放在木板上,白布没有掀开,只在脸上蒙了一张黄纸。
陈默站在堂屋门口,闻着空气中那股纸钱和香火的味道。
堂屋里光线昏暗,只有神龛上供着的一盏油灯亮着。
香炉里的香已经点燃了,烟气袅袅地往上升。
他看见父亲跪在灵床前,往一个瓦盆里扔纸钱。
火苗把纸钱吞成黑灰,灰片打着旋往上飘。
按村里的规矩,设灵堂、烧纸钱、守夜。
陈默帮着二叔搭灵棚。
灵棚就搭在院子里的老槐树下,用四根竹竿撑起来,上面盖了一层蓝布。
蓝布的四角被风吹得啪啪响。
陈默把借来的塑料椅搬到灵棚里,又去邻居家借了十几个碗和几十双筷子。
几个本家的婶子大娘陆陆续续来了,手里都拎着鸡蛋、黄纸、白蜡烛。
她们一进门就抹眼泪,跪在灵前磕头,哭声高一声低一声。
陈默站在院门口,看着这些。
他想起了自己五岁那年趴在爷爷背上,看爷爷修院里那棵被风刮倒的枣树。
爷爷的后脖子被太阳晒得黝黑,后腰上有一道陈年旧疤,是他年轻时候扛石头留下的。
陈默用小手去摸那道疤,问爷爷疼不疼。
爷爷说,不疼,早就不疼了。
那时候他还不懂事,觉得爷爷的背又宽又厚,是世上最结实的一堵墙。
现在这堵墙塌了,爷爷躺在那儿,成了一具冷冰冰的遗体。
中午,帮忙的人吃饭。
陈默去村口的小卖部买了几箱方便面和矿泉水,又让二婶炒了两大锅白菜炖粉条。
村里来帮忙的十几个男人围着桌子吃,谁也不多说话,呼噜呼噜地扒饭。
陈德厚吃不下,就着热水吞了两口降压药,又回灵堂里守着了。
陈小念跟几个婶子在厨房里洗碗,抽空出来看一眼陈默:“哥你去吃口东西。”
陈默呆呆的说了一声:“不饿。”
下午,陈默去了镇上,拿来了寿衣,准备给老人换上。
爷爷的屋里还是老样子,一张旧式木床,床边摆着两个木头箱子,窗户下面是一张掉了漆的八仙桌。
陈默打开箱子的时候,看见了那幅用糨糊贴在硬纸板上的画。
画上两个小人手拉手站在小房子前面,顶上一个歪歪扭扭的太阳。
右下角用铅笔写着三个字:陈默默。
陈默盯着那幅画看了很久。最后他把它小心翼翼地抽出来,夹在腋下,走回灵堂。
晚上守夜。
默和陈小念坐在灵堂里,父亲跪在灵床前面,给爷爷烧纸。
灵堂里的油灯晃得厉害,人影投在墙壁上,忽大忽小。
外头的风从院墙外刮过来,把灵棚的蓝布吹得呼啦呼啦响。
陈默看着父亲单薄的背影,忽然觉得他老了许多。
以前父亲虽然瘦,但腰板总是挺直的。
今天他跪在那里,背弓着,像一棵被大风折了枝的树。
“爸,后半夜我来守,你去眯一会儿。”陈默说。
陈德厚摇了摇头,没说话。
陈默没有再劝。
他知道劝不动。
后半夜,风停了。
整个院子安静下来,只有纸灰在烧纸盆里轻轻塌下去的声音。
陈小念靠在墙上睡着了,身上盖着陈默的外套。
陈默靠在另一面墙上,迷迷糊糊地半闭着眼。
他没有睡踏实。
每隔一会儿就睁开眼看看灵堂里的油灯,再看看跪在地上的父亲。
火盆里的火苗忽明忽暗,像随时要灭掉。
第二天是入殓。
村里的老规矩,入殓前要给老人擦身、换衣裳。
陈默跟着父亲、二叔和本家的两个老人一起进了灵堂。
陈小念和几个女眷退到了院门外。
堂屋的门半掩着,油灯点得亮了些。
陈默把水盆端到灵床旁边,陈德厚用一块雪白的毛巾蘸了温水,慢慢掀开盖在爷爷身上的白布。
陈默站在旁边,两只手攥得死紧。
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