次日。
夜幕低垂，胶州湾的海风带着微咸的湿意，轻轻吹拂着港口高地上的几人。
朱敛负手而立，目光深邃地望着那片在夜色中起伏不定的海面。
张世云恭敬地站在一旁，手中的炭笔落在纸上，发出沙沙的声响，记录着皇帝刚刚勾勒出的宏伟蓝图。
王承恩和云舒雁则安静地立在稍远处的阴影里，随时准备伺候。
朱敛收回目光，转过身，看着这个满脸狂热的年轻知县。
“张世云，这特区要建起来，光有商贾和银子是不够的。”
朱敛的声音在空旷的高地上显得格外清晰。
张世云连忙停下笔，微微躬身，做出一副洗耳恭听的姿态。
“请皇上明示，微臣愚钝，还望皇上指点迷津。”
朱敛微微一笑，双指并拢，轻轻敲了敲身旁的岩石。
“朕要在这特区里，做一件前人从未做过，甚至连想都不敢想的大胆尝试。”
张世云的心头猛地一跳，下意识地屏住了呼吸。
他能感受到皇帝话语中蕴含的那股惊天动地的力量。
“朕要将这胶州特区内所有工人的待遇，提高到不比那些寒窗苦读的读书人差多少的程度。”
朱敛神色平静地吐出了这句石破天惊的话。
这句话如同一道无形的重锤，狠狠地砸在张世云的胸口。
他那握着炭笔的手猛地一抖，险些将笔掉落在地上。
“皇上，这……这如何使得？”
张世云的声音颤抖得厉害，眼中满是惊骇与不敢置信的神色。
在大明，士农工商的等级森严，早已深入每一个读书人的骨髓。
万般皆下品，唯有读书高，这是千百年来的铁律。
如今皇帝竟然要将那些出卖力气、满身泥垢的工匠，提到与读书人相等的地位。
这简直是在公然挑衅天下所有读书人的尊严。
朱敛看着张世云那张因为极度震惊而有些扭曲的脸，并未感到意外。
他只是淡淡地笑了一声，继续抛出他的第二个重磅炸弹。
“不仅如此，朕还要在当地成立一个组织，名为‘工会’。”
“工会？”
张世云有些失神地重复着这个新奇而古怪的词汇。
“不错，工会。”
朱敛微微点头，目光中闪烁着一抹不容置疑的坚定。
“这个组织将由朝廷直接负责管理，用来团结特区内的所有工人。”
“工会的作用，便是保障工人的基本生计，监督工坊主不得无故克扣工钱，不得虐待工人。”
“一旦工坊主与工人发生争执，工会便可直接出面，代工人向官府申诉，甚至由朝廷为他们撑腰。”
朱敛将现代工会的基本概念，用极简练的语言说了出来。
他很清楚，想要在大明建立起一个庞大的工业帝国，工人阶层就必须得到爆发式的增长。
而要让农夫心甘情愿地转化为工人，就必须给他们足够的尊严和丰厚的回报。
由朝廷掌控的工会，既能保护处于弱势的工人，又能将这股庞大的力量牢牢地控制在朝廷手中，避免其走向失控。
这也是任何一个国家在走向工业化过程中，必须经历的一个关键步骤。
有了这个基础，大明未来的工业帝国，才算有了一个最基本的雏形。
张世云的额头上渗出了细密的汗珠，他只觉得自己的双腿有些发软。
“皇上，微臣明白皇上的爱民赤子之心，可此事……此事在天下读书人看来，无异于颠倒乾坤啊。”
张世云噗通一声跪倒在地，语气中充满了忧虑。
“天下士子寒窗苦读十余载，受尽清苦，为的就是有朝一日能高人一等。”
“若是那些大字不识一个的粗鄙工匠，也能拿到与他们相当的工钱，甚至得到朝廷如此庇护……”
“那天下读书人定会觉得受到了莫大的屈辱，届时物议沸腾，朝廷的根基恐怕会动摇啊。”
张世云说得极其诚恳，甚至有些语无伦次。
他虽然推崇实学，但他本身也是科举出身，深知大明士大夫阶层的力量有多么恐怖。
一旦这个政策传扬出去，天下的东林党人、守旧官僚，定会像疯了一样上疏弹劾。
甚至连礼部尚书温体仁、首辅韩爌等人，也绝不会坐视不管。
坐在一旁的云舒雁也微微蹙起了秀眉，眼中隐隐有些担忧地看着朱敛。
王承恩更是急得直擦冷汗，却又不敢在这个时候插嘴。
面对张世云的担忧，朱敛却只是不以为意地笑了起来。
他缓缓走到高地的边缘，看着下方在夜色中沉睡的荒凉海岸。
“张世云，朕且问你，那些读书人，凭什么觉得自己高人一等？”
朱敛转过头，目光平静地看着跪在地上的年轻知县。
张世云微微一愣，随即答道：
“自然是因为他们通晓圣贤之书，明辨是非，能辅佐皇上治理天下。”
朱敛笑着摇了摇头，眼中的嘲讽之色一闪而过。
“错了。”
“他们之所以觉得自己高人一等，仅仅是因为在这个大明，能读得起书、识得字的人，太少了。”
“因为稀少，所以他们垄断了仕途，垄断了话语权，进而垄断了天下的财富。”
“这才是他们那股莫名其妙的优越感的来源。”
朱敛的声音很轻，却字字诛心，直接撕开了科举制度最核心的秘密。
张世云张了张嘴，想要辩驳，却发现自己根本找不到任何词汇来反驳皇帝的这句话。
朱敛朝前迈了一步，双手背在身后，语气变得无比宏大。
“但朕要告诉你，在不久的将来，这大明的全天下，大部分人都将受过教育。”
“当每一个工坊里的工人，每一个田地里的农夫，甚至每一个大兵，都能识字、算术、明理的时候。”
“当读书不再是少数人的特权，而是人人皆可享有的寻常之事时。”
“你告诉朕，那些所谓的读书人，还有什么优势可言？”
朱敛的话，宛如一道平地惊雷，在张世云的脑海中轰然炸响。
他整个人都呆立在原地，脑海中一片空白，只剩下“人人皆可读书”这六个字在不断地回荡。
那是一个他连做梦都未曾敢想过的世界。
如果真有那一天，读书人确实不再有任何特权，因为每个人都是读书人。
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