他顿了顿：“需要烧尸体的柴火。很多很多柴火。”
最后这句话，让屋里温度骤降。
“你预计……会死多少？”贺黑虎哑声问。
刘三抬起头，那只独眼里没有任何情绪：“若控制得好，死三成。控制不好……死一半。”
死一半。
五千人。
屋里死一般寂静。
李根柱缓缓起身：“你要的，我都给你。但有一条——尽你所能，救活每一个能救的人。”
刘三盯着他看了很久，忽然笑了，笑得比哭还难看：“李司正，你这话……跟我当年在边军时，那位总兵大人说的一模一样。”
“后来呢？”
“后来？”刘三笑容褪去，“后来他败了，我逃了，手没了。”
他转身往外走，到门口时停住，没回头：
“这次，我会尽力。但丑话说在前头——若事不可为，我会先逃。少一只手，已经够惨了，我不想把命也搭上。”
门关上，脚步声远去。
屋里众人面面相觑。
贺黑虎一拳砸在桌上：“这他娘的叫什么事！刚抢来粮，又闹瘟疫！老天爷是不想让咱们活啊！”
翻山鹞拨着佛珠，声音冰冷：“天灾人祸，向来如此。能活下来的，才是天选。”
李根柱走到窗前，看着远处山口冒起的黑烟——那是隔离营在焚烧死者衣物。
烟雾滚滚，遮住了半边天。
他忽然想起穿越前看过的一段史料：崇祯年间，陕北大疫，人死如麻，十室九空。有村落百余户，疫后仅存三人，鸡犬无声。
那时他还只是个读者，为那些数字感慨。
现在，他是亲历者。
“陈元，”他转身，“拟告示：即日起，北山进入防疫状态。所有人员，必须遵守防疫条例。违者……重处。”
“还有，”他顿了顿，“准备第二批隔离营。我估计……病人还会更多。”
窗外，黑烟更浓了。
风一吹，烟散开，像死神张开的翅膀。
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