巴特尔脱力地跪倒在地，看着自己焦黑变形的双手，再看向那口仍在微微冒着毒烟的邪鼎，脸上没有任何喜悦，只有劫后余生的恍惚。
一百精锐苍狼卫，几乎全军覆没于此。
姜徽快步冲上前，第一时间检查巴特尔的伤势：“手伤很重，必须立刻处理！”
她拿出药箱，小心地为他清理伤口，敷上最好的烧伤药，动作又快又稳，但微微颤抖的手指还是泄露了她内心的激荡。
“多谢……姜御医……”巴特尔声音嘶哑，疼得冷汗直流，却依旧保持着武将的硬气。
“我们活下来了。”姜徽语气沉重。
就在这时，去检查那黑袍尸体的苍狼卫回来了，脸色古怪：
“将军，姜御医……那人……脸上戴的是恶鬼面具，身上没有任何标识。但是……他胸口中的那一箭……”
“箭怎么了？”巴特尔喘着气问。
“箭簇……造型非常奇特，不是我们北夏的，也不是西晋常见的制式。而且……力道极大，直接穿透了心脏，一击毙命。”
苍狼卫顿了顿，补充道，“更像是……某种特制的弩箭。”
特制弩箭？远程狙杀？
姜徽的心再次提了起来。
这突如其来的援助，太过诡异，让人无法安心。
“清理战场，收集弟兄们的……遗物。看看还有没有其他线索。”
巴特尔最终沉声道，暂时压下了疑问。
苍狼卫们默默行动起来，气氛悲壮而凝重。
姜徽帮着处理伤员，心思却飞到了远处。
她借着寻找药材的由头，慢慢走向东南方石林的方向，目光锐利地扫过每一处岩石和阴影。
终于，在一处极其隐蔽的石缝里，她发现了一点不寻常的痕迹…
一小片与周围苔藓颜色略有差异的干涸泥块，形状……像是一个模糊的脚印。
而在更里面的地方，石壁上有一道刮擦痕迹，高度正好适合一个人倚靠……
有人在这里停留过很久…
她的呼吸微微一窒。
就在这时，一名负责探查部落深处的苍狼卫惊慌地跑回来：
“将军！姜御医！你们快来看！我们在最大的那个帐篷里……发现了很多东西！”
姜徽和巴特尔对视一眼，立刻跟上。
所谓的“大帐篷”早已破败不堪，里面却别有洞天。
帐篷一角堆放着一些中原样式的瓷器、丝绸残片，甚至还有几枚锈蚀的西晋铜钱。
而另一角，则是一个简陋的祭坛，上面摆放着一些刻画着与那邪鼎类似符号的骨片和黑色石头。
最让人心惊的是，他们在帐篷最里面，发现了一个用沉重铁链锁着的巨大木箱。
强行撬开后，里面赫然是十几套与黑袍面具人身上一模一样的服饰和恶鬼面具。
还有几本用某种晦涩文字书写的册子，以及一小包用油纸密封的粉末，散发着与那邪鼎一样的甜腥味…
这一切都表明，这里绝不仅仅是一个被瘟疫摧毁的部落，更是一个精心伪装的据点。
一个进行着某种邪恶勾当的巢穴！
“这些衣服……还有这粉末……”巴特尔看着这些证物，脸色铁青，眼中燃烧着愤怒的火焰。
“果然有内鬼！”
姜徽拿起那本册子，翻开一看，里面是一种她完全不认识的扭曲文字，但其中偶尔夹杂着一些类似草药的图画和计量符号。
是配方？还是实验记录？
如果能破解这些文字，或许就能真正弄清楚这瘟疫的来历和克制之法。
“这些东西，必须立刻送回王庭！”巴特尔沉声道，“此地不宜久留，我们必须尽快离开，与主营地汇合！”
他看了一眼伤亡惨重的队伍和人人带伤的状态，又看了看姜徽，做出了决定：
“清理出一条路，我们带上所有证物和弟兄们的遗物，立刻撤离！”
姜徽小心翼翼地将那本册子和那包红色粉末贴身收好，又将几块刻着符文的骨片和石头样本放入药箱。
撤离黑石部落的过程艰难而迅速。
那口邪鼎和黑袍人尸体也在仔细检查后，连同帐篷里的证物一并带走了。
巴特尔双手重伤，无法握缰，只能由一名亲卫共乘一骑。
队伍带着浓重的警惕，沿着来路疾驰，每个人都沉默着，仿佛还未从方才的景象中回过神来。
队伍沉默地行进了大半日，天色渐渐暗沉下来。
荒原的风越来越冷冽，带着一种不祥的呜咽声。
“加快速度！天黑前必须赶到风吼隘！那里易守难攻！”
巴特尔忍着痛，嘶哑地下令。
风吼隘是一处狭窄的山谷通道，是他们返回主营地的必经之路，也是预设中可能遇到接应的地方。
然而，当他们终于望见风吼隘入口时，却发现隘口处异常安静，并没有看到预期中接应部队的旗帜和篝火。
“不对劲……”巴特尔经验老道，立刻抬手示意队伍减缓速度，警惕地观察着两侧的山崖。
太安静了。
连常常在此处的飞鸟和沙狐都不见踪影。
姜徽也感到一股莫名的心悸，仿佛有什么极危险的东西正在黑暗中窥伺。
就在队伍缓缓靠近隘口，最前面的马蹄即将踏入阴影的那一刻——
“嗷呜——！！！”
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