更何况，此事证据确凿，影响恶劣。前线将士浴血，后方官吏却如此贪墨军资，若传扬出去，岂不寒了将士之心，损了主公的威望？
更重要的是……审配眼神微冷。许攸此人，才华是有的，但私德有亏，贪婪放纵，今日其族人敢如此，未必不是他平日纵容甚至暗示的结果。
此等人，留在主公身边，长远来看，未必是福。若能借此机会，稍加敲打，甚至……
片刻之后，审配抬起头，脸上已恢复了惯常的冷肃。他看着那名忐忑的属官，声音清晰而决断，一字一句，不容置疑。
“既证据确凿，人犯招认，还有何疑问？”
“我邺城留守府，受大将军重托，镇守后方，维系法度，保障军需。凡有触犯律令，侵蚀军资，动摇根本者——无论涉及何人，何等亲贵——”
他顿了顿，加重语气：“一律，按规矩处置！”
“贪墨之赃款，悉数追缴，充作军资。人犯按律定罪，绝不宽贷。并将此事原委、处置结果，录成文书……快马报送官渡大营，呈报主公知晓！”
属官浑身一震，连忙应道：“是！下官明白！立刻去办！”他小心翼翼地将简牍放在审配案角，躬身退了出去，步伐比来时更快，仿佛逃离了什么无形的压力。
厅内重新只剩下审配一人。他缓缓靠向椅背，目光投向窗外漆黑的、飘着细雪的夜空，手指无意识地敲击着扶手。
“许子远……”他低声自语，声音几乎微不可闻，“前线运筹帷幄，后方却连家人都管束不住……这，便是你所谓的通达权变吗？”
他并不认为自己是在刻意打击政敌，他只是……按规矩办事。
几乎同一时刻，距离邺城数百里外的官渡前线。
这里的冬夜，远比邺城更为难熬。不是寒冷，而是一种粘稠的、令人窒息的对峙与绝望。
连营数十里，灯火如星海，却照不亮士卒们眼中日益深重的疲惫与茫然。曹军大营与袁军大营隔着并不宽阔的阵地遥相对峙，双方斥候的冷箭和游骑的小规模冲突几乎无日无之，但大规模决战，却迟迟没有发生。
曹军中军大帐，戒备森严。帐内虽然也燃着炭盆，但比起邺城的温暖，这里更多是挥之不去的湿冷和一种压抑到极点的气氛。
曹操未戴盔，只着一身深色常服，外罩厚裘，坐于主位。连日来的焦虑和殚精竭虑，让他原本锐利的眼神布满了血丝，眼角皱纹也深刻了许多。他面前案几上摊开的不是舆图，而是几份最新的粮秣清册和催粮文书。
帐下站着两人，一个是负责大军粮草调度的程昱，他面色蜡黄，眼窝深陷，显然已多日未曾安眠。另一个是督运粮草的具体官员，姓王，此刻更是脸色发白，身体微微颤抖。
“说吧。”曹操的声音嘶哑，打破了帐内死一般的寂静，他看向那王姓粮官，“库存还有多少？够几日之用？”
王粮官噗通一声跪倒在地，声音带着哭腔：“司空……属下……属下该死！连日大雪，道路泥泞难行，许都、兖州新一批粮车被阻在途中。眼下大营存粮……存粮……”他咽了口唾沫，仿佛用尽全身力气才吐出那个数字，“不足全军……一月之需了！”
“一月？”曹操重复了一遍，脸上没有任何表情，但按在案几上的手，指节已然发白。数十万大军，人吃马嚼，每日消耗都是一个天文数字。
不足一月，意味着什么，他比谁都清楚。袁绍粮道畅通，后方稳固，可以和他耗下去。而他曹操，耗不起。
程昱也跟着道：“主公，皆是下官调度不力，请主公治罪！”
曹操没有看他们，目光空洞地盯着帐壁上摇曳的影子。治罪？治了他们的罪，粮食就能从天而降吗？
时间一点一滴流逝，帐内的空气仿佛凝固成了冰块。跪着的粮官冷汗浸透了内衫，几乎能听到自己心脏狂跳的声音。
终于，曹操缓缓吐出一口浊气。那气息在寒冷的空气中凝成白雾，久久不散。他重新看向跪伏在地的粮官，声音平静得可怕，却带着一种不容置疑的决断：
“从明日，不，从今夜起。”
“军中发放粮秣，改用小斛。”
王粮官猛地抬起头，脸上血色尽褪，眼中满是惊恐：“司……司空！这……这恐会引起士卒猜疑，乃至……乃至生变啊！”
程昱也骇然道：“主公三思！如今与袁军对峙，军心为重！若士卒食不果腹，怨气滋生，后果不堪设想！”
“猜疑？生变？”曹操扯动嘴角，露出一丝近乎冷酷的笑意，“那你说，该如何？坐等粮尽，全军不战自溃吗？”
他站起身，走到帐中，声音低沉却清晰地传入两人耳中：“袁本初就是想耗死我！他耗得起，我耗不起！改用小斛。”
他盯着粮官，目光如刀：“此事，机密进行。暂以此法均分，以渡难关。若有胆敢泄露小斛实情，或从中克扣舞弊、激起兵变者——”
他顿了顿，一字一句，杀意凛然：“立斩不赦，夷其三族！”
粮官吓得浑身瘫软，几乎晕厥，只能连连叩头：“属下……属下遵命！绝不敢泄露半字！”
曹操疲惫地挥挥手：“去吧，小心行事！”
很快帐内就只剩下曹操一人，他走到帐门边，掀开厚重的毛毡帘幕一角，凛冽的寒风立刻灌入，吹得他须发皆动。
他望着外面连绵的营火，望着远处袁军大营更显庞大的灯火阵列，眼中是深深的疲惫，更有一种孤注一掷的狠厉。
他低声喃喃，仿佛在与看不见的命运对赌，“文若……你在许都筹粮，可能再快一些？这僵局，破局之处，究竟在何方？”
寒风呼啸，卷起营地的尘土和雪沫。
……
建安三年十一月末，益州犍为郡，僰道城南百里，襄阳军大营。
中军大帐内，气氛原本带着临战前的肃杀与一丝顺利推进的亢奋。
李乾端坐主位，正与麾下诸将及随军谋士荀攸，最后推敲着明日进攻僰道城的细节。舆图摊开，标注着城墙弱点、可能的进攻路线和守军布防的推测。
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