灵州城内，寒风卷着黄沙掠过城墙，巨灵哈利站在城楼上，铁甲在夕阳下泛着暗红的光。他身后跟着灵州州主嵬名令公。这位西夏皇族脸色阴沉，手指不断摩挲着刀柄。
"令公还在怪我夺了你的兵权？“巨灵哈利突然开口，声音如铁石相撞。
嵬名令公冷笑一声：”不敢。只是好奇，哈利将军打算如何应对宋军的围点打援？"
巨灵哈利指向城外连绵的粮仓：“看见那些空地了吗？十丈之内寸草不留，宋军敢来烧粮，必成箭靶。”他转身盯着嵬名令公，“至于威州......"
话音未落，传令兵疾奔而来：”陛下急令！命即刻派兵驰援威州！"
巨灵哈利攥紧拳头，骨节发出爆响。他知道这是宋军的阳谋，却不得不跳。
"点三千轻骑。“他咬牙道，”记住......遇伏即退，保命要紧！"
韩世忠的五千精骑如苍松般伫立着，除了偶尔的马鸣，全军悄无声息。副将程兵突然举起长枪："将军，前方尘烟！"
远处地平线上，西夏骑兵的认旗隐约可见。
铁骑洪流轰然相撞，刹那间血浪滔天。
朔风卷着沙砾抽打在铁甲上，发出细碎的噼啪声。韩世忠横刀立马，望着远处腾起的烟尘——那是灵州援军的先锋骑兵，约莫三千之众，正沿着干涸的河床疾驰而来。
千夫长野利古紧攥缰绳，喉咙里泛着血腥味。他清楚记得临行前巨灵哈利的叮嘱：“遇宋军即退！”可此刻威州城墙已遥遥在望......
韩世忠咧嘴一笑，大刀在阳光下划出刺目的弧光：
"程子，"韩世忠唤过副将程兵，"带一千轻骑绕到北面土坡后，待我中军接敌时，截他们后路。"
程兵舔了舔干裂的嘴唇，露出狰狞笑意："将军放心，保证连只耗子都跑不出去。"
"儿郎们，收割的时候到了！"
"一个不留——杀！"
"报——前方发现宋军！"
野利古猛地勒马，只见前方沙丘后突然竖起一片黑压压的旌旗。韩世忠的认旗在风中猎猎作响，旗下那员大将倒提长柄大刀，刀锋反射的寒光刺痛了他的眼。
"撤！快撤......"野利古牢记巨灵哈利的话，调转马头大声喊道。
梁红玉勒马高岗，身后三百女兵张弓搭箭。这是她亲手调教的"锦帆营"，箭矢皆淬马粪毒，中者伤口溃烂难愈。
"放箭！"
箭雨越过冲锋的宋军铁骑，精准地落在西夏军后队。野利古的坐骑后臀中箭，哀鸣着人立而起，将他重重摔在冻土上。
韩世忠的大刀劈开一名西夏百夫长的铁胄，脑浆混着鲜血溅在胡须上。他狂笑着突入敌阵，刀光过处残肢横飞。程兵此时已截断西夏军退路，两股宋军如铁钳般合拢。
野利古挣扎着爬起，正看见自己的亲卫被三名宋军骑兵撕成碎片。他绝望地举起弯刀，下一刻便被韩世忠的刀锋连人带甲斩成两截。
残阳如血，韩世忠踩着满地尸骸巡视战场。程兵拎着野利古的半截认旗跑来："将军，斩首两千八百余，只百余骑逃回灵州。"
“够巨灵哈利肉疼了。”韩世忠抹了把脸上的血污，突然转头望向威州方向，“传令全军，连夜移营——该给没藏讹庞加把火了。"
梁红玉此时策马而来，将水囊抛给丈夫。她看着满地西夏人的尸体，轻声道：”灵州援军既断，威州就是瓮中之鳖了。"
韩世忠灌了口水，突然咧嘴一笑：“夫人说得对。不过陛下要的可不是一只死鳖......"他眼中闪过狡黠的光，”是要让这只鳖，把西夏的血都流干！"
金军大营的中军大帐内，寒风卷着雪粒拍打在牛皮帐篷上，帐内炭火熊熊，却驱不散凝重的气氛。
完颜宗翰一拳砸在地图上，震得案几上的铜盏叮当作响：“夏州！必须从夏州突破！李乾顺已调集五万铁鹞子在彼处接应，只要我军......"
"不可！"完颜宗弼冷声打断，手指戳向地图另一侧，“宋军在夏州布有岳飞几万新军，还有机动在夏州周围的姚平仲的三万宋朝的厢军。而赵雍的五万禁军也游荡在夏州一带。强攻夏州？你是想让儿郎们的血染红无定河吗？"
丞相完颜希尹轻咳一声：”二位都元帅，不如先分兵袭扰宋境，待其疲于奔命时......"
“如何分兵？袭扰何处？”完颜宗翰冷眼说道。
“本相这不是正与二位都元帅商议吗？”完颜希尹一时语塞。
"报......幽王殿下到！"帐外传来亲兵的通报声。
帐帘掀起，风雪中走进一位身着紫貂大氅的年轻贵族。
完颜宗固——金太宗完颜晟的次子，幽王爵位在身，虽未掌兵权，却是正儿八经的皇室嫡系。
帐内三人神色各异，完颜宗翰与完颜宗弼虽战功赫赫，但此时尚未封王历史上二人要到金熙宗完颜亶时期才晋封亲王），面对这位太宗亲子不得不行礼。
"父皇抱恙，特命小王来听听诸位高见。"完颜宗固解下大氅，露出内里绣着海东青的锦袍。他说话时带着皇室特有的慵懒腔调，却在炭火映照下显得格外深沉。
争论再起。当完颜宗弼第三次拍案时，年轻的幽王突然起身，白玉般的手指点了点夏州位置。
"我国病弱，西夏亦然。"他声音很轻，却让帐内骤然安静，"若不合兵一处......"指尖突然划过夏州与灵州之间的要道，"我们定无胜算。"
完颜希尹瞥了眼完颜宗固，这正是他最担心的死穴。
完颜宗固却已退回座位，自嘲般笑了笑：“本王不通军事，方才妄言了。最终决断，自然还要仰仗三位。”他捧起茶盏，氤氲热气中眼神难辨，“待议定后，本王也好向父皇复命。”
帐外风雪更急。完颜宗翰盯着地图上那道被幽王指甲划出的浅痕，突然想起三日前探马的急报：宋帝已秘密移驾延安府。
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