犯下弥天大罪！但家族中亦有清醒之人，正在竭力阻止！还望陛下……还望陛下体念民女……民女……”
她急切地想为家族开脱，想强调父亲已然悔悟，想抓住任何一丝可能打动皇帝的理由，以至于情急之下，竟不知该如何说下去。
“体念你什么？”林木森的声音忽然近在咫尺。
卢颖惊骇的发现，不知何时，皇帝已经走到了她的面前。她甚至能感受到他龙袍上带来的细微气流和那股独特的、带着压迫感的帝王气息。
紧接着，一只温暖而有力的手，如同上次在殿外一般，再次精准地探入了她的腋下。那触碰让她浑身猛地一僵，如同被点了穴道般动弹不得。
林木森微微弯腰，手臂稍稍用力，以一种不容抗拒又似乎带着某种意味的姿态，将她缓缓地从地上拉了起来。
卢颖被迫站直了身体，却因为惊惧和羞耻而双腿发软，几乎无法站稳。她的头垂得极低，泪水在眼眶中疯狂打转，却死死咬着牙不让它们落下。
她能感受到皇帝的目光正落在她的头顶，那目光仿佛能穿透一切，看尽她所有的狼狈与恐惧。
他扶她起身的动作，看似温和，实则充满了绝对的掌控和一种令人心慌的亲密感。他重复着那个问题，声音低沉，几乎就响在她的耳畔：
“告诉朕，你要朕……体念你什么？”
“体念民女是个完壁之身？”林木森重复着她的话，声音低沉而缓慢，每个字都像羽毛般搔刮着她的神经，却又带着千斤重量，“望陛下圣恩，免我卢家……”
他忽然停顿了下来，微微俯身，靠得更近，几乎能感受到他呼吸的热气拂过她的额发。卢颖吓得浑身僵硬，连呼吸都屏住了。
然后，他用一种近乎耳语，却清晰无比，带着一种令人胆寒的玩味语气，接着她的话说了下去，仿佛在帮她完成一句她无法启齿的祈求：
“……免你卢家……死罪？”
卢颖猛的一颤，如同被冰水浇头。他果然什么都知道！他甚至精准地说出了她心底最深的恐惧和那卑微的、不敢明言的期望。
但林木森的话并未结束。他的目光如同实质般扫过她苍白的面颊和剧烈颤抖的睫毛，继续用那种慢条斯理，却字字诛心的语调说道：
“卢颖，你是在提醒朕……那晚在艮岳，朕……未曾真正得到你吗？还是说，你想用这已然不存在的‘完璧’，来与朕……谈条件？”
“民女不敢！陛下恕罪！”卢颖双腿一软，几乎又要跪下去，却被林木森牢牢托住腋下，无法下坠。这种被迫的、近距离的站立，让她感到无比的羞耻和恐惧。
林木森凝视着她惊恐万状的样子，片刻后，才缓缓松开手，向后退了半步，重新拉开了那令人窒息的距离。他的语气恢复了之前的平淡，甚至带上了一丝难以察觉的嘲讽：
“你卢家的‘血令’，在朕眼中，不过蝼蚁撼树，徒增笑耳。朕若连这点伎俩都察觉不了，防不住，又如何坐得稳这江山？”
他转身，踱回御榻边，袍袖轻拂。
“你父亲……倒还算是个明白人，知道悬崖勒马，知道让你来请罪。看在这份迟来的‘明白’上，看在你……”
他的目光再次扫过她一身缟素、不施粉黛的模样，以及那强忍泪水的倔强与绝望交织的脸庞。
“……还算识趣的份上。”
林木森顿了顿，声音陡然转冷，带着帝王的绝对威严：
“告诉你父亲，朕要看到你卢家的‘诚意’。江南三路的盐引、漕运、以及你们那些‘见不得光’的生意，该怎么做，他心里清楚。至于你……”
他的目光落在卢颖身上，意味深长。
“就留在朕的身边吧。朕……朕许你的贵妃之位......朕自会安排的。”
“至于降罪你卢家......”林木森笑了笑，“要是朕此次不严惩你卢家，那天下人岂不都觉得行刺当今的天子，也会死无罪的吗！”
“你卢家出十条命，来换你卢家的往日之荣。”
“现在，”他挥了挥手，仿佛处理完一件微不足道的小事，“你可以退下了。朕会派人‘护送’你回去。”
这番话，如同最终的判决。卢颖听得心惊肉跳，却又在无边的绝望中，真切地抓住了一丝“生”的可能。
家族或许能保全，但代价是十条人命和尽卢家财富和部分根基，以及……她从此失去自由，成为皇帝手中一枚随时可用的棋子。
她不知道自己是如何谢恩，如何脚步虚浮地退出福宁宫的。只知道殿外的冷风吹在脸上时，她才惊觉自己早已泪流满面。
那泪水，是为家族侥幸存活而流？还是为她自己那已然看得见的、灰暗的未来而流？她已分不清。
卢颖不知道自己是如何回到醉仙居的，如何屏退了所有关切的下人，如何一步步挪回那间仿佛还能嗅到昨夜绝望气息的屋子。
当房门在身后合上的瞬间，她一直强撑着的所有力气顷刻间消散殆尽，整个人如同被抽去了筋骨般，沿着门板软软瘫倒在地。
“十条人命……”
这四个字在她脑海中疯狂回荡，如同地狱传来的丧钟。皇上的话语冰冷而清晰，那不是商量，是判决。用十条卢家核心成员的性命，来换取家族不被株连九族的“仁慈”。
她感到一种彻骨的寒意和恐惧，天子的凶残与冷酷，在这一刻展现得淋漓尽致。那是一个谈笑间便能决定无数人生死的帝王，他给出的“生路”，同样需要用鲜血和生命来铺就。
可是……可是……
另一个声音在她心底微弱地响起：行刺天子，是泼天的大罪，是足以将卢家从历史上彻底抹去的逆伦重罪。相比起满门抄斩、株连九族的结局。
而仅仅付出十条人命……这确实已是雷霆雨露俱是天恩之下的、一种极其残酷的“仁慈”。皇上本可以毫不犹豫地将卢家碾碎。
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