显德四年七月二十，幽州城西大营，中军帐。
赵匡胤盯着手中那页薄薄的抄录纸，已经看了足足一刻钟。纸上是《强国十策》的概要——自然不是原件，是他安插在都督府的亲兵，趁着昨夜柴荣驾临、府中忙乱的当口，从书房废纸篓里翻出的一份草稿残页。
字迹是萧绾绾的，清秀却有力。但内容……
“茶盐引法、清丈田亩、考成法、武学体系……”赵匡胤低声念着，每个字都像冰珠子砸在心口，“还有这个——‘兵农合一，闲时耕种，战时征调’。”
他缓缓放下纸页，抬头看向帐中几人。
王审琦、石守信、韩重赟、高怀德……这些都是他多年的心腹，随他南征北战，如今在军中皆居要职。此刻人人面色凝重，帐中只有灯花偶尔爆裂的噼啪声。
“都说说吧。”赵匡胤声音平静，听不出情绪。
石守信先忍不住，一巴掌拍在案上：“这他娘是要挖咱们的根！”
他指着那页纸：“你们看这条——‘取消将门世袭，武官升迁需经武学考核或军功累积’。什么意思？以后咱们的儿子、侄子，想接着带兵，还得去念什么狗屁武学？还得跟那些泥腿子一起考试？！”
“还有这条。”王审琦脸色阴沉，“‘兵农合一’，说白了就是裁军！让当兵的去种地！咱们手底下这些弟兄，跟着咱们刀口舔血这么多年，图什么？不就图个军饷、图个前程？现在倒好，仗打完了让他们回家种地？”
韩重赟叹气：“最狠的是‘考成法’。以后将领升迁，不看资历，不看人情，只看战功、看练兵成效。咱们这些老将，打了一辈子仗，临了还得跟小辈比这些……”
“够了。”赵匡胤忽然开口。
帐中一静。
他站起身，走到帐壁悬挂的幽州地图前，背对众人。灯火将他的影子拉得很长，微微晃动。
“陛下昨夜对陈嚣说，”赵匡胤缓缓道，“等他伤好了，要他入政事堂，为宰相。”
死寂。
石守信瞪大眼睛：“宰相？！他陈嚣一个二十二岁的娃娃，还是个武将……”
“正因为他是武将，陛下才要用他。”赵匡胤转身，眼中寒光闪烁，“你们还没看懂吗？陛下要行的，是千古未有之变革。要动税赋，动田亩，动吏治，动军制——这是要挖掉大周立国三十年的根基，重新打一座江山！”
他走回案前，手指重重点在纸上：“而陈嚣，就是这把最锋利的铲子。”
“为什么是他？”高怀德皱眉，“朝中文臣那么多，范质、王溥、韩知古……哪个不比陈嚣懂治国？”
“因为他们都有退路。”赵匡胤冷笑，“范质出身名门，王溥是前朝旧臣，韩知古背后有江南士族支持。他们推行新政，遇到阻力可以妥协，可以迂回，可以给自己留后路。”
“但陈嚣没有。”他顿了顿，“他一个寒门子弟，全靠军功起家，背后除了陛下，一无所有。陛下要用他，就是看中他这股狠劲——没有退路的人，才会一条道走到黑。”
帐中再次沉默。
良久，王审琦低声问：“大哥，那咱们……怎么办？”
赵匡胤没有立刻回答。他走回座位，端起已经凉了的茶，慢慢啜了一口。
“陈嚣这套新政，若真推行下去，会如何？”他反问。
石守信嘟囔：“还能如何？文官骑到咱们头上来呗！以后打仗，得听文官调遣；升迁，得看文官考核；连军饷粮草，都得看那些文官脸色！”
“不止。”赵匡胤摇头，“你们想想，若‘兵农合一’成了，朝廷养兵的成本会降多少？若‘武学体系’成了，将领的来源会多广？若‘考成法’成了，咱们这些老将，还能在这个位置上坐几年？”
他放下茶杯，声音低沉：“到那时，武人就不再是国之柱石，而是……随时可以替换的棋子。”
帐中众人倒吸一口凉气。
“所以陈嚣这套，不是在帮武人，是在帮陛下收权。”赵匡胤一字一句，“收兵权，收财权，收人事权。等一切尘埃落定，这天下就真正是陛下一个人说了算——文官是刀笔，武将是刀枪，都只是工具。”
他看向众人：“而咱们这些握着刀枪的人，就会从执刀者，变成刀本身。”
话说到这个份上，所有人都明白了。
石守信咬牙：“大哥，你说吧，怎么干？陈二郎是兄弟不假，但他要是真敢挖咱们的根……”
“不急。”赵匡胤抬手制止，“陈嚣现在还是陛下心头肉，动不得。而且……他的新政，未必能推下去。”
“怎么说？”
“你们看，”赵匡胤指着纸上一条，“‘清丈田亩，取消贵族免税’。这一条，就得罪了所有世家大族。‘茶盐引法’，动了盐商茶商的饭碗。‘考成法’，满朝文官有几个干净的？还有裁汰冗官——这朝堂上，谁没几个亲戚门生靠这口饭活着？”
他眼中闪过算计的光：“陈嚣这是把天下人都得罪遍了。陛下要用他当刀，但这把刀太锋利，容易伤到自己。等反对声浪起来，陛下还能不能保他，就难说了。”
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