程穗宁回到家门口时,院里正闹哄哄的。
大家伙儿都整装待发,男女老少手里各拎着一个竹筐,连程明玥都挎了个小号的,踮着脚往院门口望。
“这是要去哪儿?”程穗宁跨进门槛,笑着问道。
大哥程山正弯腰给竹筐系绳,闻言直起身:“田里今日活计松,本想歇一天,可闲下来反倒浑身不得劲。”
他摸了摸程明玥的头,“偏偏玥玥问我今年啥时候能吃杏子,我才想起,眼下正是野杏、山桃挂果的时候。吆喝了一声,大家都想上山采些,鲜吃之外,再晒些果干、熬些果酱,留着往后慢慢吃。”
“那我可回来得正好!”程穗宁眼睛一亮,“我也跟你们一块去。”
“那自然好,多个人多份力。”程山欣然应下。
程穗宁举起手里的油纸包,扬了扬:“先别忙着走,我给大家带了驴肉火烧,趁热吃了再出发!”
“驴肉火烧?”二嫂绍春华第一个凑上来,眼睛都亮了,“小妹,你可太懂我了!我馋这口馋了可久呢!”
程穗宁笑眯眯地打开油纸包,先递了一个给她:“快尝尝,是不是你惦记的那个味儿。”
绍春华接过去,咬下一大口,焦脆的外皮发出清脆的声响,她嚼了嚼,立马竖起大拇指:“就是这个味!香死了!”
程穗宁挨个分发,最后一个蹲下身递给追风。
“汪!”追风摇着尾巴,叼着驴肉火烧,美滋滋地躲到墙角,三两口就啃得干干净净,嘴角还沾着油星。
程铮本就吃了八分饱,想着把火烧留到山上再吃,可那浓郁的肉香一个劲往鼻尖钻,他终究没忍住,张口咬了下去,瞬间被那酥香的口感征服,大口吃了起来。
片刻后,院里响起一片咀嚼声,末了,大家不约而同地打了个饱嗝,脸上都带着笑意。
“舒坦!”程铮拍了拍肚子。
苏秀云收拾着桌上的油纸,笑着说:“你们去吧,我留在家收拾,再给你们晾好茶水,等你们回来喝。”
追风也摇着尾巴,蹲在她脚边,显然是打算看家了。
众人应了声,拎起竹筐,沿着乡间土路往黑石山上走,路旁的野草绿油油地铺了一路,夹杂着星星点点的紫花地丁和蒲公英。
风里裹着草木的清冽,吹得人衣角轻扬,山路渐陡,两侧的灌木丛愈发茂密。
转过一道弯,坡地上忽然豁然开朗,野杏树与山桃树零零散散地长着,枝桠向四周舒展,沉甸甸的果子压弯了枝头。
野杏的外皮泛着蜜黄,熟透的还透着淡淡的红晕,圆滚滚地挤在一起;山桃则是粉白里裹着浅红,个头比家桃小些,远远就勾得人心里发痒。
“摘之前先瞧仔细了!”温兰拎着竹筐,边走边叮嘱,“挑皮黄、饱满的,虫眼、烂斑的一律不要。青杏青桃又硬又涩,吃了伤胃还倒牙,得等皮黄发软、闻着有果香再摘!”
绍春兰立刻接过话茬,抬手拨开一根带刺的枝条。
“还有,树上的小刺得避开,叶背可能藏着洋辣子,那东西沾着就火辣辣疼!摘的时候只够果子,别碰叶子。”
众人应声散开,各自拎着竹筐钻进果林。
程明玥挎着小筐,眼睛瞪得圆圆的,忽然指着程山头顶的枝桠喊:“爹爹!那个杏子好黄好大!”
程山抬手便将那杏子摘了下来,递到她手里。
程明玥攥着果子刚要笑,却见果身背面缺了一块,还沾着鸟啄过的痕迹,小脸瞬间垮了下来。
“呜呜呜……怎么是个烂的……”
程山揉了揉她的头发,安慰道:“鸟爱吃的果子才最甜,只是被啄烂的咱人不能吃,丢了便是。”
程明玥慢吞吞地把果子丢进草丛,刚要撇嘴,程守业就举着个色泽鲜亮、形状圆润的杏子走过来。
“玥玥看这个,爷爷给你摘的,保准甜!”
“谢谢爷爷!”程明玥眼睛一亮,接过杏子,一个人钻到一边玩去了。
看着看着,她的嘴巴里开始不由自主地分泌起口水来,没想太多,就将杏子往嘴巴里塞。
大人们都在忙着摘果,没人留意,程柏快步上前,一把按住程明玥的手:“慢着!野果上有尘土、露水,还有虫爬过,得回家洗干净才能吃。”
程明玥乖乖收回手,认真点头:“三叔,我记着了。”
众人先把野杏树上的熟果摘了个遍,竹筐里很快堆起小山,又转战山桃树,不多时,每个人的竹筐都装得满满当当。
“差不多了,回家去吧!”程守业喊了一声。
“好!”众人齐声应道。
行至崖边,程铮忽然眼睛一亮,指着崖边一棵山桃树喊:“那的桃子好大!”说着就要迈步过去。
绍春华一把拉住他的胳膊,提醒道:“别去!咱们摘的已经够多了,崖边的土怕是虚的,万一踩空就糟了。没听老人说吗,‘果能再长,人不能重来’,犯不着为了几个果子冒险。”
“好,听媳妇的。”程铮立马收住脚。
绍春华满意地笑了,程守业在一旁附和:“听媳妇的就对了!你爹我这辈子,就最听你娘的话。”
“爹,这话可不对。”程柏在后头幽幽开口,“平常是挺听的,若不是总偷摸着喝两口小酒,那就完美了。”
“嘿!你这小子,还揭你爹老底!”程守业佯怒,抬手就要拍他。
众人顿时哄笑起来,程柏躲到程穗宁身后:“谁让你上回偷喝酒,被我撞见了。”
“我那是小酌,就两口!”程守业梗着脖子辩解。
程穗宁走上前,笑着说:“爹,原来你还偷喝酒呢?下次可不许了。要喝就等喜庆日子,大家一起喝一小杯,偷偷摸摸喝算什么事?况且酒喝多了伤身体,还容易上瘾。”
“宁宁发话了,爹肯定听!”程守业立马举手,“以后绝不偷喝,要喝就跟大伙一块,行不行?”
“这还差不多。”程穗宁笑着点头。
回到家后,大家互相搭把手,开始收拾筐里的野杏和山桃。
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