去京城的事仍在筹备中，奇物斋依旧正常营业。
此刻，谢清言正站在二楼的账房，听着手下管事汇报昨日的流水。
她今日穿着一袭月白色交领襦裙，外罩淡青色对襟褙子，乌黑的长发简单地挽成坠马髻，斜插一支素银簪子。
虽是朴素打扮，却掩不住眉眼间的英气与从容。
此时春草忽然快步走了进来，神色有些凝重。
“小姐，”她压低声音，“楼下大堂来了个人，说是……京城王家来的，指名要见您。”
谢清言握着账本的手指倏然收紧。
王家……只有可能是有婚约的那个王家了。
自打她把王家的丑事捅破天，京城那边却迟迟没有传来退婚的消息，她心中便有了几分猜测。该来的，终究还是来了。王御史那样重脸面的人，岂会甘心吃这个哑巴亏？
“让他上来吧。”谢清言淡淡道。
片刻后，一个穿着青灰色直裰、面相精明的中年男人被领了上来。他一进门，那双三角眼便毫不客气地上下打量着谢清言，皮笑肉不笑地拱了拱手：“这位想必就是谢小姐吧？小的王顺，在京城王府当管事。”
“王管事有礼。”谢清言虚虚一扶，“春草，看茶。”
“茶就不必了。”王顺摆了摆手，那股子京城大宅门下人特有的傲慢毫不掩饰，“小的奉我家老爷之命，特来乐平县知会小姐一声。”
谢清言抬眸，静静地看着他，等他的下文。
王顺清了清嗓子，刻意提高了声调，“我家老爷说了，谢小姐与我家平少爷的婚约，依旧作数。老爷体恤谢小姐，特许小姐在家多留一段时日。待一月后，王府便会派八抬大轿，择吉日迎娶小姐过门。”
谢清言脸上没有表情，只是端起桌上的凉茶，轻轻抿了一口，“王御史是这么说的？”
“千真万确。”王顺见她如此平静，眼中闪过一丝意外，随即转为轻蔑，一个十六岁的女娃娃，在这装什么大人呢，只怕是吓傻了吧。
“若是我不愿意呢？”谢清言试探道。
“不愿意？”王顺站起身来，走到窗边，背对着谢清言，“谢小姐怕是忘了，这婚约可是有婚书的，白纸黑字，两家家主亲手签押。若是毁约，按照大周律法，可是要受罚的。更何况……”
他转过身来，脸上挂着阴森的笑容，“更何况，谢大人如今不过是个七品县令，而我家主子可是三品御史，在天子跟前说得上话的人。若是我家主子一个折子上去，说谢大人家教不严，女儿不守妇道，败坏王家名声……啧啧，谢大人这顶乌纱帽怕是保不住喽。”
谢清言听到这里，手指紧紧攥着袖子，指甲都陷进了肉里。
她在心中疯狂地思考对策，却发现自己陷入了一个死局。
造谣这招，第一次可以说是被逼无奈，是为了自保。但如果再来一次，那就是明目张胆的污蔑了，王家肯定会有防备，到时候被抓到把柄，别说婚约，他们一家人的性命都要搭进去。
他往前凑近一步，声音压低，满是威胁：“谢小姐，您是个聪明人。之前在乐平县闹出的那些风言风语，我家老爷可以既往不咎。但若再有什么不该有的心思……您可要想清楚了。这乐平县，终究是天子脚下，王家的脸面，比什么都重要。若脸面没了，总要有人付出代价的——”
这番话，无异于赤裸裸的恫吓。
谢清言脑子里乱成一团。
王家这次明显是有备而来，而且摆明了要硬来。以王松柏的身份地位，要整一个七品县令简直易如反掌。更别说婚书在王家手里，法理上她根本占不到便宜。
她其实早有猜测，只是没想到王家这么狠。
他们根本不是来商议，而是来通知。
他们非但没有因为王平的隐疾而羞愧退婚，反而要硬生生吞下这桩丑闻，倒打一耙，把她娶过去。
他们要用一场盛大的婚礼来昭告天下，王平没有病，那些流言都是假的。
而她谢清言，就是那个用来证明这一切的道具。
可以想见，一旦她真的嫁过去，等待她的将会是什么。
王平那个纨绔子弟积攒的怨气，王家上下失掉的颜面，都会变本加厉地报复在她身上。
他们会把她当成一个活生生的靶子，一个任人磋磨的出气筒，直到她自请下堂或是暴病而亡。
好一招釜底抽薪！
“我知道了。”谢清言缓缓放下茶杯，“劳烦王管事跑一趟。春草，送客！”
王顺没想到她就这么应了，准备好的一肚子说辞都堵在了喉咙里。他狐疑地看了谢清言半晌，见她神色淡漠，不似作伪，只当她是屈服了，便得意地哼笑一声，“谢小姐果然识时务，那小的就告辞了。”
王顺走后，春草急得眼泪汪汪：“小姐！这可怎么办啊？他们这简直是欺人太甚！”
谢清言没有说话，只是走到窗边，看着楼下熙熙攘攘的人群，眸色深沉。
怎么办？
她也在问自己。
她感觉到了一种深深的无力感。在绝对的皇权和森严的等级制度面前，她一个无权无势的商女，即便有再多现代的智慧，也难以撼动这根深蒂固的礼教枷锁。
接下来的大半日，谢清言都有些心不在焉。她强打精神处理了店铺的几桩事务，便以身体不适为由，提前回了谢府，将自己关在了清芷院的书房里。
她必须想个办法，一个一劳永逸的办法。
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与此同时，在奇物斋斜对面的望江楼茶肆二楼，十三正透过窗户观察着对面的动静。
他看到王顺走进奇物斋，不久后又跟着谢清言上了二楼。约摸一刻钟后，王顺脸带得意地离开，而谢清言下楼时，脸色明显不对。
“看来有情况。”十三喃喃自语，随即招来一个暗卫，“跟着那个灰衣人，查清他的底细。”
“是！”暗卫领命而去。
十三又观察了一会儿，见谢清言提前离开了奇物斋，更加确定出事了。
他付了茶钱，快步离开茶肆，直奔凌越酒楼而去。
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