熊形合力筑起的寨墙,在崖顶平台上每日增高寸许,粗糙坚实的石面在阳光下泛着青灰色的冷光,给新生的彝族部落带来了前所未有的踏实感。
规律的作息,高效的传讯,日渐娴熟的狩猎与建设技巧,一切似乎都在朝着稳固繁荣的方向发展。
然而,这片被他们选为家园的土地,其诡谲与危险,总在不经意间,以最意想不到的方式露出獠牙。
这日的采集任务,由心思细腻的妇人石花带领。
队伍里多是些手脚麻利的妇女和几个半大孩子,他们的目标是西南方向一处未曾深入过的溪谷。
据之前燕讯队远远观察,那处溪谷植被异常茂盛,或许能找到更多可食用的菌菇或块茎。
沿着一条欢快奔腾的溪流逆流而上,空气湿润,带着泥土和草木的清新。
溪谷两侧山势渐陡,林木也愈发葱茏,阳光被浓密的树冠切割得支离破碎,只在铺满落叶的地面上投下斑驳晃动的光点。
“石花阿婶,你看那边的石头,颜色好怪。”一个眼尖的少年指着溪流对岸一片裸露的岩壁说道。
众人循声望去,果然发现那片岩壁并非寻常的青灰或土黄,而是呈现出一种不祥的、仿佛被干涸血液浸染过的暗红色,在幽暗的光线下,透着几分诡异。
石花皱了皱眉,她年近四十,是部落里有名的“草药通”,仅次于小毕摩,对植物和地质有些经验。
“是有点怪,像是……某种矿脉,或者……被什么东西长期浸染了。”
她心里升起一丝警惕,但看着谷内那明显比其他地方更加肥嫩茂盛的蕨类和菌菇,求知的欲望和补充部落食物的责任心还是压过了不安。
“大家小心点,别分散,就在这附近采集,别往那红石头深处去。”石花叮嘱道,率先踏入溪谷。
谷内的植被确实丰茂得惊人。
肥厚的木耳一丛丛生在腐木上,某种从未见过的、伞盖呈淡金色的蘑菇成片生长,散发着诱人的香气。
妇孺们立刻忙碌起来,小心地将这些珍贵的食物采集进背篓,孩子们则在浅滩边翻动着石头,寻找藏匿其下的河蟹。
起初,一切正常。
除了那无处不在的暗红色岩石让人有些心悸外,并无异常。
然而,就在一个妇人伸手去采摘一株生长在暗红岩壁缝隙中的、特别肥大的金菇时,异变陡生!
“嗖——!”
一条婴儿手臂粗细、颜色与暗红岩石几乎融为一体的藤蔓,如同蛰伏已久的毒蛇,猛地从岩缝中弹射而出!
速度快得只留下一道暗影,瞬间缠住了那妇人的手腕!
“啊!”妇人惊叫一声,下意识地挣扎,却发现那藤蔓坚韧异常,如同铁箍般死死勒紧,皮肤上传来一阵冰冷的滑腻感和轻微的刺痛,仿佛有无数细小的针在往肉里扎!
更可怕的是,被缠绕的手臂迅速传来一股麻痹感,力气飞快流失!
“什么东西!”
“快砍断它!”
附近的猎人和妇人们反应过来,立刻拔出随身的石斧、骨刀,朝着那藤蔓砍去!
“锵!锵!”
令人牙酸的声音响起!石斧砍在藤蔓上,竟迸溅出几点火星,只留下浅浅的白痕!
骨刀更是直接被崩开了一个缺口!这藤蔓的坚韧程度,远超他们的想象!
而就在这时,仿佛被那妇人的惊叫和挣扎激活,整个溪谷“活”了过来!
四周的暗红色岩壁上,数十条、上百条同样颜色的藤蔓如同群蛇出洞,从无数缝隙、从腐叶下层、甚至从溪水边猛地窜出!
它们无声无息,却迅疾如电,带着令人心悸的破空声,朝着谷中所有活物缠绕过去!
“小心!”
“背靠背!快聚拢!”
负责护卫的两名年轻猎人嘶声大吼,挥舞着武器拼命格挡。
但藤蔓太多,太坚韧,太诡异!一条藤蔓被格开,立刻有两条从刁钻的角度缠上来。
一旦被其沾身,那可怕的麻痹毒素便迅速蔓延,让人手脚发软,反抗之力大减。
惨叫声、哭喊声、武器砍斫藤蔓的刺耳声响瞬间充斥了整个原本静谧的溪谷!
一个孩子躲避不及,被藤蔓缠住了脚踝,瞬间拖倒在地,向着岩壁方向滑去,吓得哇哇大哭。
石花眼疾手快,扑过去用石刀拼命切割,却收效甚微,反而自己手臂也被另一条藤蔓缠住,麻痹感让她半边身子都开始不听使唤。
两名猎人背靠背奋力抵抗,石斧虎虎生风,暂时护住了一小片区域,但藤蔓如同无穷无尽,不断从四面八方涌来。
他们的活动空间被越压越小,身上也添了好几道被藤蔓抽打、或是试图缠绕时划开的血痕,火辣辣地疼。
更让人绝望的是,这些藤蔓似乎并非盲目攻击。
它们相互之间隐隐有着配合,有的负责正面纠缠,有的从地下偷袭,有的则试图从上方笼罩下来,如同一张正在缓缓收拢的、暗红色的大网,要将所有人一网打尽!
“退!往谷口退!”石花强忍着麻痹感,嘶声喊道。
但退路早已被蠕动的藤蔓封锁。放眼望去,四周尽是那种暗红色的、如同血管般搏动着的恐怖植物。
它们扭曲、缠绕,发出细微的、令人头皮发麻的摩擦声。
空气中弥漫开一股淡淡的、如同铁锈混合着腐败甜腥的怪异气味。
阳光被蠕动的藤蔓之墙进一步遮蔽,谷内光线迅速暗淡,如同提前进入了黄昏。
绝望的气息,如同冰冷的潮水,淹没了每一个人的心脏。
他们被彻底包围了!困在了这片诡异的、仿佛会吸食人血的藤蔓山谷之中!
石花背靠着一块冰冷的暗红岩石,感受着手臂上传来的越来越强的麻痹感和隐隐的吸吮感,看着周围在藤蔓攻击下苦苦挣扎、不断减员的族人,心中一片冰凉。
她想起了小毕摩曾经说过的,这片土地隐藏着无数未知的危险。
这一次,他们似乎撞上了远比湖边怪鱼、迷魂雾瘴更加诡异、更加致命的凶物!
求救的讯息,根本来不及传递出去。燕讯队的少年们,此刻远在别的路线奔波。
难道……彝族刚刚燃起的希望之火,就要在这泣血般的山谷中,被这些诡异的妖藤彻底掐灭?
死亡的阴影,伴随着那无处不在的暗红藤蔓,缓缓笼罩而下。
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