柳如玉深吸一口气,终于明白帝王的全部谋划——
先以蔚州引金军分兵,再以武州断其归路。若成,则金国西线崩解,西夏不战自溃!
若金人从大同分兵驰援,她坚信林木森已经做好了完全的部署。到时候......或许金国的西京就会纳入大宋的版图了。
她望向林木森,只见烛光映在他棱角分明的侧脸上,眸中深不见底,却无半分狂躁,唯有冷静到极致的锋芒。
这才是真正的帝王心术,更是林木森的天纵睿智。他是绝不会将个人的情感放在国家的利益之上的。
枯枝在风中轻颤,簌簌抖落细碎的雪粒。林木森勒马停在一株老梅旁,身后随行的侍卫立即知趣地退至百步之外,铁甲没入雪雾之中。
没藏雪棠的马车静静停在不远处,车帘微掀,露出一双如狐般狡黠的眸子。她裹着银狐裘,呵出的白气在唇边凝成薄霜,却掩不住嘴角那抹笑意。
“陛下当真舍得送妾身走?”她轻巧地跳下马车,绣鞋踩在雪地上,发出细微的咯吱声。
林木森低笑一声,伸手将她揽入怀中。貂裘大氅掀起,裹住她单薄的身躯。“夫人若再留几日,只怕朕的朝臣们,就该递折子骂朕昏君了。”
没藏雪棠贴在他胸膛上,听着那沉稳的心跳,忽然觉得汴京的寒风也没那么刺骨了。她仰起脸,睫毛上沾着细小的雪晶:“那榷场延期之事……”
“半年便半年,”他答得干脆,手指拂过她鬓边散落的发丝,“冬日路难行,夫人为国奔波,朕岂能吝啬这区区时日?”
汴京的军器监内的火铳作坊里,工匠们正日夜赶工。再有三月,万支精铁火铳便能列装边军。
没藏雪棠眸中闪过诧异,随即化作盈盈笑意。她没想到这苛刻的条件,他竟应得如此痛快。指尖悄悄攥紧他腰间玉带,她忽然踮起脚,
一个带着雪气的吻落在帝王唇上。
“陛下待妾身,果真不同。”她喘息着退开半步,颊边泛起红晕,却故意偏过头,露出纤细的颈线,“只是……妾身还想要件赏赐。”
林木森笑了笑,掌心仍贴在她后腰:“夫人但说无妨。”
她突然转身,双臂环住他的脖颈,呵气如兰:“臣妾想让陛下……赐臣妾......一个吻。”声音越说越低,最后几个字几乎融在风雪里。
林木森大笑,低头封住她的唇。远处枯枝上的积雪被笑声震落,惊起几只寒鸦。
他没看见,埋首在他肩头的没藏雪棠,正盯着远处官道上疾驰的西夏信使,眼底闪过一丝冷光。
只是没藏雪棠不知道的是,林木森答应她榷场延期。其实是有自己的考量的,现在正是寒冬腊月,他表面是为没藏着想,其实是为了拖延时间。
因为大宋准备装备军队的一万支火铳,还没有完全交付。等有了这一万支火铳,林木森就会彻底掌握了攻守的主动。
没藏借亲密举动来软化帝王之心,而帝王则用温情麻痹对方。貂裘裹身既是暧昧,也是禁锢的隐喻。
腊月初八,风雪漫卷蔚州城。
宋军轻骑都指挥使种彦崇率五千精骑沿拒马河疾进,马蹄裹布,衔枚疾走,于丑时悄然抵近城东十里。天光未亮时,宋军已列阵完毕。
弩手伏于雪丘之后,重甲步卒隐于林间,而最精锐的静塞军铁骑则藏于官道两侧的废驿之中,只待信号。
城头金军哨卒呵着白气搓手,忽见远处雪幕中亮起一列火把——似是商队,又像辎重。待近至百步,才惊觉是宋军前锋诈称运粮队,已逼至护城河!
“敌袭——!”
金军号角凄厉破空,城上顿时箭如雨下。
就在金军蜂拥向东门时,蔚州城西的粮仓突然火光冲天。
张觉旧部——汉军都统制赵毅早已暗中串联三百余名汉卒。他们趁乱斩杀监军金将,夺取西门钥匙,随即在城头竖起一面残破的辽国旧旗。赵毅赤膊挥刀,吼声如雷:“诛金狗!祭张帅!”
汉军积压五年的仇恨瞬间爆发。有人劈开武库分发兵刃,有人点燃马厩制造混乱,更有甚者将金军将领家眷拖至街心——当年参与围杀张觉的刽子手,此刻满门血溅雪地。
完颜斜保率亲卫死守刺史府,却见一队宋军甲士破窗而入——正是潜伏城内的皇城司死士。
混战中,斜保被长矛刺穿大腿,仍挥刀连斩三人,直至赵毅从背后一斧劈断其脊骨。
“这一斧,是还张帅的!”赵毅的斧头上海滴着鲜血。
血泊中的斜保狰狞大笑:“尔等……不过是宋人……走狗……”
种彦崇踏血而入,闻言冷笑:“错了。”抬手一箭射穿其咽喉,“现在,你们金人才是丧家之犬。”
次日黎明,蔚州城头金旗尽折。
赵毅将完颜斜保的首级悬于北门,其下摆着张觉当年的佩剑。三千汉军解甲跪地,以烈酒浇透仇敌头颅。种彦崇默许此举,却命人急速加固城防——因为真正的风暴,即将来自北方的大同府。
腊月初十,一队浑身是血的蔚州溃兵撞开大同西门。
“蔚州丢了!斜保将军的人头……被挂在城门上!”
大同留守完颜宗弼拍案而起,军报上的火漆印尚未来得及拆。武州、应州、弘州三地驻军,按预定方略已同时出兵驰援。
武州守将蒲察翰,正披甲登上城墙。此人年过五旬,脸上横贯一道箭疤,是经历过辽金大战的老将。
“传令——”他抓起令箭扔给亲兵,“五千轻骑即刻驰援蔚州,其余人跟副将移剌阿鲁守城!”
副将移剌阿鲁,(契丹裔金将)单膝跪地:“将军,若宋军来攻……”
蒲察翰冷笑:“武州城墙高三丈,护城河宽五丈,去年刚加装三百架神臂弩。”
他猛拽过移剌阿鲁的领甲,“记住!就算宋人在城下杀你亲爹,也不许出城!”
当日申时,蒲察翰率军出武州东门。
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