人群是怎么散的，罗天杏全然没了印象。
耳边的争执、齐横的厉喝、戴从的沉怒，都像是隔了一层厚厚的棉絮，模糊得听不真切。
她的脑子空得厉害，只剩下廊下那片空荡荡的阴影，李霁瑄转身离去的背影在里头反复盘旋，挥之不去。
直到巧姐怯生生地拉了拉她的衣袖，小声说“姐姐，我们回去吧”，她才如梦初醒般回过神，牵着巧姐的手往屋子走。
刚开春的风还带着料峭寒意，指尖早已冻得发红，连带着手腕都有些发僵——方才洗衣时浸了冷水，此刻寒意顺着皮肤往骨头里钻。
一进屋，她便慌忙拢了拢衣襟，快步走到墙角点起炉子。
炭火“噼啪”燃起来，微弱的暖意慢慢漫开，她又往壶里添了水，架在炉上烧着。
巧姐缩在炉边搓着手，眼神里还带着未散的惊惧，罗天杏挨着她坐下，拍了拍她的后背，心里却依旧空落落的。
热茶煮好，水汽氤氲着模糊了视线。她起身想去倒茶，目光却无意间扫过桌案，忽然顿住了脚步。
桌案一角，静静躺着一叠东西，被一方素色锦帕轻轻裹着。
罗天杏心头一跳，快步走过去，伸手掀开锦帕。
竟是一叠银票。
她屏住呼吸，指尖有些发颤地数了数，一张、两张……整整二十万两。
面额巨大的银票叠在一起，带着油墨特有的气息，在昏暗的光线下泛着淡淡的光泽，刺得人眼睛发疼。
她猛地抬头，望向窗外。
廊下依旧空无一人，只有风卷着残枝掠过，发出轻微的声响。
这二十万两，是谁留下的？
答案几乎是瞬间浮现在心头。
除了他，还能有谁？
罗天杏握着银票的手指收紧，指腹揉搓票面。
方才那点空落，忽然被这沉甸甸的银票压得喘不过气。
二十万两黄金的银票！
二十万两——黄金？
罗天杏捏着银票的手猛地一颤，呼吸都乱了半拍。
她想过会是二十万两，可起初要价明明只是十万两，她内心默认是白银来的，怎么竟成了二十万两黄金？
这李霁瑄，是再也不打算回来的意思了吗？
她满心不解，可指尖触到这厚实的银票，又不由得松了口气——有了这些，她和巧姐总算是能好好活着了。只要，只要户籍所的人别再寻上门来。
念头刚起，罗天杏忽然想，要不换个地方住？逃到一个户籍所寻不到的去处。
可普天之下，莫非王土，又能逃到哪里去？
她心里清楚，方才若不是李霁瑄出手，她们此刻早已被戴从带走。只是，他到底有没有帮她们彻底摘了官婢的身份，换成普通平民？
想来是不会的。这其中的牵扯，远比她能想到的更复杂。
除非大茫的法令改了，那些条条框框都换了模样，否则……
罗天杏轻轻摇了摇头。要改多少条款，才能让她们真正恢复自由身？她不敢深想。
躲得了一时，躲不了一世。这个道理，她比谁都懂。
如今这二十万两黄金，这突如其来的解围，不过是李霁瑄，让她们多躲了这一时罢了。
细雨霏霏，湿了青石板路，氤氲出一片朦胧的水汽。
李霁瑄与蔡根弦并辔而行，马蹄踏过积水，溅起细碎的水花。两人堂而皇之地走在街面上，衣袍下摆沾了些微湿意。
李霁瑄望着街道两旁缩在屋檐下的百姓，眉头微蹙，忽然开口：“怎么今日看着，街面上愈发破败了？”
他今日才发觉，这些百姓竟比他想象中还要穷苦，日子过得甚至比裳彩楼里的人还要不如。
蔡根弦瞥了眼街边面黄肌瘦的身影，淡淡应声：“你这是在裳彩楼待久了。寻常百姓，哪有裳彩楼那等豪奢去处？虽说你住的只是后院，可那也是招待往来显贵的地方，自然要比这些平头百姓强上许多。”
“不过话说回来，”蔡根弦忽然话锋一转，勒住马缰侧目看向身旁人，“你竟就如此跟了我出来？”
李霁瑄斜睨他一眼，眼底满是不耐——这蔡根弦，十足一副得了便宜还卖乖的模样。
“哎呀，”蔡根弦连忙摆手，语气里带着几分刻意的矫情，“我这不是稀奇吗？我可从没见咱们家公子哥这般听话过。”
“哎呀，可见她不过是你的一段露水姻缘而已。”蔡根弦扬声笑道，话里明晃晃指着罗天杏，“你很快便会忘了的。”
他说着，还不忘凑上前，想安慰李霁瑄两句。
自出门起，李霁瑄便避重就轻，半个与罗天杏相关的字都没提。
反倒是蔡根弦，嘴里絮絮叨叨，翻来覆去都是那些话，烦得人耳根子发疼。
李霁瑄终于忍无可忍，掀了掀眼皮，淡声道：“要不，我还是去跟我那哥哥说说，就说你这个监察司使，从今儿起，想投废太子李封良的门下了？”
这话一出，蔡根弦的笑声戛然而止，当即闭了嘴。
他愣了愣，连忙摆手告饶：“谣言，都是谣言！哎，我错了行不行？不打趣你了还不成吗？”
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