控制核心的位置比预想的要深。
从辉光族光种所在的球形舱室出发,探索队沿着残骸内部残存的通道向下行进。这些通道原本应该是连接星门各节点的能量输送管廊,直径超过十米,内壁覆盖着已经暗淡的导光晶体。如今,它们成了在废墟中穿行的唯一路径。
“空气成分在变化。”赵大力看着头盔内的环境读数,“氧气含量上升到28%,氮气比例下降,多了两种未知的惰性气体。温度也在升高,现在26摄氏度,还在缓慢上升。”
“这里有完整的维生系统在运作。”苏琳触摸着墙壁,导光晶体在她的触碰下会泛起微弱涟漪,“辉光族的光种不只是记录载体,它还在维持这个节点的基本生态循环。看这些——”
她指向墙壁缝隙。那里生长着细密的、发光的苔藓类植物,随着她的接近,苔藓释放出更亮的光芒,像是在回应。
林默走在队伍最前方,手中的能量手枪处于半激发状态。头盔的增强视觉模式显示,前方的通道出现了分叉,三条路径分别延伸向不同方向。每条路径的入口处都有不同的符号标记:左边是螺旋,中间是眼睛,右边是星辰。
“艾文,分析符号含义。”
短暂的延迟后,艾文的声音在通讯频道响起:“数据库匹配:螺旋代表‘能量循环通路’,通往星门的动力核心;眼睛代表‘观测与调控’,通往控制中枢;星辰代表‘导航与校准’,通往方向调整模块。理论上,控制核心应该在中间通道。”
“理论上?”林默捕捉到了那个词。
“根据星门标准设计图,是的。但这里经历过战斗和严重损毁,结构可能发生变动。另外,扫描显示三条通道深处都有能量活动,中间通道的最强,但另外两条也不弱。”
就在这时,赵大力突然举手示意安静。他侧着头,像是在倾听什么:“有声音……不是通过空气传播的,是……震动。”
所有人静止。几秒后,林默也感觉到了——极其细微的震动,从脚下的金属传来,频率缓慢而规律,如同心跳。不,不是如同,那就是心跳的频率,每分钟约四十次,沉重有力。
震动来自右边那条“星辰”通道。
“我去右边看看。”赵大力说,“三个人就行。舰长,你们去中间找控制核心,这样效率最高。”
林默犹豫了一瞬,但随即点头:“保持通讯畅通,有任何异常立刻报告。每五分钟确认一次状态。”
分兵是冒险的,但在这种复杂环境下,时间本身就是风险。星门的能量脉冲虽然微弱却持续不断,意味着控制核心仍在某种状态下运作,每拖延一分钟,激活它的成功率可能都在下降。
两队人分开,林默带着苏琳和一名陆战队员进入了中间通道。
这里的损毁程度明显更严重。墙壁上布满了那种蜂窝状的“共振分解”痕迹,有些区域甚至完全结晶化,踩上去会发出细碎的破裂声。更诡异的是,一些结晶簇内部似乎封存着什么——模糊的、扭曲的阴影,形状难以辨认。
“不要直视那些结晶。”苏琳突然警告,“里面有残留的精神污染。我刚才用领航员感知扫描了一下,感受到了……痛苦。极度的痛苦,还有疯狂。”
林默立刻移开视线。他没有苏琳那样的灵能感知,但只是刚才那一眼,确实让他有种莫名的烦躁感,像是有无数细针在轻轻刺扎大脑皮层。
通道在前方三百米处突然开阔,变成一个圆形大厅。大厅的中央,正是他们要寻找的控制核心——一个直径约五米的半球形装置,表面布满了操作界面和全息投影器。
但装置的上半部分被一根巨大的灰色金属梁柱贯穿,柱体表面爬满了暗红色的、如同血管般的纹路,正在有节奏地脉动。
而那根柱子的另一端,连接着天花板上的一个破口。破口外不是废墟的真空,而是某种……生物组织。
粉红色的肉质墙壁在缓缓蠕动,表面覆盖着粘液和发光的菌斑。破口边缘,几根触须状的器官垂落下来,末端是晶体化的尖刺,正轻轻摆动着,像是在探测周围环境。
“这是什么鬼东西?”陆战队员低声咒骂,举起了武器。
“不是辉光族。”苏琳的声音带着困惑,“能量特征完全不同。辉光族是纯净的生命光能,这东西……是生物质和某种机械的混合体。而且它似乎是活的,正在……修复星门的损坏?”
林默仔细观察。确实,那些从肉质墙壁延伸出的触须末端,正在分泌一种银色的金属液体,液体流到控制核心的破损处,会迅速凝固,填补裂缝。虽然修补的工艺粗糙,但确实在让这个控制核心恢复部分功能。
“是敌人?还是朋友?”他低声问艾文。
“无法判断。数据库中没有匹配记录。但它的能量来源——”艾文停顿了一下,“正在分析……来源是星门本身的备用能源。它在偷取星门的能量维持自身,同时进行低效修复。这种行为模式更接近……寄生虫。”
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