探春显然气的不轻，来回在屋内踱步：“既然你们不服，那就拿着账册去老祖宗跟前评理，省得到时候背后嚼舌头根子，说我理不了事，只会乱发脾气！”
说到此处狠狠盯着王善保家的冷笑：“我也不怕你跟大太太说，我还要去找大太太说理，一个陪房不说帮衬，一次两次挑头刁难主子。我倒要问问大太太，是单冲着我还是平日里就这么教奴才的。”
平儿眼见事要闹大…到时二奶奶那边怕也要吃挂落儿…
忙递过茶水劝慰：“三姑娘，别气坏了身子。我回头跟奶奶说，定饶不了他们。”
探春并未接茶盏，晒笑道：“平姐姐看了半日的戏，可是累了乏了，这茶合该自己吃。”
平儿尴尬间，探春又站起身冲着众婆子：“今日便同我去老太太那说清楚！这一本本账册上白纸黑字写的明白！哪一样经你们手没被扒层皮！你们也算是府里用惯了的老人？！”
厅内鸦雀无声，只有渐重的喘息声。
周瑞家的擦了把汗，战战兢兢跪蹭到了前头磕了个头：“三姑娘，是我们的不是，这账册今日就重新做，往日定全都听三姑娘的可好。”说完用胳膊肘碰了碰王善保家的。
王善保家的跪在地上，满脸通红羞愤难当。但要是闹到老祖宗跟前那可是全完了，只得打碎牙往肚子里咽，磕头赔笑：“三姑娘，是我老糊涂了，您大人不记小人过，饶了我这遭吧。”
众婆子也都附和着，一时厅里又乱了起来。
探春见状，慢悠悠靠回圈椅中：“年节底下的，我若不是怕老祖宗忧心生气...”
话音一转；“罢了，既是知道错了，那我这倒是有个法子，若是能应承，今日就作罢，若是不行那就去见见真章。”
众人都惶恐的看着探春，口中连声道：“再无不应的，三姑娘说吧什么法子。”
探春抿嘴笑了出来：“从今日起，就在旁边抱夏把这几年的账册从新理好。再一个，贾府的还的是贾府的，把你们的亏空都补上吧。这样再往后大家两相便宜，在二奶奶那也有个交代可好？”
几个婆子听了浑身僵硬起来，只是一个劲儿擦着汗。
平儿在旁也看得心惊，这三姑娘往日竟是不显，今日一见，行事做派怕是不比奶奶差分毫，只怕因着识文断字的缘由，有过之而无不及。
见婆子们无一人应声，探春眼神凌厉起来看着众人：“别打量我不知道你们在府外置办的那些家产！若真要细查，只怕还有更多的！”
周瑞家的磕头如捣蒜：“姑娘大度！”
其他婆子也随着反应过来，连连磕头。
探春面色恢复如初：“酒宴也差不了几日了，还等着银子使，五日之内都将亏空补齐，若再出什么岔子，我要叫你们知道我的手段！侍书、翠墨，同嬷嬷们一起抱着账册先去理帐吧！”
“是，姑娘。”
婆子们见状如蒙大赦，就像身后有鬼撵着般，紧随着俩人身后出了屋子。
平儿对着探春行了一礼：“三姑娘果然是个理家的好手，有姑娘在，我们奶奶也能好好将养了，这也算是帮了我们奶奶的大忙了。”
探春似笑非笑：“平姐姐果真如此想的？”
平儿叹气道：“三姑娘想多了，我虽只是个通房…定也是盼着贾府好的。”
探春拍了拍她的手，仿佛自言自语：“如此就好，琏二嫂子有你也是福气，平日还的多劝着些。”
一语话毕，平儿脑中仿佛响了道惊雷。
俩人再无过多寒暄，平儿悄悄退了出去。
看着晃动的门帘，探春轻叹了口气。眼下宴席在即，各处也都在准备年前洒扫了。府内的管事婆子大动，怕是要出乱子。有些束手束脚，等过了这事才盘算吧。
正琢磨间，侍书打帘进来压低声音回话：“刚二门外的一个婆子来找我说找到潘又安了。”
探春一听来了精神，紧盯着侍书：“在哪里？人可看住了？”
侍书点头：“在西街门一个小巷赁了间屋子，躲在那里，现在已经叫人看住了，就等姑娘吩咐。”
“戌时正，等嬷嬷们都走了，叫茗烟悄悄给我带进来，我有话要问他。”
见侍书出院去寻茗烟，探春便走到花梨木书案前执笔，勾勾画画认真写着什么。写写停停，不时望向窗棂外，待再抬头已是日影西斜，廊下的风灯轻晃着。
廊下一阵细碎声响过后，茗烟压着嗓子：“三姑娘，潘又安带过来了。”
探春理了理衣襟：“进来吧。”
门帘子一掀，茗烟先探进来半个身子，脸上堆着笑，扫了眼屋内，身子一侧，让出身后的人来。
探春朝那人看去，只见来人垂手敛目，比茗烟高出大半个头，十六七岁，容貌俊秀。只是此刻眼窝深陷，形容憔悴。穿着一身半旧雅鸦青色棉袍，迟疑着进了屋子，站在门帘边就止住了步子。
茗烟推了他一把：“杵在这干嘛，给三姑娘请安啊！”
那人略微抬头，咽了口唾沫，迟疑着：“三...三姑娘好。”
“你便是潘又安？你可知司琪姐姐现下如何了？”
那人肉眼可见的哆嗦起来，“扑通”一声跪在了地上。
抖着嗓子“都是我的错，不关表姐的事，我…我…”说着哐哐磕起头来。
探春皱了皱眉叫他先起来说话。
再起身时，略带哽咽之声，明晃晃的烛火照映下额头上已见了青印。
探春听他话音，并非龌龊小人，便耐着性子问道：“我只问你为何将司琪抛下，自己躲出去，既然如此何必当初？”
潘又安听了大急，脸色惨白又跪在地上：“都是我的错！我不该痴心妄想！自己没能耐，还拖累她至此！表妹她是个烈性子，若是因为我出什么事…求求三姑娘救救她！我来世当牛做马…”话未说完，已是泣不成声。
探春听了，便知道潘又安并非薄情寡义之人，再结合今日的做派，心里已经猜到一二。
“这话原本不该我来问，只是素日觉得司琪是个好的。你既然这么看重她，为何要跑？抛下她一个姑娘家来应对？”
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