费书瑜低头整理了一下布面甲的衣襟，又伸手将腰间的腰刀扶正。
这才带着王大贵、何重进等管队迎了上去。
刚走几步，就看见几名家丁簇拥着一个身着明甲的将领骑马而来。
那将领约莫三十几岁，脸上留着短须，正是左部千总刘延杰。
他勒住马，目光像鹰隼一样扫过眼前的士兵，眼神里满是审视，手指无意识地摩挲着马鞍上的铜环。
“拜见刘千总！”
士兵们齐声高喊，声音洪亮得像炸雷，震得周围的草叶都微微晃动。
风卷着他们的声音，飘向远处的群山，连枝头栖息的寒鸦都被惊得扑棱棱飞起，翅膀划破晨雾。
两百多马兵站得笔直，像旷野里的白杨树，盔甲擦得能映出人影，连马匹都比以前壮实了不少，马鬃梳得整整齐齐，偶尔甩甩尾巴，也透着股精神劲。
刘延杰愣住了。
他翻身下马，靴底踩在冻土上，发出“咯吱”一声响。
他走到队伍最前面，伸手拿起一个年轻士兵手里的马刀——那士兵约莫十八九岁，脸上还带着稚气，却把马刀握得紧紧的，指节都泛了白。
刘延杰摩挲着刀身，只见刀身光亮如镜，能清晰映出他的眉眼，刀刃锋利得能割断飘落的草叶，连刀鞘上的铜钉都擦得锃亮，没有一丝锈迹。
“这……这是左部马司？”
刘延杰忍不住问道，语气里满是惊讶。
费书瑜躬身答道：“回刘千总，正是左部马司。
近日来，弟兄们每天天不亮就起来操练，白天练骑射、练阵法，晚上就整理营务、擦拭兵器，连马厩都扫得干干净净。
大伙心里都憋着一股劲，想着不能让老把总的血白流，也不能让左部马司的旗号倒了，才有了今日的模样。”
刘延杰点了点头，目光转向训练场中央的布旗。
那面猩红的布旗在风里猎猎作响，上面插满了箭矢，密密麻麻的，像一片黑色的森林。
心口和咽喉的靶心处，更是被射得没有一点空隙，不少箭杆都叠在了一起，连布旗边缘都被箭镞划得有些破损。
“继续操练，让我看看。”刘延杰说，语气里多了几分期待，抬手示意费书瑜不用多礼。
“是！”
费书瑜高声下令，“吹号，环射演练，开始！”
旁边苏延庆立刻拿起牛角号，“呜呜”的号声在旷野里回荡，声音苍凉又有力，像是在诉说着边地的风霜。
士兵们翻身上马，动作利落得像一阵风，没有半点拖沓。
五队人马再次绕着布旗散开，马蹄踏在冻土上，扬起一阵烟尘，在晨光里泛着金色的光。
“放箭！”费书瑜的声音再次响起。
箭矢“咻咻”地射向布旗——有的射中“心口”，箭杆深深钉进布旗，箭羽震颤；
有的射中“咽喉”，力道十足，直接穿透布料；
还有的射中“马匹”，那是他们在实战对抗中特意练的招式。
套虏的战马是他们的依仗，只要射倒战马，套虏再凶，也成了待宰的羔羊。
刘延杰站在高坡上看着，眼睛越睁越亮，手指不自觉地攥紧了马鞭。
“好，好啊！”
刘延杰忍不住走上前，声音里满是欣慰。
“费把总，没想到你竟有如此本事！几天前你上任时，这左部马司还是一副散架的模样，连操练都组织不起来，如今竟焕然一新——你立了大功啊！”
费书瑜连忙躬身道：“刘千总谬赞了。这不是末将一个人的功劳，是弟兄们心里记着保家卫国的职责，想着替牺牲的弟兄报仇，才肯下苦功。
末将只是做了该做的事，不敢居功。”
刘延杰笑了，他上前一步，拍了拍费书瑜的肩膀。
他的手掌宽厚有力，拍在费书瑜的布面甲上，发出“嘭”的一声响。
“你不用自谦。左部马司能有今天，全靠你带得好。
等下次论功，定给你请赏。好好干，马司交给你，我放心！”
接下来的一个时辰，刘延杰留在训练场，观看士兵们练了环射、冲阵，还看了何重进组织的兵器演练。
何重进带着几个老兵，演示了如何用马刀劈砍套虏的甲胄缝隙，如何用长矛挑落马背上的敌人，每一个动作都干净利落，没有半点花架子。
刘延杰偶尔会提问，比如“遇到套虏的骑兵冲锋，该如何应对”。
何重进都能答得条理清晰，连旁边的士兵都能补充几句，看得刘延杰连连点头，脸上的笑容就没断过。
日头渐渐升高，云层散去，金色的阳光洒满旷野，把士兵们的影子拉得很长。
刘延杰看了看天色，对费书瑜说：“你们继续操练，我就不多留了。”
费书瑜躬身送他：“恭送刘千总！”
刘延杰上马前突然转身对费书瑜吩咐道：“好好带弟兄们！你上次说的统一晋升的事 ，名单报上来后，我会亲自送营里向将爷解释。”
“多谢千总大人支持！”
刘延杰翻身上马，带着家丁渐渐远去。
身影越来越小，最后变成一个小黑点，消失在山道尽头。
费书瑜站在原地，看着他的身影消失，才转身回到训练场。
此时朝阳已经完全升起，金色的光芒洒在士兵们身上，也洒在插满箭矢的布旗上，连箭镞都泛着暖光。
士兵们还在训练，呼喝声、马蹄声、箭矢破空声混在一起，在旷野里回荡，像一曲激昂的歌。
刘彦虎正带着几个辅兵练瞄准，手把手教他们调整呼吸。
何重进则在检查兵器，偶尔弯腰捡起地上的箭矢，擦去上面的尘土。
费书瑜看着他们，脸上露出了笑容。
他知道，这只是一个开始，以后还会有更多的挑战。
但他不慌，因为他身边的这些弟兄，眼里重新有了光，心里重新有了劲，不再是半个月前那副死气沉沉的模样。
“把总，您看俺这箭法，是不是又进步了？”一个辅兵笑着举起弓箭，向费书瑜展示刚射中的靶心。
费书瑜点头，声音里带着暖意：“不错！再加把劲，下次遇到套虏，定能立功！”
训练场上的呼喝声越来越响，像一曲永不熄灭的战歌。
顺着风飘向远方，飘向延绥镇的群山，飘向红盐池的方向，也飘向那些牺牲的弟兄们长眠的地方。
训练场上的呼喝声，在阳光下久久回荡，像一曲永不熄灭的战歌。
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