稀薄的暗银色能量膜紧贴着皮肤，带来一种奇异的、冰冷的包裹感，仿佛一层由流动水银织成的无形茧衣。陈芸和阿禾紧贴着冰冷潮湿的岩壁，如同两块没有生命的石头，连心跳都竭力压抑到最低。李福海和其心腹举着火把，在洞内反复搜索，脚步声、刀剑触碰岩石的刮擦声、以及压低却难掩焦躁的交谈声，近在咫尺，每一次火光的晃动都让他们的神经绷紧到极限。
陈芸维持着能量膜的形态，精神力的消耗如同开闸放水，迅速流逝。她必须保持极致的专注，才能维持这层伪装的存在感屏蔽和光线扭曲效果。每一次外界恶意的扫过，都像无形的针刺激着符文，试图穿透这层薄弱的防护。
而更让她内心凛然的，是维持这种状态时，自身气质的微妙却持续的变化。
仿佛随着对这源自秽灵本源力量的深入调用和塑形，某种冰冷的、非人的特质，正顺着能量的流动，悄无声息地渗透、侵蚀着她的心绪。她感觉自己的情绪像被一层冰霜覆盖，对外界（包括近在咫尺的威胁）的即时恐惧在减弱，取而代之的是一种更加超然、淡漠的评估与计算。村民的哀嚎，李福海的杀意，甚至身边阿禾紧绷的呼吸和担忧的目光，在她感知中都逐渐褪去了鲜活的色彩，变成了需要处理的“变量”或“障碍”。
这是一种危险的抽离感。
当李福海的目光再次扫过他们藏身的阴影角落，陈芸心中闪过的第一个念头并非庆幸或后怕，而是冷静地评估能量膜的稳定性消耗速率，并迅速推算出以当前精神力最多还能维持多久。至于阿禾的伤势、两人接下来的逃脱路线，在她此刻的思维中，也变成了需要最优解的冰冷课题。
情绪波动在消失，同情、愤怒、悲伤这些属于“陈芸”的情感，正被一种追求效率、掌控和力量的冰冷逻辑所取代。她甚至开始觉得，外面那些搜捕的村民，与其说是活生生的人，不如说是……碍事的、可以清除的“障碍物”。如果能更自如地运用这力量，或许……
“陈芸。”阿禾的声音突然响起，极其轻微，却带着一种不容忽视的紧绷和担忧。他并没有看她，目光依然警惕地盯着洞内移动的火光，但他的手，在阴影中悄悄握住了陈芸冰冷的手指。
他的手心带着伤员的虚汗和温度，那触感如此真实，如此……“人类”。
“记住你是谁。”阿禾的声音压得更低，几乎只是气流摩擦，却字字清晰，带着一种近乎恳求的坚定，“不要被这力量控制！它只是工具，你不是工具！”
这句话，如同烧红的铁钎，猛地刺入了陈芸被冰霜逐渐覆盖的心湖。
“你是谁……不要被控制……”
阿禾的警示，与她记忆中张神婆诀别时那句“莫被力量吞噬本心”骤然重叠！那股源自亲友的最纯粹担忧与提醒，像一道微弱却炽热的火光，暂时驱散了她心头的部分冰冷迷雾。
陈芸猛地一个激灵，从那种近乎冷酷的算计状态中短暂挣脱。她反握住阿禾的手，感受着他掌心的温暖和微微的颤抖，也感受到了自己指尖的冰凉。是了，她是陈芸，不是被力量驱使的怪物。她寻求力量是为了活下去，为了揭开真相，为了打破循环，为了守护像阿禾这样给予她温暖的人……而不是成为新的、漠视一切的“神”或“魔”。
内心挣扎在这一刻无比剧烈。掌控这强大而诡异的力量带来的诱惑是巨大的，那种仿佛能凌驾于凡俗痛苦之上的感觉令人迷醉。但保持人性的温暖、情感的牵绊，才是她之所以为“她”的根基。这之间的平衡，远比她想象中更加脆弱，更加难以把握。
她深吸一口气，强迫自己收敛心神，不再去遐想力量的更多可能，而是专注于维持伪装，等待脱身之机。然而，她也能清晰地感觉到，背后那暗金色的符文，似乎在她刚才心神动摇的瞬间，颜色又深邃了一分，与她的连接也似乎更加紧密、更加……难以割舍了。
李福海在洞内搜寻无果，显然开始怀疑。他停在水潭边，看着那具玉化骸骨和其怀中的空位（手札已被陈芸取走），脸色阴沉得能滴出水来。
“他们肯定来过这里！还拿走了东西！”李福海的声音带着压抑的怒火，“不可能凭空消失！一定用了什么我们不知道的邪法藏起来了！仔细搜！每一寸石壁，每一道缝隙，都不要放过！把带的黑狗血和破邪符拿出来！泼！烧！我就不信逼不出他们！”
更细致、更恶毒的搜查即将开始。时间拖得越久，对精神力濒临枯竭的陈芸和伤势未愈的阿禾，越发不利。
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