她施施然走到薛清河旁边，装出亲昵地模样挽住他的臂膀，嘻嘻一笑：“如此老夫少妻，再加上一个伶俐的小闺女，他定看不出来。”
叶舜英在一旁看得目瞪口呆，小嘴都张成了圆形。她看看脸色迅速涨红的薛清河，又看看嬉皮笑脸的殷茵，茫然道：“舅舅，殷娘，你们到底在玩什么啊？”
“咳……”薛清河不着痕迹地推开殷茵，蹲下身哄着叶舜英道：“殷娘与那绸缎庄老板有些私仇，可那家的布料实在是好，我们只能乔装打扮了，换个身份去挑。”
叶舜英歪歪脑袋，一副半信半疑的样子，但薛清河好不容易抽出时间陪她，就算是上刀山下火海，对她来说也是快乐的。
于是一家三口大摇大摆地再次来到了百善绸缎庄。
此番身份不同，因此做戏也要做足些，“林大户”宠爱妻子，又出手阔绰，一时间引得店员们将他团团围住。可他的“妻子”十分挑剔，专挑最贵最新的料子看，一会儿嫌花色不够鲜亮，一会嫌质地不够柔软，偏偏嘴还十分的刻薄，将几个伙计支使得团团转。
眼看着几个伙计被那“林夫人”挑剔得额头直冒冷汗，脸上笑容都快挂不住了，其中一个年长的管事抹了把汗，陪着笑脸对薛清河道：“林郎君，您看，夫人的眼光实在是高，小店这些已经是定好的货色了。要不……您先陪夫人慢慢瞧着，小的去后头给您二位沏壶好茶来？”
薛清河巴不得他们离开，好方便行动，立刻端出了富家子弟的架子，鼻口朝天地摆摆手：“去吧去吧。”
管事的如蒙大赦，连忙带着几个伙计退了下去，说是去沏茶，实则多半是想躲躲清净。
趁此间隙，薛清河立即蹲下身，凑到正百无聊赖摸着布料的叶舜英身边，压低声音飞快道：“英儿，你听舅舅说，现在咱们有个要紧事。你待会趁着这些伙计不注意，溜到绸缎庄的后院去，寻一个头发花白，看上去有些疯疯癫癫的老伯，问他家孩子失踪的事情。千万记住，要小心别让人看见了。”
叶舜英本来就等得有些不耐烦，见薛清河蹲下，以为他终于要让自己挑新衣服了，没想到他居然说了一大堆听不懂的话。
小丫头皱眉，不满道：“舅舅你什么意思？难道不是来带我做新衣服的？”
“这……新衣服自然是要做的。”薛清河见她不开心，连忙开口哄她：“只是现在有比做衣服更加重要的事情，这是你成为参军路上的小考验，只要你把这个任务完成，别说一件新衣，就算你要十件，舅舅也给你买。”
一听这话，叶舜英抱着臂膀哼了一声，那样子活脱脱就是小一号的叶舜华：“得了吧，我还不知道你。你就是看我是个小孩，身形小不惹眼，才带我来帮你打探消息的吧？”
被叶舜英毫不留情地戳破，薛清河老脸一红，有些不好意思地挠挠头：“是……英儿聪慧，可事关洛阳城中失踪的儿童，我也只能麻烦你了，你就帮舅舅这一回，好不好？”
“知道了知道了，”叶舜英不耐烦地摆摆手，一副小大人的模样：“哎，我就勉为其难答应吧，谁让我舅舅是妖巡的人呢。”
她说着，瞅准四下无人，猫着腰从大人们腿间灵巧穿过，悄无声息地消失在了后门。
薛清河望着叶舜英消失的方向，沉沉叹了口气，没想到他堂堂妖巡的司直，居然沦落到让家中孩子探听消息的地步。
他正感叹，冷不丁被殷茵撞了下肩膀：“你就那么放心她一个人去？”
“她是我薛家的女儿，天生骁勇，定不会负我所托。”薛清河口中这样说着，也不知是心中所想，还是借此说辞安慰自己。他定定看了一会儿叶舜英消失的地方，才忽然反应过来，皱眉看向殷茵：“你还好意思问我，这难道不是你出的馊主意吗？”
殷茵掩唇诡笑，并不回答。
为了尽快打探出线索，薛清河与殷茵也兵分两路，他趁着殷茵大呼小叫地吸引了伙计们的注意，自己朝着店铺深处踱步，闪身进了那扇挂着“闲人免进”牌子的门中。
门后是一条狭窄的通道，连接着账房和通往仓库的小门。薛清河踮着脚往前走，四下张望一番，确定附近无人，迅速推开仓库虚掩着的木门，闪身进去，又快速将门反手掩住。
陈百善果然财大气粗，这仓库也比寻常店铺的宽敞不少，薛清河一眼望去，只见蒙着油布的箱子堆积如山，也不知盘下这堆货物需要多少金印。
他挨个查验着，忽而在一面箱子前停下脚步，那箱子摞得比其他箱子密集得多，看上去似乎在隐藏着什么。
薛清河一跃而起，从箱子上面的空隙中跃下，稳稳落到地上。
在箱子后面，是几只大小不一的铁笼，最大的足以塞下两个成年人，最小的也能装进去一个半大的孩童。
笼门大开着，那些细细密密的铁条被磨得发亮。乍一看像是干涸的泥垢，但薛清河鼻子一向灵敏，只是凑近一嗅，便闻到了一丝幽微的血腥味。
薛清河走上前去，在其中一只较小的笼子底部，发现了一根灰黑色的羽毛，像是喜鹊的翅羽。
那羽毛飘在一片粘稠的液体中，薛清河伸出食指，用指尖沾了一滴液体，犹豫一瞬后放入口中细细品尝。
那味道确实是血，而且是禽类的血，但带着普通禽类所没有的腥味。
妖血？
薛清河眉头一皱，对于妖他再熟悉不过，不仅能辨别出妖血与人血的味道，甚至能分辨出那妖是什么品类。
先前在五里坡的义庄，便出现了许多囚禁妖物的痕迹，作为义庄主人的陈百善，居然在仓库中又藏匿了许多囚妖的笼子，他家中甚至布置了许多灭杀妖物的阵法和符咒。
这陈百善，到底做的是什么生意？
他摇摇头，将这些想不通的线索暂时抛在脑后，也就是一转脸的功夫，目光被牢牢地吸引住了。
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