回到苏家宅院,柳唐将林婆婆的供词细细告知众人。
常知山沉吟片刻,捻着胡须道:“林婆婆的话有几分可信,但不能全信。如果她只是帮沈岳开门,那密室最后为什么还是反锁的?她开门放凶手进去,凶手杀人后,怎么能从里面反锁门?”
南宫毅皱眉:“会不会是凶手杀人后,从暗门离开,再让林婆婆从外面锁门?但我们搜遍了密室,确实没有暗门。”
楚泽没有应声,他拿起那半块从苏成安手中取下的锦缎碎片,《见闻劲》运转到极致,目光穿透纸面,将每一根针脚都看得清清楚楚。
碎片上的凤凰绣纹针脚细密,唯有边缘处,突兀地插着几针错针。这错针绝非无意失手,针法走势,和柳唐解读密码本上的符号一模一样。
“这错针是暗号。”楚泽沉声道,“柳状师,你对照一下,这几针是什么字?”
柳唐接过碎片,眉头紧锁,翻着密码本快速比对。指尖在符号与汉字间飞快游移,片刻后抬头,脸色凝重:“是‘盐’‘铁’‘窖’‘京’四个字。”
“盐铁窖京?”慕雪薇眸光骤然一亮,语气带着急迫,“是说走私盐铁的地窖在京城?还是……窝点在扬州城外的京山?”
话音未落,一名捕快气喘吁吁冲进来,满头大汗,声音都发颤:“常少卿!楚公子!沈岳……沈岳死了!”
众人心头都是一震。
“死在哪里?”楚泽厉声问。
“死在他自己书房!”捕快咽了口唾沫,压下惊惶,“死状……和苏成安一模一样!胸口插着一把苏家特制绣剪刀,手里攥着半块锦缎碎片!书房门反锁,钥匙就在他腰间荷包里,那荷包上……也打着双环结!”
“连环杀人!”秦风脸色剧变,失声喊道,“是凶手模仿作案,还是……本来就是同一人!”
楚泽二话不说,起身便走:“去沈府!”
一行人疾奔而至。沈岳的书房果然也是朝南,布局竟和苏成安那间惊人相似。书桌上账本文书堆得如山,沈岳的尸体伏在案前,那把熟悉的绣剪刀深深没入胸口,只露出一截染血的象牙刀柄。
他左手紧紧攥着半块锦缎,上面同样绣着凤凰,边缘同样几针错针,像是怕别人看不到一样。
柳唐俯身,对照密码本很快读完,声音愈发沉重:“‘罪’‘有’‘应’‘得’。凶手在说,苏成安和沈岳,都是罪有应得。”
常知山仔细检查门窗,眉头拧成疙瘩:“又是一间完美密室。门从内反锁,严丝合缝;窗户紧闭,没有撬动痕迹。凶手手法一模一样,显然早有准备。”他拿起沈岳书桌上摊开的一页纸,指着一行字,“你们看,沈岳昨天刚接收了郭公公送来的一批盐铁,就藏在扬州城外京山的一座破庙里。”
“破庙?”柳潇潇立刻接话,“就是之前推测的那个可能是郭党私藏货物的窝点?”
“去看看就知道了。”楚泽挥手,“走!”
破庙孤悬在京山半腰,断壁残垣间荒草齐腰,风一吹,草叶沙沙作响,像是无数鬼手在挠。众人刚推开吱呀作响的庙门,一股浓重的铁锈混着尘土的刺鼻气味扑面而来。庙堂中央空地上,赫然堆着数十口沉重木箱,但未等细看,黑暗中骤然响起一声暴喝:
“擅闯禁地者死!”
六名黑衣守卫从残破的佛像后闪出,手中钢刀映着冷月寒光。领头的是个脸上带疤的汉子,眼神凶戾如狼——正是郭公公麾下私兵。
楚泽等人虽然还有伤在身,但经过这几日休整,体内部分经脉都又恢复了一些。如今皆能发挥三成左右的功力。
“动手!”楚泽低喝,《见闻劲》瞬间流转至双目。料敌之能发动,立时看破左侧三人合围的刀网间隙,果断出手,一套红尘踏歌步,步步生莲,宛如谪仙,配合剑招瞬间制住三人。
柳潇潇长枪如怒蛟出海!《地煞劲》催动下枪风呼啸,虽只三成内力,刚其猛之势仍逼得正面两人连连后退。枪杆横扫间,荒草倒伏,尘土飞扬。
杨冲如鬼魅般揉身而上。寒尸功的阴冷配合其身法的诡谲,匕首仿佛2条毒蛇带起森然寒意直刺右侧守卫下盘——正是最有效的近身缠斗路数。那守卫被寒意锁定,心神一涩,动作稍滞,肩头已绽出血花。
南宫毅近日虽然因处理南宫家的家事,有些疏于修炼,但其身上是没有伤的,剑不出鞘的情况下,身形却快如闪电,剑鞘精准点中另一名守卫腕脉,钢刀应声而落,紧接着反手一击将其震晕过去,使用的正是他再木人巷中领悟的左手剑招,此刻随心使出,干脆凌厉。
随即又直面疤脸头领,剑鞘连点,格挡住对方刀光后,又直点对方膻中穴。疤脸汉子闷哼一声,也背过气去。
战斗瞬息而止。六名守卫或晕厥,或倒地呻吟,除了南宫毅及尚未出手的几人之外,都有些气息微乱——三成功力终是受限。楚泽示意镖师撬开箱盖,雪白的盐块、黝黑的铁锭露了出来。木箱封条上,郭公公的私印猩红刺眼。
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