多年的不安今日一朝得解，太子和太子妃都觉得心里头那块沉甸甸的石头终于搬开了，皆相视而笑。太子便扶了太子妃小心翼翼地坐到床边，语重心长道：“欣儿最近身体不适，得找御医来瞧瞧才是。”——太子妃闺名曹沐欣，欣儿是她的小名。
太子妃欣喜：“你连御医那里都安置好了？”
太子得意：“我筹划好久了。只一直找不到合适的人，就耽搁到现在。”
太子妃是个大气的人，自小在家里，也见惯了男子三妻四妾，朝秦暮楚。她所看重的，无非是男人的心而已。只要心里有她，和别的女人上床这种事，她向来是不放在心上的。别说自己的夫君是太子，以后会是皇帝，就算是自己家里那些没有勋爵官职的叔叔伯伯，堂兄表兄们，家里家外，都有无数的女人。——唯一只有一个女人的，依太子妃看来，也就是范家的四爷而已。人都说范四爷只有四夫人一个女人，是因为四夫人形貌出众，且手段了得。而太子妃却觉得，这种事，其实并非由女人来决定。男人要偷腥，就算是娶个天仙在屋里，也三五日就腻味了。范四夫人命好，嫁了个不偷腥的好男人，只是这男人能守多久，就只有天知道了。是以太子妃一点都不羡慕范四夫人。
太子这边安排妥当，没过几日，东宫便传来喜讯，说是太子妃有孕三月了。众人皆往东宫贺喜。
范朝晖和范朝风都未随礼，反而是范五爷带了五夫人林氏一起去东宫贺喜。五夫人林氏还和太子妃相谈甚欢。太子妃知道林氏刚刚产育过一个孩子，对她也分外有兴趣，各种怀孕及分娩的事宜打听得更是仔细。
范五夫人林氏忍不住就道：“我家四嫂最是懂行。这些孕产事宜，比积年的老妈妈还要知道得多。”
太子妃不免就忆起了数日前在昌寿宫里那尴尬地一幕，又触动了她的伤心事，不免沉默下来。
林氏看太子妃不说话了，以为是累着了，便赶紧道：“初有孕时，大多是疲倦易睡的。太子妃还要多多保养才是。”
太子妃勉强笑了笑，便端茶送客了。
而宫里头的皇后那里，近来颇不顺遂。虽然黄公公是处置了，可也引起了陛下的疑心。最近陛下正派了内侍查询此事。且小蓬莱被砸坏的玻璃窗早已修葺一新，就连传话给黄公公的大宫女也被舍车保帅了。可陛下那边依然不肯善罢甘休。好在太子妃突然有了身孕这件事，倒是稍稍让皇后心里好受些。便一车一车的赏赐往东宫太子妃处送了过去。
庄穆那里近来也是雪上加霜。雅闲慧舍与三庆班的关系曝光后，京城里所有有头有脸人家的女眷都再不上门。庄穆当日撞头以求自保，却是用力太过，左额头留下疤痕，好在靠近额角，用刘海遮住倒也无大碍。只到底是破了相。
雅闲慧舍终是关了门，完全转入地下，专门帮皇后太子处理一些见不得光的事。
先前庄穆还打算求皇后留那徐小楼一条性命。培养个名角儿不容易，就算在京城得罪了镇国公府，不能在京城混下去了，可要是到了别的地界儿，凭徐小楼的长相和唱腔，换个艺名重新东山再起也是轻而易举的，依然能派上大用场。谁知在宫里挨板子的时候，明明皇后私下里让人留徐小楼一条性命，却是刚轻轻挨了三大板，那徐小楼便一命呜呼了。打板子的人吓得满头大汗，向皇后请罪。皇后气结，却也偃旗息鼓，懒得再追究。——不过是个戏子，留他性命，是看在庄穆份上。现在左右是死了，也没有为了个戏子去大张旗鼓追究责任的道理。
而那三庆班，自徐小楼在宫里被仗毙后，其余人等，也都相继莫名其妙的失了踪。雅闲慧舍别的线人也都或离去，或失踪，元气大伤，将前任留下的家底都挥霍殆尽了。经此一事，皇后和庄穆未捞到丝毫好处，彻底损兵折将，又在人前失了颜面，皆不甘心。
而皇帝见心腹内监黄公公突然死亡，震怒，便让内侍里最善行刑逼供的常公公彻查。
常公公乃是前十内侍之首张让的养子，当日十内侍被范朝晖将计就计，诛杀在流云河畔的观灯楼里。常公公便与范朝晖结下了不共戴天之仇。此事就算与范家无关，常公公也得掰出与范家有关的蛛丝马迹来。更何况，让他一通询问下来，居然知道了范四夫人与黄公公似乎有过争执。且那范四夫人离宫后不久，黄公公就溺毙在太液池。
在常公公看来，事情的真相很清楚，这黄公公是得罪了范家人，才被人置于死地的。且只有范家人才有这么大的胆量和本事，在皇宫里自由来去，随意处置看不顺眼的人。
皇帝听了常公公的话，又看了常公公搜集的证据，惊骇莫名，头一次觉得，自己的人身安全切切实实受到了威胁。到了这一步，范家骄横过头，实在是留不得了。只又忧心，若是除了范朝晖，夷人肆无忌惮的南下怎么办？
常公公便奉承道：“陛下圣心仁厚，到了现在这种地步，还为流云朝的黎民百姓着想，实是万民之福。陛下这样的明君，比那骄横跋扈的镇国公好多了。”
皇帝笑骂道：“就你会拍马屁。却是让你做些正经事，你就推三阻四的。还是好好给朕想想，如何又除了范朝晖，又不让夷人有可乘之机？”
常公公听说，便有了个主意，便凑到皇帝身边，低声耳语道：“奴婢倒是有了个计谋。既然陛下担心两者生事，何不让两者鹬蚌相争？陛下也好做这得利的渔翁。到时候，既除了镇国公，又扫荡了夷人。实是利国利民的大好事。”
*正文3751字。
生不出孩子的太子妃生了嫡长子。这种事不管你们信不信，反正我是信的。默哀。
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