滁州的和约墨迹未干,陈嚣已经开始下一场战争。
不是刀兵之战,是人心之战、经济之战。
七月十八,滁州府衙被临时改成了镇南大将军行辕。陈嚣坐在原本属于南唐刺史的太师椅上,听着萧绾绾的汇报。
“江南十六州的主要商号名录在此。”萧绾绾递上一本厚厚的册子,“按将军吩咐,已按行业、规模、与南唐朝廷的关联程度分门别类。其中,丝绸业以苏州沈家、杭州王家为最;茶叶以湖州陆家、徽州程家为首;盐业……基本掌握在南唐几个皇亲国戚手中。”
陈嚣快速翻阅。这些情报,有些是萧绾绾的契丹旧网提供的,有些是李晚棠通过江南故交搜集的,还有些是军中间谍营这一个月来紧急查探的结果。
“沈家。”他的手指停在第一个名字上,“家主沈万三,靠海运起家,如今掌握江南三成丝绸贸易。与南唐户部侍郎是姻亲,但……去年因为漕运份额,与冯延巳的侄子有过冲突。”
“是。”萧绾绾点头,“沈万三想扩大漕运生意,冯家想垄断。两家明争暗斗半年,最后冯延巳利用职权,卡了沈家三条船的通行文书。此事在江南商界人尽皆知。”
“好。”陈嚣合上册子,“就从沈家开始。”
“将军打算怎么做?”
“请客。”陈嚣微微一笑,“以镇南大将军的名义,请江南排名前二十的商号东家,三日后到滁州赴宴。就说……本将军要与江南商界共商战后重建、通商互市之事。”
萧绾绾眼睛一亮:“分化拉拢?”
“对。”陈嚣走到窗前,看着外面正在修缮的城墙,“南唐朝廷靠的是这些大商号的赋税。如果我们能把这些商号拉过来,李璟的国库就塌了一半。而拉拢他们的最好办法,不是威逼,是利诱。”
“利诱?”
“比如……”陈嚣转身,“告诉沈万三,只要他愿意与大周合作,他不仅可以继续做丝绸生意,还能拿到茶叶、瓷器的专营权。告诉他,大周要修一条从汴梁到杭州的官道,沿途驿站、货栈的修建与经营,可以交给他。”
萧绾绾倒吸一口凉气:“这可是天大的生意!”
“再比如,”陈嚣继续道,“告诉那些盐商,南唐的盐政腐败,层层盘剥。大周可以给他们更低的盐税,更便捷的运输通道。只要他们愿意,大周的盐,可以通过他们的渠道,卖到江南每一个角落。”
“这是要……掌控江南的经济命脉。”
“不仅仅是掌控。”陈嚣目光深远,“是要让江南的商贾明白,跟着大周,比跟着南唐更有钱途。当他们的大半身家都绑在大周这条船上时,江南的人心,自然就归附了。”
三日后,滁州城最大的酒楼“望江楼”被包下。
二十三位江南巨商齐聚一堂,个个神色忐忑。他们中有人是被“请”来的——陈嚣派了亲兵上门,客客气气,却不容拒绝;有人是主动来的——想看看这位横扫南唐的年轻将军,到底要做什么。
午时正,陈嚣一身常服,只带萧绾绾和两名文官,走进了酒楼。
没有甲胄,没有兵器,笑容温和,像个寻常的读书人。
“诸位东家远道而来,辛苦了。”他举杯,“这一杯,陈某先干为敬,替江南百姓,谢诸位在战乱中维持市面,安定民生。”
这话说得漂亮。
众商贾连忙起身回敬,心中稍安。
酒过三巡,陈嚣开始谈正事。
他没有绕弯子,直接摊开一张巨大的地图——上面标注着从汴梁到杭州的主要商路、漕运节点、矿产分布、物资产区。
“诸位请看。”他用一根细棍指着地图,“战后重建,百废待兴。江南物产丰饶,但缺少北方的煤、铁、马匹;北方资源充足,但需要江南的丝绸、茶叶、瓷器。若能南北畅通,互通有无,这是多大的市场?”
沈万三第一个站起来,五十多岁的他眼睛发亮:“大将军的意思是……要彻底放开南北贸易?”
“不仅放开,还要扶持。”陈嚣道,“大周将在汴梁、寿州、滁州三地设立‘通商司’,专司南北贸易。凡在通商司登记备案的商号,可享受三成赋税减免,可优先使用官道、漕运,可申请官方的货款担保。”
众商贾哗然。
三成赋税减免!官道优先!货款担保!
这些条件,在南唐时想都不敢想!
“但……需要什么条件?”一个茶商小心翼翼地问。
“条件很简单。”陈嚣伸出三根手指,“第一,商号需在大周境内注册,接受通商司监管。第二,每年交易额的三成,需用大周‘交钞’结算。第三……”
他顿了顿,目光扫过全场:“不得与任何反对大周的势力有商业往来。”
最后一条,让几个与南唐皇室关系密切的盐商脸色微变。
“当然,”陈嚣话锋一转,“诸位若一时难以割舍旧关系,也可以循序渐进。通商司设三个月的过渡期,过渡期内,只要不涉及军需物资,既往不咎。”
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