自那夜月下盟誓,又过了近半个月的光景。
深秋的寒意愈发浓重,木叶尽脱,天地间一片疏朗。
这日清晨,两辆外观朴素却内里舒适稳当的青帷马车,在数名精干亲兵的护卫下,驶出了京城巍峨的城门,踏上了前往贺家老家的路途。
贺家老家位于京城西北方向数百里外的一座名为“安远”的县城,确如贺青崖所言,若按寻常车马缓行,十来日便可抵达。
一路上,秋色斑斓,远山如黛,近水含烟,倒也冲淡了不少长途跋涉的枯燥。
贺青崖弃马乘车,大部分时间都陪在晴雯的车驾中,或是与她讲解沿途风物,或是闲谈军中趣事、家中旧闻,细心周到,无微不至。
晴雯初时还有些许面对未知的微茫忐忑,但在他的陪伴与舒缓的行程中,那点不安也渐渐化为了对即将见到未来翁姑的期待。
行了约莫十一二日,这日午后,马车终于驶入了安远县城。
县城不大,但街道整洁,民风看起来颇为淳朴。
穿过几条街巷,马车在一处黑漆大门、门前蹲着两只石鼓的宅院前停了下来。
宅院粉墙黛瓦,规模不算宏大,却自有一股沉稳端方的气度,门楣上悬着一块匾额,上书“贺府”二字,笔力遒劲,隐隐透着武将的刚健。
早有提前快马回来报信的小厮在门口等候,见状连忙上前打千儿:“少爷回来了!老爷和夫人正等着呢!” 一边说着,一边手脚利落地安置车马,又有人飞跑进去通报。
贺青崖先下了车,转身,向车内伸出手。
一只素白纤手搭在他的腕上,随即,晴雯扶着他的手,姿态优雅地下了马车。
她今日特意穿了一身较为庄重又不失清雅的衣裳,是雨过天青色的织锦缎长袄,衣襟和袖口用银线绣着疏落的缠枝梅纹,下系着月白色的百褶罗裙,乌黑的发髻梳得一丝不苟,只簪了一支成色极好的白玉梨花簪并两朵小小的珍珠鬓花,通身上下并无过多奢华装饰,却恰到好处地衬出她沉静通透的气质。
站定,微微整理了一下衣襟,抬眸望向那扇敞开的黑漆大门,心中最后一丝杂念摒去,只剩下坦然与真诚。
贺青崖侧首看她,见她神色平静,目光澄澈,并无寻常女子初见公婆时的怯懦或是刻意讨好,心中赞赏更甚,低声道:“不必紧张,随我来。”
两人刚踏上台阶,便见门内一行人匆匆迎了出来。
当先是一位年约五旬、身形挺拔的老者。
并未穿着官服,只着一身深褐色家常缎面直裰,头发梳理得整整齐齐,虽已蓄起了短须,眉宇间却依旧能看出与贺青崖相似的轮廓,只是更多了几分岁月沉淀下来的威严与沉稳,眼神锐利如鹰,那是久经沙场、发号施令者方能历练出的气度。
他步伐稳健,目光在触及贺青崖时闪过一丝不易察觉的欣慰,随即便落在了晴雯身上,那目光带着审视,却并无居高临下的轻慢,更多的是探究与考量。
紧随其后的是一位看起来年纪稍轻些的妇人,这便是贺青崖的母亲贺老夫人了。
她穿着一身绛紫色万字不断头纹样的杭绸褙子,面容白皙,眉眼温和,气质娴雅端庄,一看便知是书香门第出身。
她的目光则要柔和得多,带着殷切的期盼与好奇,几乎是立刻就被晴雯吸引了过去,上下细细打量着,眼中渐渐流露出难以掩饰的惊艳与满意。
更让晴雯和贺青崖都感到意外的是,他们身后跟着的仆从手中,竟还提着几个尚未完全捆扎好的箱笼。
“父亲,母亲。”贺青崖上前一步,恭敬地行礼,“儿子回来了。这位便是晴雯。”
晴雯不等贺青崖示意,便已上前,依着极标准的礼仪,敛衽深深下拜,声音清越柔和:“晚辈苏晴雯,拜见伯父、伯母。” 姿态不卑不亢,礼数周全无比。
贺老将军虚扶一下,声音洪亮,带着武将特有的爽朗:“不必多礼,起来说话。” 他的目光在晴雯身上停留片刻,那审视的意味淡去几分,微微颔首,虽未多言,但那神情显然是认可的。
贺老夫人则已上前亲手扶起了晴雯,拉着她的手,笑容温煦如同秋日的暖阳:“好孩子,快起来,一路车马劳顿,辛苦了吧?” 她握着晴雯的手,只觉得指尖微凉,再看她容貌清丽,举止大方,眼神清澈坦荡,毫无忸怩作态之态,心中那十分的满意顿时涨到了十二分。“早就听崖儿在信里夸了又夸,今日一见,果真。。。。。。果真是个好孩子!” 她欢喜得有些不知如何夸赞才好。
贺青崖此时才注意到那些箱笼,不禁疑惑道:“父亲,母亲,你们这是。。。。。。?”
贺老夫人闻言,笑着嗔怪地看了儿子一眼:“还不是因为你!前些日子收到你的信,说是已求得晴雯点头,我与你父亲欢喜得了不得,就想着赶紧收拾收拾,上京去看看未来的儿媳妇!东西都打理得差不多了,正准备这两日就动身呢!谁知你们倒先回来了!” 她说着,又满脸笑意地看向晴雯,“这下可好,省了我们老两口一趟奔波,倒是让你受这旅途辛苦了。”
晴雯忙道:“伯母言重了,晚辈前来拜见是应当的,岂敢劳动二老长途跋涉。”
贺老将军也捋了捋短须,眼中带着笑意:“回来得好。正好,也让我们瞧瞧,是何等出色的女子,能让吾儿如此倾心,又在京中做出那般事业。” 他这话虽是对着贺青崖说,目光却是赞许地落在晴雯身上。
一行人说着便往里走。
贺府内部亦是简洁大气,并无过多奢靡装饰,回廊庭院,开阔疏朗,随处可见一些兵器架、石锁等物,彰显着主人武将世家的身份,但也点缀着些兰草盆景,增添了几分雅致,想来是贺老夫人的手笔。
来到正堂,分宾主落座。
丫鬟奉上香茗。
贺老夫人拉着晴雯坐在自己身边的下首,关切地问着路上是否劳累,饮食可还习惯,又细细问她年纪、家中尚有何人等家常话,语气温柔,充满关切。
晴雯一一从容作答,言辞得体,既不过分热络,也不显冷淡,态度真诚自然。
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