下午，风势稍弱，但天空更加阴沉，铅灰色的云层低得仿佛触手可及，空气湿冷得能拧出水来。
瑶草再次登上钟楼观察。
流民聚集地那边有了些微动静。
几个妇人带着孩子，在附近废墟里更加仔细地翻找，动作迟缓无力，显然收获寥寥。
两个老头尝试用捡来的破瓦罐收集雪水，躺在拖架上的病人似乎没了声息，盖着的破布纹丝不动，旁边也没有人守着。
而那个独自蜷缩在墙角的孩子，依旧保持着她上午看到的姿势，仿佛从未动过。
只是，瑶草注意到，在他蜷缩处前方几步远的地方，多了几个小小的、深浅不一的坑，像是用手指反复挖掘冻土留下的痕迹。
就在这时，流民聚集地那边忽然起了一阵小小的骚动。
一个正在翻找的瘦高妇人，似乎无意中抬头，看到了远处墙角那个孤独的身影。
她猛地停下动作，手指颤抖地指向那个方向，张了张嘴，发出了一声短促而惊恐的吸气声。
旁边另一个抱着孩子的妇人顺着她的手指望去，脸色也瞬间变了，下意识地将怀里的孩子搂得更紧，脚步向后挪去。
很快，其他流民也注意到了。
低低的、充满恐惧和厌恶的议论声顺着寒风隐约飘来，瑶草听不真切，但能看到他们脸上的表情。
那是混杂着难以置信、排斥和残忍的神情。
一个年纪稍大的男孩，捡起脚边一块冻硬的土块，犹豫了一下，然后用力朝那个墙角的身影掷了过去！
土块砸在离那孩子几步远的瓦砾上，发出沉闷的声响，碎裂开来。
墙角的身影似乎微微瑟缩了一下，蜷得更紧，但依旧没有抬头，没有逃跑，也没有任何回应。
仿佛砸过来的不是土块，而是一阵无关紧要的风。
这沉默的承受，似乎激起了掷土块男孩更大的勇气，他又捡起一块，这次瞄准得更准了些。
＊＊＊
不知过了多久，
一个虚弱但严厉的老者声音响起。
“住手！”
是一个老头，他试图制止，“作孽啊……都是苦命人……”
但他的话被另一个妇人尖利的声音压过：“刘老爹！你可不知道！那孩子……那孩子是吃人的！我娘家村里逃出来的人亲眼见过！在野地里，跟野狗抢……抢……”
她说不下去了，脸上露出极度的恶心和恐惧。
“吃／人”两个字，如同投入冰水的滚油，瞬间在流民中炸开！
恐惧和排斥的情绪达到了顶点。
所有人都像躲避瘟疫般，更加远离那个墙角方向，眼神里的那一点点同为天涯沦落人的怜悯彻底消失，只剩下纯粹的恐惧和憎恶。
连刚才试图制止的老头，也沉默了，浑浊的眼睛里满是复杂难言的情绪。
更多的土块、小石子被捡起，朝那个角落扔去。
虽然大多砸偏或是力道不足，但那种集体的、充满恶意的排斥，比寒冬本身更加冰冷刺骨。
墙角的身影始终没有动。
只是，当一块尖锐的小石子擦着他的额角飞过，留下一道细细的红痕时，瑶草似乎看到那孩子一直低垂的头颅，极其轻微地抬了一下。
仅仅一瞬。
她看到了露出的半张脸。
脏污，瘦削得颧骨突出，嘴唇干裂。
但那双眼睛……
不是属于一个普通流亡饥童的眼睛。
那里面没有恐惧，没有泪水，没有乞求，甚至没有愤怒。
只有一片深不见底的、冰冷的空洞，仿佛所有的情感、所有的光亮，都已被彻底抽干、焚毁，只剩下灰烬般的死寂。
然而，在这片空洞的最深处，瑶草却又隐约捕捉到一丝极致的清醒，和一种近乎非人的观察力。
就像一口枯井，看似死寂，却映照着天空每一丝晦暗的变化。
那抬头的瞬间短暂得如同幻觉，孩子立刻又低下头，将脸更深地埋入臂弯，脚更加蜷缩，紧贴着墙面仿佛想要融入身后的院墙，只留下一个更加拒绝和隔绝的背影。
流民们的攻击持续了一阵，或许是体力不支，又或许是觉得无趣，也或许是被越来越低的温度和可能降雪的天气催促着寻找更好的过夜处，他们渐渐停了下来，重新聚拢，低声议论着，看向那个角落的目光依旧充满厌恶排斥，但不再投掷杂物。
那个瘦小的身影，又重新变成了瓦砾堆旁一块不起眼的被遗弃的石头。
瑶草缓缓放下铜镜，手指无意识地摩挲着冰凉的镜身。
嘴角抿成一条平直的线。
那个孩子的眼神，姿态，独自远离群体的选择……
有能力在荒野中活下来，还能如此沉默地承受侮辱和攻击……
有趣。
瑶草心中有了打算。
这个被排斥的孤童，或许……可以成为一枚有用的棋子。
她没有立刻采取行动。
夜幕再次降临，寒风更加刺骨，天空开始飘落细密的、夹杂着冰粒的冻雨。
这对于缺衣少食、无处避寒的流民来说，无疑是雪上加霜。
哑院主屋内，灶火温暖。
瑶草就着火光，继续将一点腊兔肉撕成细丝，混入粟米粥中慢慢熬煮。
香气在狭小的空间里弥漫。
黑耳趴在脚边，发出满足的呼噜声。
她盛出一小碗稠粥，放在一旁晾着。
然后，她拿出那块木牌，用炭笔在背面，画了一个简单的箭头，指向东南方向。
接下来是如何将东西和食物，精准地投送到那个孩子手中，而不引起其他流民的骚动和觊觎。
她的目光落在角落里那几块试验成功的蜂窝煤上，又看了看窗外漆黑的、冻雨飘洒的夜。
一个计划逐渐成型。
夜深，冻雨渐密，敲打在瓦片上沙沙作响，很快凝结成一层滑腻的冰壳。
流民聚集地那边，死寂一片，连哭泣声都听不到了，只有寒风卷着冰雨掠过废墟的呜咽。
那个蜷缩在墙角的孩子，将自己缩成更小的一团。
单薄的衣物早已被雨雪湿透，紧紧贴在皮肤上，带走所剩无几的体温。
寒冷像无数根细针，扎进骨头缝里。
胃里空得发疼，已经感觉不到饥饿，只有一种麻木的、空洞的灼烧感。
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