翌日，未鸣别院。
沈栖竹起了个大早，这是她第一次一个人在外面过夜，睡得并不踏实。
草草用完早膳，便去正院找陈凛。
一进正院，就见谦顺守在书房外面，见到是她，笑容满面迎上来，“沈小姐早，来找王爷？”
沈栖竹看了他一眼，默默点了下头。
她对这人印象不太好，昨夜竟想让她留在正院住下，委实太不着调。
最后还是陈凛出来将他骂了一顿，她才得以住回之前住的地方。
谦顺看着她的神色，忍不住挠了挠头。
他昨天本想学一把章昭达，结果画虎不成反类犬，不仅把沈栖竹得罪狠了，还被王爷骂了一顿，真是失策。
谦顺走到书房近前，得到允准后，折返回来请沈栖竹进去。
沈栖竹闷声朝他福礼致谢，缓缓迈步进了书房。
陈凛正负手站在后窗，眺望窗外的远山白云。
听见动静，回身看到沈栖竹，嘴角不自觉扬起一抹弧度，继而又沉了下来，眉头微皱，“昨晚没睡好？”
沈栖竹慌乱低下头，下意识用手挡住脸，尴尬道：“突然换了个地方，有些不适应。”
陈凛看出她的不自在，没再多言，抬手给她指了指书架旁的椅子，让她过去坐。
沈栖竹顺着他的手势看过去，这才发现书架旁边多了一套桌椅，比她之前在这用的那套更为宽大，椅子上面还铺了层羊毛毯子。
沈栖竹抿抿唇，屈膝福礼，“谢王爷。”
陈凛摆手叫起，“此处是别院，不必如此拘礼。”
“是。”沈栖竹直起身，莲步轻移，走到书架旁坐下，头微微垂着。
陈凛也回到书案前坐定。
看了眼沈栖竹，又道：“你不必忧心，昨日下午就把写给你爹娘的信送出去了，估摸着最快后日就能收到回信。你的侍女和嬷嬷也都没事，此刻都在沈宅，只等你回去了。”
沈栖竹猛地抬头，眼角眉梢都泛起喜色，“真的？”
陈凛不自觉也嘴角翘起，“自然是真的。”
“谢王爷！”
干枯的花重新焕发生机，整个人虽然没有怎么说话，但就给人感觉像个小鸟儿一般，在欢脱地唱着歌。
陈凛笑意溢出眼角，有心开起玩笑，“打算怎么谢？不会只是口头说说吧？”
沈栖竹睁着眼睛，目光茫然一瞬，反应过来，顿时手足无措。
她绞尽脑汁想了半天，吭哧出来一句，“我……我给您做点心吧？”
陈凛眼神一亮，嘴角的弧度压都压不住，“好，一言为定。”
面容光彩夺目，如金如锡，如圭如璧。
能引得一众京中贵女趋之若鹜的临川王，靠的可不是战绩，而是容貌。
可惜沈栖竹头垂着，没有看见。
陈凛又道：“别闷着了，去挑几本书看。”
沈栖竹轻轻‘啊’了一声，眼神慢慢清明，慌忙点头应好，僵硬起身走去书架。
陈凛微微皱眉，看出她神思不属，问道：“你是不是有什么心事？”
沈栖竹动作一滞。
“有什么事都可以跟我说，不要闷在心里。”
沈栖竹拿书的手僵在半空，少顷，深吸口气，收回手，转身看向陈凛，“其实我想到了一个能找到高无忌的法子。”
陈凛眉头皱得越发厉害，嘴角几乎拉成一条直线，“所以呢？”
沈栖竹咬住下唇，鼓起勇气道：“所以……所以如果抓到高无忌，可不可以念在我献策有功的份上，顺道救阿芝？”
原来是为了程沐芝……
陈凛心里略微舒坦了些，但很快又泛起无奈，甚至忍不住叹息一声，“我昨日说的，你都没有听进去吗？”
“听进去了，您说得都在理。”沈栖竹怕他生气，猛猛点头。
陈凛被她弄得哭笑不得，“那你今日过来说这个又是为何？”
沈栖竹双手绞紧，眼眸微垂，“我就是觉得她不是自愿跟高无忌走的，只是当时她没得选。”
她抿了抿唇，“正如您所说，她没有办法再待在大渊了，所以去北齐也未尝不可。但这不正说明是在退而求其次吗？如果大渊可以待下去呢？她还会选择跟高无忌走吗？”
陈凛不置可否。
“程家满门忠烈，直到最后都未失半分气节，全部殉国。阿芝是程家最后的血脉，自始至终程老爷子和程将军都没有说过半句不认阿芝的话……”
顿了顿，沈栖竹偷偷瞄了一眼陈凛，轻声道：“朝廷何不对忠烈之后网开一面，以作千金买马骨之意？”
房中一片寂静。
陈凛摩挲着手指，看着她渐渐不安的模样，终究心下不忍，道：“此事非同小可，并不好办，你容我再想想。”
沈栖竹愣了愣，呐呐点头，这好像是她第一次见他这般犹豫。
春光熹微，书房里的炭炉早早撤下去了一个，屋内也不觉得冷。
谦和匆匆赶了回来，在门外请见。
得了允准后，进门看见沈栖竹，脚步差点趔趄，一时不知该进还是该退。
沈栖竹识得分寸，不等陈凛说什么，便立即起身告辞。
陈凛看着沈栖竹远去的背影，陷入沉思。
谦和立在门边，不敢言语，也不敢前进一步。
“近前说话。”陈凛半晌才发话。
听到吩咐，谦和这才走到书案前，俯首下拜，“属下无能，高无忌跟丢了，请王爷责罚。”
陈凛眉心一跳。
谦和咽了咽口水，细细交代，“那厮早有防备，弄了六驾一模一样的马车，晃了属下一道。属下发现都不是之后，再返回去，早已人去无踪。”
半晌。
陈凛微微叹了口气。
谦和心头咯噔一声，只觉自己犯了大错，他还是第一次听到王爷这般无奈。
“属下罪该万死！请王爷责罚！”谦和双手伏在地面，叩首请罪。
陈凛扫了一眼地上，摆手喊他起身，问：“在哪儿跟丢的？”
“在信州。”谦和忐忑不安站起身，双手交叠垂放在身前。
陈凛双眼微眯，信州水路四通八达，后续再想追查到，确实有些难。
他站起身，走到后窗，望着远处的山峰，神色复杂……
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