寒风从裂开的岩壁缝隙中灌入，带着刺骨的湿冷。陆昭明脚下的菌丝残骸正在缓慢退化，像是被剥离了活性，塌陷成一滩灰白色的黏液。他喘息着，手指仍紧紧攥着那把染黑的匕首，掌心因用力而泛白。
他的脊椎深处传来一阵奇异的震颤——不是那种令人不适的灼痛，而是一种低频共振，仿佛某种沉睡已久的机械正与他体内的罗盘产生共鸣。
“……什么声音？”
他皱眉，耳膜里浮现出齿轮咬合的嗡鸣声，微弱却清晰，像是从地底传来的古老钟表走动。他下意识抬头，视线扫过那些断裂的菌丝残迹，发现其中几根断口处竟闪烁出金属光泽，如同生锈的齿轮碎片。
他蹲下身，用匕首轻轻挑起一块较大的金属颗粒，仔细端详。
它比想象中轻，表面布满细密的刻痕，像是一段编码。更奇怪的是，当他靠近时，罗盘核心的震动频率陡然加快，十二宫星座开始缓缓转动，发出轻微的咔哒声。
他没有犹豫，将金属块按在掌心。
刹那间，一股冰冷的电流顺着指尖窜上手臂，直抵脊椎。罗盘剧烈震动，整个空间仿佛被某种无形的力量撕裂，空气开始扭曲，地面出现一道道细密的裂纹，沿着菌丝残留的痕迹迅速蔓延。
“轰——！”
一声沉闷的爆响自脚下炸开，整片区域猛然下沉，露出一条由齿轮拼接而成的轨道。它们交错排列，彼此咬合，随着震颤缓缓旋转，像是某种远古机器的一部分。
陆昭明踉跄后退几步，稳住身形，目光死死盯着这条凭空浮现的轨道。
它不像菌丝那样充满生命感，反而更像是某种工业遗迹，带着浓重的机械气息。空气中弥漫起淡淡的机油味，混杂着铁锈与潮湿的气味。
他深吸一口气，迈步踏上第一条齿轮。
齿轮缓缓滚动，带动整条轨道向前延伸，宛如一条通往未知世界的桥梁。他低头看着脚下，那些齿轮并非静止不动，而是不断变换方向，每一次转动都伴随着影像闪现。
画面逐渐清晰——是他和艾琳，在现实世界的一间实验室里。
他看到自己站在操作台前，手里拿着一把扳手，正在调试一台老旧的分析仪。艾琳坐在对面，机械义眼闪烁着蓝光，嘴里低声说着什么，嘴唇翕动得很快，但他听不清内容。
这不是幻觉。
他能感觉到记忆的温度，那种熟悉的压迫感与安心并存的氛围。可越是真实，越让他警惕。
他闭上眼，回忆刚才菌丝幻象中的漏洞：咖啡杯、机械义眼的红光、艾琳从未递出的铁片。
睁开眼，画面依旧。
但这一次，他注意到一个细节。
画面中的自己，正弯腰从抽屉里取出一片小小的铁片，上面刻着一行字：
“黎明前擦拭罗盘纹路。”
他心头一震。
紧接着，影像中的艾琳站起身，将铁片递给他，动作自然，仿佛这是他们每天都会重复的事。
陆昭明下意识伸出手，试图触碰影像，却发现自己的手掌穿过了画面，就像穿过一层水幕。
影像随即消散，齿轮继续旋转，轨道延伸至更深的黑暗之中。
他低头看向掌心，那片铁片静静躺在那里，边缘泛着幽蓝色的微光，与之前菌丝的颜色如出一辙。
他没有立刻使用，而是将铁片贴在胸口，感受它的温度。
冰冷，坚硬，不带一丝情感。
他缓缓抬起另一只手，按住脊椎上的罗盘纹路，感受到它的心跳节奏正逐渐与齿轮轨道同步。
他试探性地将铁片贴近罗盘中心的凹槽。
瞬间，强烈的共振波扩散开来，整条轨道剧烈震颤，齿轮相互撞击，发出尖锐的摩擦声。空气中浮现出一道道裂纹，如同玻璃碎裂般迅速蔓延。
罗盘背面渗出黑色黏液，缓缓勾勒出一段模糊的星图轮廓。
陆昭明瞳孔骤缩。
这段星图……似乎指向某个方向，但并不完整，像是缺失了一角的地图。
他来不及多想，整个空间开始坍塌，齿轮崩裂，轨道崩解，无数碎片在空中旋转飞舞，像是时间本身正在瓦解。
他猛地向后跃起，避开一块砸落的齿轮，身体撞上一面冰壁，借力翻滚落地。
身后，通道彻底崩溃，化作一团漆黑的漩涡，吞噬了所有光线。
他喘息着，握紧手中的铁片，心跳仍未平复。
罗盘在他体内安静下来，不再震动。
但那一段星图的轮廓，已深深印在他的脑海中。
他缓缓起身，拍掉身上的尘屑，望向眼前重新归于寂静的空间。
前方，是新的维度入口。
他没有回头。
一步踏出，身影消失在黑暗之中。
齿轮仍在旋转，回音在空洞中久久未散。
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