程守业等人回到家中,一眼便瞧见了气质雍容的阮飞燕,皆是一愣,脸上露出几分意外与拘谨。
程穗宁连忙上前再次介绍,众人这才知晓,眼前这位竟是女儿生意上的大老板,态度顿时越发恭敬客气。
阮飞燕温声笑道:“大家不必同我这般见外,太过拘束,我反倒不自在了。”
她语气真诚自然,全无半点架子,众人瞧着不似虚礼,紧绷的神色也渐渐松缓下来。
不多时,一家人围坐在饭桌旁,热气腾腾的饭菜香气扑鼻,大家纷纷动筷,大快朵颐起来。
阮飞燕真心实意地夸赞:“这些菜太好吃了,比起聚福楼的宴席,也毫不逊色。”
苏秀云被夸得有些不好意思,连忙摆手:“阮老板您太抬举了,就是些普通农家小菜,只不过图个新鲜。”
“夫人可别这么说。”阮飞燕认真道,“聚福楼不过是胜在食材名贵,真论手艺和味道,您一点不差。”
苏秀云听得心花怒放,连连劝道:“好吃你就多吃点,多吃点!”
阮飞燕笑着应下,又接连夹了好几筷子菜。
等吃到土豆干烩肉丸子时,她忽然顿了顿,眼中露出明显的意外,看向程穗宁:“宁宁,这是什么食材?我从前从未吃过。”
“不瞒你说,天上飞的、水里游的、山里长的珍馐,我也算吃过不少,却从没见过这个,口感软糯绵密,又吸足了肉香。”
程穗宁忍不住笑了:“这个呀,叫土豆。”
“土豆?”阮飞燕轻声重复了一遍,眉头微蹙,“我从未听过。”
“没吃过很正常。”程穗宁解释,“这是新近才传进来的作物,还没大面积种植,我们村也是今年才开始试种。”
她顿了顿,又道:“燕姐要是喜欢,等秋收的时候,我给你送些过去。”
阮飞燕眼睛一亮:“原来如此,那我可就不客气了。”
程穗宁笑着又给她夹了一筷子:“跟我不用客气,现在先多吃点。”
饭后,程穗宁一家人把阮飞燕送到院门外,看着她上了马车。
阮飞燕在车中坐定,轻轻掀起车帘,望着程穗宁笑道:“宁宁,那我可就等着你的新产品了。”
程穗宁抬手应道:“没问题,包在我身上。”
“好,那我先走了。”
一旁的刘巧心也对着程穗宁拱手道谢,语气真诚:“多谢宁宁今日招待,我们先告辞了。”
程穗宁笑着点头:“好,路上慢点。”
打过招呼,刘巧心也上了马车,轻挥马鞭,马车缓缓驶动,渐渐远去。
阮飞燕的马车刚消失在村口小路的尽头,程穗宁便转身回了屋,半点不敢耽搁,立刻着手研制新产品。
这洗脸皂不同于先前的洗发皂,主打清洁润肤,用料必须比洗发皂精巧细致得多。
既要温和不刺激肌肤,又要能洗净污垢、滋养面容,才能在馥春堂的仿品冲击下,为凝香阁再添竞争力。
程穗宁先在院中摆好一张小方桌,将材料分门别类摆整齐。
提前烧好的草木灰,用细布反复过滤三遍,取最清透的碱水静置待用。
将皂角去壳、晒干,磨成细腻的粉末,筛去粗渣;压榨静置好的菜籽油,撇去上方的浮沫,保持油质清透;晒干后研磨成粉的白芷、白术、白茯苓,这三味草药温和,能滋养肌肤、提亮气色。
还有过滤过的蜂蜜,浓稠无杂质,用来增加皂体的滋润度;几滴玫瑰露,是先前阮飞燕送她的,既能增香,又有润肤功效,最后是一碗烧开放凉的泉水。
一切准备就绪,程穗宁挽起衣袖,开始有条不紊地操作起来。
她取来干净的陶盆,倒入备好的纯菜籽油,再将温好的碱水缓缓注入油中,一手持木勺,顺着一个方向不停搅动,动作轻柔且匀速,不敢有半点急躁。
先将皂角粉倒入正在搅拌的油碱混合物中,用量比洗发皂少了三成。
洗发皂侧重去油清洁,皂角粉用量多,洗脸皂要温和,需减少皂角比例,避免刺激脸颊肌肤。
加入研磨细腻的白芷、白术、白茯苓粉,继续用干净的木勺轻轻搅拌,直到三种粉末与皂角粉、油碱混合物完全融合,没有丝毫结块。
油与碱的皂化反应需耐心守候,这一步最是关键,油与碱的比例、搅拌的力度和速度,还有碱水的温度,都必须恰到好处。
才能让皂体日后成型紧实、不易开裂,也能保证皂体温和无刺激。
她搅了约莫一炷香的时间,陶盆中的混合物渐渐变得黏稠顺滑,泛着淡淡的乳白色,用木勺挑起时,能缓缓滴落,才算皂化到位。
取来少量蜂蜜,倒入混合物中,又滴了三滴玫瑰露,继续搅拌。
再慢慢加入晾凉的泉水,边倒边搅拌,仔细控制着水量。水多了,皂体不易成型;水少了,皂泥过于干硬,难以装入模具。
一点点调整间,又搅了半炷香的时间,直到皂泥达到不粘手、能塑形的状态,用手轻轻按压,能快速回弹,才停下了搅拌。
程穗宁早已备好提前晒干的木模具,先用干净的布擦拭干净,确保无灰尘、无水分,再用小勺将皂泥缓缓舀入模具中。
每舀一勺,便用小勺轻轻按压,排出皂泥中的空气,避免成型后出现空洞。
等所有模具都装满皂泥,她又用木勺将模具表面的皂泥刮平,使之平整光滑。
再将装满皂泥的模具整齐摆放在阴凉通风的屋檐下,盖上一层干净的纱布,防止灰尘落入,也避免阳光直射。
阳光直射会让皂体开裂、失去滋润度,阴凉通风处慢阴干,才能让皂体慢慢凝固,锁住养分、香气与皂性,也能让草药的滋养功效更好地融入皂中。
忙完这一切,程穗宁才松了口气,抬手擦了擦额角的薄汗。
她蹲下身,轻轻碰了碰模具边缘的皂泥,触感细腻紧实,鼻尖萦绕着玫瑰与草药的淡香,心里稍稍有了底。
做皂不能急于求成,需在阴凉处阴干七日,待皂体完全凝固、变硬,皂化反应彻底完成,才能脱模。
脱模后还要再放置三日,让皂体彻底稳定,药性与皂性充分融合,方可使用。
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