赴宴那日，裴承安又是忐忑又是兴奋，能踏入平津王府，本身就是一种身份象征；沈兰芝则是满心担忧，反复叮嘱女儿务必谨言慎行；唯有裴若舒，异常平静，仿佛不是去赴宴，而是要去赴一场生死未卜的战局。
平津王府的菊园气派恢宏，然而宴席间的气氛却丝毫不显轻松。
到场的宾客不多，却个个身份显贵，三皇子、五皇子赫然在列。
这分明是一场皇子派系间的小型聚会！
裴若舒心中凛然：果然是鸿门宴。
晏寒征将她置于此地，是考验，亦是利用。
她跟在父母身后，恭敬行礼，能清晰地感受到数道目光落在自己身上，尤其是三皇子那毫不掩饰的、带着轻蔑与审视的打量。
宴席设在水阁之中，酒过三巡，话题渐渐引至吏部近期的官员考绩与人事变动。
几位皇子言语间机锋暗藏，三皇子更是盯着晏寒征，语带讥讽：“九弟近来真是勤勉，连考功司一个主事的缺都要亲自过问。只是这用人一道，最需谨慎，莫要用了不妥当的人，反坏了九弟的清名。”
晏寒征眼皮都未抬一下，声音冷硬：“不劳三皇兄费心。”
气氛瞬间凝滞。
五皇子见状，连忙笑着打圆场：“都是为了朝廷办事，何必争执。说起来，前日京兆尹报上来一桩趣事，南城有个绸缎商，被铺子里的伙计监守自盗，亏空了近半家底，险些破产，真真是人心难测。”
这本是一句闲谈，意在缓和气氛，裴若舒却心头猛地一跳。
她记得！前世这桩看似普通的商业纠纷背后，牵扯出的正是二皇子门下官员纵容亲属放印子钱、盘剥商户的丑闻！
这正是她向晏寒征展现价值的绝佳机会！
她按捺住激动，待到众人皆将此案当作笑谈，议论几句便将揭过时，她轻轻放下银箸，声音不大，却清晰地传入众人耳中：“父亲，女儿觉得这商人好生可怜。只是一个伙计，怎会有如此大的胆量，亏空这般多的银钱？会不会是背后有人撑腰，或是被人拿捏住了什么把柄，不得不为之呢？”
席间瞬间一静，所有目光都聚焦在她身上，包括晏寒征。
他深邃的目光落在她脸上，带着审视，仿佛要分辨她此言是有心还是无意。
裴承安吓得魂飞魄散，连忙低声呵斥：“舒儿！休得胡言！殿下们议论朝事，岂容你一个闺阁女子插嘴！”
裴若舒立刻低下头，露出恰到好处的惶恐：“女儿失言，请父亲恕罪，请各位殿下恕罪。”姿态柔弱，神情自然。
三皇子嗤笑一声，显然未将她的话放在心上；五皇子则若有所思；晏寒征指尖轻轻摩挲着酒杯，目光却未从裴若舒身上移开，对裴承安道：“裴侍郎不必苛责，令嫒心思敏捷，所言也并非全无道理。”
他转而看向裴若舒，语气平淡无波，却带着无形的压力：“那依裴小姐之见，若果真有人撑腰，会是谁呢？”
这是直接的试探！
裴若舒抬起头，眼神清澈，带着几分受宠若惊般的认真：“殿下恕罪，臣女愚钝，只是胡乱猜测，曾听人说起，南城有些商户，有时会向一些背景深厚的钱庄借贷周转，利息极高，若还不上，便只能任人拿捏。至于那些钱庄背后又是何人，臣女久居深闺，就不得而知了。”
她精准地点出了“高利贷”、“背景深厚的钱庄”这两个关键词，将线索抛出，却又将主动权交还给了晏寒征，完美地扮演了一个因巧合而产生联想的深闺少女。
晏寒征深深地看了她一眼，那目光锐利如刀，仿佛能穿透皮囊，直窥灵魂。
裴若舒强作镇定地与他对视，手心却已沁出薄汗。
片刻之后，晏寒征收回目光，转而看向五皇子，语气依旧平淡：“五皇兄，京兆尹关于此案的卷宗，明日可否借我一观？”
五皇子愣了一下，随即笑道：“自然，九弟感兴趣，拿去便是。”
话题被轻描淡写地揭过，宴席继续，但席间的气氛已然不同。
三皇子脸色微沉，晏寒征偶尔投向裴若舒的目光，则带上了更深的探究与兴味。
裴若舒知道，她过关了。
她在晏寒征面前，成功地递出了第一块问路石。
离开王府时，裴承安依旧有些云里雾里，不明白为何平津王会对女儿的“戏言”如此重视；沈兰芝则是后怕不已，只觉得女儿不知何时变得如此胆大；裴若舒坐在摇晃的马车里，望着窗外流动的夜色，心中一片清明。
晏寒征这柄锋利的刀，她或许，真的能够借到。
水阁最高处的阴影里，晏寒征凭栏而立，望着那辆逐渐远去的马车，对身后的侍卫淡淡吩咐：“去查，南城绸缎商、印子钱，重点查与二皇子府有牵连的钱庄。”
“是。”侍卫领命而去。
晏寒征摩挲着指尖，低声自语：“裴若舒……你递出的这把钥匙，究竟能打开哪一扇门？”
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