谭旭微微眯起眼睛，观察着这短暂的过程，若有所思地点了点头。
“看来阳光对吸血鬼的杀伤或者说‘净化’，是纯粹的、物理层面上的湮灭效应，”他低声总结道，像是说给自己听，又像是分享观察，“哪怕是已经失去活性的尸体，接触后也会产生剧烈反应。”
正背对着他，手持双枪，以标准的战术姿态警戒着走廊另一侧动静的楚临川，闻言回过头瞥了一眼那缕重归空荡的阳光，语气平淡：“你对这种事感兴趣？”
谭旭耸了耸肩，将眉尖刀上的最后一点污秽在墙角的破布上蹭掉：“知己知彼，百战不殆。多了解一点敌人的特性，总没坏处。”虽然他心里也清楚，这种细节在实战中或许意义有限——总不能指望每次都把敌人踹到太阳底下吧？要是没太阳呢？
楚临川没再回应，他的目光越过谭旭，投向了房间内。袁磊进去有一会儿了，除了最初那句汇报，再没听到任何动静。这不太符合袁磊那风风火火的性格。
他又抬头看了看走廊尽头那扇破损窗户外的天空。原本就黯淡的天光，此刻正以肉眼可见的速度被一种更深沉的灰蓝色吞噬，边缘泛着不祥的暗紫色。阴影从城堡的每一个角落向外蔓延、拉长。
“天马上就要黑了，”楚临川的声音依旧平稳，但语速稍微快了一些，“我们得尽快找个相对安全的地方，为夜晚做好准备。”他陈述着显而易见的事实，但平静之下潜藏着一丝不容忽视的紧迫。夜晚，是吸血鬼活动能力倍增、甚至可能产生未知变化的绝对主场。
“做最坏的打算的话，”谭旭收刀入鞘，活动了一下手腕，接口道，语气里带着点冷幽默，“那就是要准备抵御源源不断、不知疲倦的血奴潮水攻势。最好是能找到一处足够高、视野开阔、并且随时有后路可以撤离的位置，然后...”他顿了顿，似乎在寻找合适的比喻，“...像玩塔防游戏一样，占据地利，来多少杀多少。”
楚临川嘴角极其细微地扯动了一下，那是一个近乎没有弧度的、皮笑肉不笑的表情：“塔防？想法不错。可惜，我只带了三百多发手枪子弹。”他的潜台词很明显：弹药是有限的，而血奴的数量可能是无限的。
谭旭双手一摊，做了个“那没办法”的手势：“如果弹药不够，那就只能玩‘速度与激情’了——机动迂回，打了就跑，避免被合围。不过...”他话锋一转，带着点故意为之的疑惑，“话说回来，我们这次任务的具体目标到底是什么来着？清理城堡？好像又不太对。”
楚临川的目光终于完全从窗外收回，重新变得锐利而专注，他看着谭旭，清晰地说道：“任务简报写得很明确：初步侦察，查清这座城堡内吸血鬼的大致数量，尤其是确认吸血鬼贵族的存在与数目。简单来说，就是在保证自身安全的前提下，尽可能弄出点动静，把藏在角落里的东西‘勾引’出来，看清它们的底细。之所以分组行动，就是为了扩大搜索范围，从不同方向同时制造‘噪音’，最大程度地把整座城堡的吸血鬼都惊动、引出来，方便评估整体威胁等级。”
“那如果...”谭旭向前走了一步，压低声音，语气里带上了一丝刻意的尖锐，“我们‘勾引’出来的，不止是末代贵族，还有更高阶层的存在，比如...吸血鬼子爵，甚至伯爵，怎么办？靠我们三个，能应付吗？”
楚临川沉默了。足足有两三秒的时间，走廊里只有窗外渐起的风声穿过破损处的呜咽。他的眼神深邃，仿佛在快速权衡无数种可能性和应对方案，但最终，所有复杂的计算似乎都指向同一个无力的结论。
他抬起眼，看向谭旭，薄唇微启，吐出了两个异常简洁、也异常诚实的字：
“...不知道。”
没有预案，没有保证，只有对未知风险最坦率的承认。
“彳亍吧。”谭旭点了点头，没再追问，也没有表现出意外或不满。有些事，彼此心知肚明就好，没必要非得点破，徒增压力。他们都是签了生死状才站在这里的，早就明白‘曙光行动’的含义。
“那接下来就继续往前探索，尽快找个合适的...”谭旭一边说，一边很自然地转过头，看向袁磊刚才进入的那个房间门口。
声音戛然而止。
门口空荡荡。
袁磊高大的身影不见了。不仅没在门口，房间里也听不到丝毫动静——没有脚步声，没有翻找声，甚至没有呼吸声。一片死寂，仿佛他从未进去过，或者...进去后就被那片昏暗彻底吞没了。
刚才他们的注意力被对话和天色分散，竟没察觉袁磊是什么时候没了声响的！
“有点不对劲...”谭旭的眉头瞬间拧紧，右手再次无声地按在了眉尖刀的刀柄上，身体微微侧向房间方向，进入警戒状态。
几乎在同一时刻，楚临川也察觉到了异常。他猛地转向房门，提高声音朝里喊道：“袁磊！汇报情况！听到就回答！”
他的声音在狭窄的走廊里激起微弱的回音，然后迅速被房间内的寂静吸收、吞噬。
几秒钟过去了。
十秒钟过去了。
没有任何回应。没有熟悉的粗嗓门，没有作战靴拖地的摩擦声，甚至连一声闷哼或倒地声都没有。袁磊就像是走入房间后，直接蒸发在了空气里。
不对劲的感觉如同冰冷的藤蔓，无声无息的缠上了谭旭和楚临川的心脏。
不再有任何犹豫，两人迅速交换了一个眼神。谭旭深吸一口气，单手拔刀，刀尖前指，以标准的突入姿势，率先一步跨入昏暗的房间。楚临川紧随其后，侧身进入，双枪抬起，一左一右，枪口如同毒蛇的信子，敏锐地指向房间内任何可能藏匿危险的阴影角落。
房间内的景象和他们之前透过门口看到的并无二致：破败、凌乱、布满灰尘、空无一人。
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