正厅中灯火通明,踏进门槛的刹那,暖意混着安息香的味道扑面而来。厅中已坐了七八个人,见他们进来,纷纷抬眼望过来。
临近门的扶手椅上站起一位年过五旬的老者,两鬓斑白,面容面容清癯,一双眼睛却炯炯有神。他穿着鸦青色的直裰,外罩玄色大氅,举手投足间仍带着官场中人的精干。
此人便是隐珠别业的主人,前刑部侍郎沈壹。
沈壹的目光在来人身上飞速掠过,十分精准地冲着殷茵与顾培风过来了。
“卢公子,卢小姐,一路辛苦了。”沈壹笑着拱了拱手,“卢少卿前日来信说公务繁忙,不便前往,便让一双儿女待他前来。原先沈某还担心路上风雪难行,如今见到二位平安到来,总算是安心了。”
顾培风妥帖地回了一礼,“沈伯客气,在家时父亲常提起您,说您是他最敬重的同僚。今日得见,是晏儿的福分。”
殷茵亦跟着顾培风还礼,她今日扮演的是幺妹,万事只需跟在“兄长”身后便好。
沈壹含笑点头,又看向薛清河,疑惑道:“那这位是……”
“这是董七郎,”殷茵自然而然地挽住薛清河的胳膊,将他往前一带:“他是我新纳的男宠。”
薛清河被她拽得一个趔趄,耳根又红了,却还得强作镇定,行礼道:“见过沈侍郎。”
沈壹上下打量着薛清河,眼中闪过一丝了然,笑道:“好啊,好一个英武健壮的儿郎。”
待沈壹见过一同前来的其他人后,便带着他们引荐厅中诸人。
只见沈壹指着方才与自己共桌喝茶的男人,笑道:“这位是长安赫赫有名的富商,金不换金老板,专做外邦珠宝香料的生意。”
金不换起身冲众人行礼,他是个四十出头的胖子,面皮白净,看上去十分面善。手上戴了三四个宝石戒指,笑时眼睛眯成缝,活像个弥勒佛。
“这一位是江南来的柳三变柳老板,他经营着好几家专供女子取乐的消遣地,诸位娘子若是有兴趣,可去他那里游玩。”
柳三变是个看不出年纪的男子,生得非常俊朗,一双狐狸眼风流勾人。他穿着月白色锦袍,腰间悬玉,手中还捏着一柄折扇。他优雅起身,朝众人微微颔首。
在看向面前众人时,他的目光与陆不同对上,交换了个眼神,又很快移开。
薛清河很敏锐地发觉了这一细节,心中暗暗嘀咕,难不成这两人认识?
那边的沈壹仍在介绍,他指着一位正盘腿在蒲团上喝茶的男人,道:“这位是游方的道士,贾玄真贾道长。”
贾玄真六十岁上下,长脸白发,清瘦矍铄,白色的长胡子一直长到胸口,身上道袍浆洗的发白,却纤尘不染。他手持拂尘,未说话,只是稽首为礼,神色淡然,颇有几分仙风道骨。
“这两位是河东本地的白夫人与其爱女白玉珊,白夫人经营许多家胭脂水粉铺,手艺精湛,在河东一带很有名气。诸位郎君若有心赠礼讨佳人欢心,或是娘子们想添些保养的佳品,尽管去寻白夫人,定能称心如意。”
白夫人年约四十,保养得极好,肌肤白皙,眉目温婉,穿着藕荷配靛青的间色裙,外罩狐裘,浑身透着富足。她身侧的女子约莫二十岁,生得与母亲几乎是一个模子里刻出来的,却多了些年轻人的俏皮。她好奇地打量着众人,对上殷茵的目光时,冲她友好一笑。
最后,沈壹指了指远远坐在角落中的一个玄衣女子,道:“这位是剑客独孤雁,说来也巧,今日她并不在来访宾客中,实乃误打误撞进了我这山野之门。我见雪越下越大,想着来者都是客,便将她留了下来。”
见沈壹介绍,独孤雁放下酒壶,冷淡地朝着众人略略一点头,算是打过了招呼。她看上去左右不过三十,穿着窄袖胡服,腰间佩剑,身姿挺拔,眉宇间英气逼人,倒真的像是个行侠仗义的剑客。
一番寒暄后,众人随着沈壹来到隔壁长桌前落座,等待着晚餐。
沈壹拍了拍手,便有侍女鱼贯而入,开始布菜。
与此同时,厅侧帷幕后转出一位怀抱琵琶的女子。她身着水绿色衣裙,脸上覆着轻纱面衣,只露出一双秋水般的眸子,看样子应是沈壹请来助兴的乐人。
女子朝众人微微行礼,便在高凳上坐下,调了调琴弦,指尖一拨。
清越的琵琶声如珠落玉盘,霎时间流淌满室。
殷茵不懂琵琶,实际上她对任何乐器都一窍不通。在她漫长的生命里,乐音不过是一种无意义的声响,与风声、雨声、刀剑相击声并无区别。所以在所有人都沉浸在美妙的乐声中时,只有她兴致缺缺地拖着下巴,目光在席间众人的脸上毫不掩饰地扫过。
不,没有沉浸在乐声中的,不止她一个。
在琴音响起后,妙玲珑的脸色骤然变得十分难看。
她原本笑盈盈地依偎在陆不同的身侧,可此时却猛地转过头,目光直勾勾盯着那弹琵琶的女子看。
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