做完这一切，他站在雪窝边，看着那几处新翻动过，与周围洁白格格不入的灰黑色土痕，静静地站了一会儿。
寒风卷起雪沫，扑打在他脸上，生疼。
他抬起手，看着自己冻得紫红、甚至有些化脓的手指，上面似乎还残留着冰冷的触感和一丝极淡的洗刷不掉的血腥气。
他转身，头也不回地朝着哑院走去。
脚步在深雪中留下两行清晰的、孤独的印记。
回到哑院时，天色已经大亮，虽然依旧阴沉得令人难以喘息。
瑶草小憩一会后又挣扎着起了身，正靠在主屋门框上，手里拿着一块烤得微热掺了肉末和盐的硬饼，小口小口地吃着。
她的脸色依旧很差，但眼神已经恢复了惯有的冷静与锐利，正目光沉沉地扫视着院子，尤其是陆清晏刚刚清理过的区域。
看到陆清晏回来，她微微颔首。
“吃了。”
她将另一块同样烤过的饼递给他，又指了指灶台上温着的一小碗热水。
陆清晏默默地接过，走到灶台没有坐下，直接就着热水，开始吃饼。
依旧是很硬的饼，肉末很少，盐味也淡，但热乎乎的食物下肚，便迅速驱散了身体的寒冷和疲惫。
瑶草缓缓坐回凳子，陆清晏匆匆抬了一眼，见她无事便又继续低头吃。
两人都没有说话，只有细微的咀嚼声和灶火的噼啪声。
一种劫后余生的平静，在小小的主屋内弥漫开来。
两人吃完东西，瑶草便示意陆清晏跟她到地窖口。
她小心地挪动着受伤的身体，陆清晏得到瑶草的示意掀开了石板，两人一前一后下到地窖。
地窖里比上面更加阴冷，但干燥，储存条件很好。
瑶草昨晚带回的那袋稻米已经占据了最显眼的位置。旁边整齐地码放着盐包、干货、药材、书籍和种子。
原本的存粮和其他杂物被归置到另一边。
瑶草的目光在那袋稻米上停留了很久，手指轻轻拂过粗糙的麻袋表面，感受着下面饱满坚实的颗粒。
然后，她转向陆清晏，声音依旧嘶哑，却带着一种清晰的规划感。
“粮食省着吃，混着野菜豆芽，够我们和黑耳吃到春末夏初，如果不再增加人的话。”
她顿了顿，“但人，不可能不增加。”
陆清晏看着她，等待下文。
“王癞子的事，暂时镇住了外面那些人。但他们还饿着，冻着。光靠吓唬，长久不了。”
瑶草看着前方的目光变得幽深，“我们需要更多的人手，更多的劳力。开春后，要开垦田地，要修补加固院子，要防备可能出现的其他威胁……光靠我们两个，不行。”
“所以……”陆清晏嘶哑地接口。
“所以，以劳换粮的规矩，要继续。但，要变一变。”
瑶草走到那包药材种子前，拿起一包，“粮食不能多给，但可以给他们希望。”
她看向陆清晏：“从今天起，你出去，告诉外面的人，哑院主家念在元日，开恩施粥三日。每日午时，院外领取，每人限一碗稀粥。但，有个条件。”
“什么条件？”陆清晏问。
“想继续留在这片区域，想以后还能有机会换粮，甚至……分到田的。”
瑶草声音有力，一字一句地说，“必须在三日之内，每人上缴三十块完整的干净的城砖，或者等重的可用于建筑的石料、木料。砖石木料，堆放在染坊空地，由你验收。完成者，三日后，可登记姓名，视为预备役。日后分配劳役、口粮，乃至……土地，优先考虑。”
陆清晏眼中光芒一闪。
听到这，他立刻明白了瑶草的意图。
施粥三日，是缓和矛盾，重新建立怀柔手段，也是在饥饿寒冬中无法抗拒的诱惑。
而上缴建材，则是变相的劳役和物资搜集，同时也是一个筛选和绑定的过程。
愿意付出力气去撬取沉重城砖石料的人，要么是真心想在这里寻找活路、愿意服从规矩的，要么是走投无路、别无选择的。
而那些只想吃白食、心怀叵测、偷奸耍滑的，要么做不到，要么不愿意做，自然会被排除在外。
而一旦上缴了投名状，某种程度上，就等于接受了哑院的规矩和预备役的身份，与她们的未来产生了绑定。
更重要的是，这些砖石木料，正是她规划中开春后扩建、加固哑院，乃至开垦周围土地、修建简单防御工事所急需的！
一箭三雕。
“如果他们问，田在哪里……”陆清晏想到关键。
瑶草走到地窖角落，那里放着之前搜集到的几件简单农具，一把缺口的锄头，一把生锈的镰刀，还有陆清晏自己削制的那几根木棍。
她拿起那把小锄头，掂了掂。
“田，就在外面。雪化之后，废墟之间，但凡能平整出来的土地，都可以是田。”
她看向陆清晏，眼神锐利，“告诉他们，主家有粮种，有农书，有办法让地里长出东西。但地，需要他们自己来开，来整。出力多的，听话的，地就分得多，分得好。”
她顿了顿，声音更低，却更加清晰：“规矩不变，不毁田，不伤畜，服劳役换口粮。但得在这个基础上再加一条：守土有责，按劳分配。”
陆清晏静静地听着，心中那幅关于这座死城未来可能模样的模糊图景，因为瑶草这清晰冷酷却又极具诱惑力的规划，而逐渐变得清晰起来。
这不再是单纯的挣扎求生，而是在尝试建立一种极简、严苛、却有可能持续下去的微型秩序。
而她，将是这秩序最初的缔造者和掌控者。
“如果他们不信呢？”陆清晏问出最后一个问题。
瑶草嘴角极其轻微地扯动了一下，那不是笑容，而是一种对人性与现实的冰冷嘲弄。
“信不信，由他们。粥，只有三天。砖，爱交不交。”
她转身，扶着地窖墙壁，慢慢向上走，“但等雪化了，别人开始整地、播种、有了盼头的时候……他们就会知道，今天的选择，意味着什么。”
她的话回响在地窖内，像是带着某种诱惑力，不得不使得人往前。
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