陈砾的手掌还贴在那团黑土上,指腹能感受到微弱的潮气。风从南墙缺口灌进来,带着虫尸腐烂的腥味和一丝极淡的绿意。他没动,膝盖压着地面的碎石,左腿义肢传来一阵钝响——螺丝松了。
耳机里有杂音,接着是赵铁柱的声音:“头儿……它们退了。”
他抬起头。三只巨型蝎子正缓缓后撤,动作僵硬但稳定。每一步落下,地表都震一下。虫群像被无形的线牵引着,整齐划一地向后退去,留下满地黏液与残壳。远处沙丘边缘,第五只蝎子的身影也浮现出来,拖着受伤的同伴,慢慢融入昏黄的地平线。
五米外的城墙残垣上,孟川蹲在控制台旁,手指还在操作喷射器残余电路。阿囡靠在他旁边,眼睛盯着监控屏,小声说:“走了……真的走了。”
陈砾终于站起身,动作很慢。他把那团黑土仔细包进布袋,塞进后腰。系统界面突然闪了一下,灰绿色的字符跳出来:【噬菌体宿主完成环境适配,空间农场解锁三级作物培育权限】。
他盯着那行字看了两秒,没说话,只是用指节轻轻敲了敲屏幕。界面卡顿了一瞬,弹出个错误提示:【检测到宿主情绪波动,是否重启系统?】
“滚。”他低声说。
军刀插回腰间,他按下通讯键:“赵铁柱,清点伤亡,封锁南墙缺口。不准烧尸,不准点火。”
“明白。”赵铁柱的声音低沉下来,“小六子断了根肋骨,老周头缝了三针,其他人轻伤。没死人。”
“好。”陈砾转向另一边,“程远,带人进虫堆,找活体样本。别深挖,别追远。它们退了,不代表不会回头。”
通讯那头沉默了几秒,程远才应了一声“收到”,声音像是从砂纸上磨出来的。
他拄着军刀走向城墙最高处。脚下混凝土裂得像干涸的河床,几株被踩断的发光藤还活着,在裂缝里微微发亮。底下已经有人影晃动,流民们从掩体里钻出来,脸上混着灰和汗,有人开始喊“赢了”,有人举起破铁皮当锣敲。
陈砾站在垛口,抬起右手,掌心朝外。那只手刚从黑土里拿出来,沾着泥,指甲缝里还有绿色汁液的痕迹。
人群渐渐安静。
“虫子退了。”他说,声音不大,但传得很远,“不是因为我们强,是它们也想活。”
没人接话。
“它们要干净的地。”他顿了顿,“就像我们要粮食、要水、要活下去一样。它们不是冲我们来的,是冲这片地方来的。”
底下有人低声议论,也有孩子在哭。林小芳抱着婴儿站在人群前,没说话,只是把毛线口罩往上拉了拉。
“从现在起,所有人听令。”陈砾继续说,“少年队归赵铁柱管,去南墙立警戒线,十米一岗,轮班盯哨。工程组拆废钢架,先把缺口封死。医疗组清创消毒,伤口碰过虫液的,全部隔离三天。”
他扫视一圈:“不准生明火,不准乱走。今晚谁违规,明天就滚出基地。”
命令下完,他转身走下城墙,脚步有些歪斜。左腿义肢的固定带彻底松了,每走一步都发出咯吱声。
生态区入口,赵铁柱正在指挥人搬钢筋。机械臂外壳烫得冒烟,他却没停手,一边调度一边咳嗽。看见陈砾过来,他抹了把脸:“南墙能堵住,撑个半月没问题。”
“你那条胳膊歇会儿。”陈砾说。
“没事,还能用。”赵铁柱咧嘴一笑,露出缺了半颗的门牙,“就是有点热,跟煮饺子似的。”
陈砾没笑,只是拍了下他肩膀,走进生态区控制室。
程远已经在等了。他坐在角落的折叠椅上,军功章放在膝头,右手握着酒壶,没打开。脸上有道新划痕,从眉骨斜到下巴。
“据点空了。”他说,“毒蝎帮的老窝,只剩一面旗在烧。火快灭了,旗杆倒了。”
陈砾点头,从布包里取出那团黑土,放在桌上。
“这不是普通的土。”他说,“它没被污染,也没被净化。是自然形成的净土。”
阿囡凑过来,小心翼翼伸手碰了下布包角:“它们……专门送来的?”
“不是送。”陈砾摇头,“是交换。它们知道我们能净化,也知道我们种地。所以它们带着干净的土来,意思是——我们可以谈。”
屋里静了几秒。
孟川推门进来,手里拿着一个密封管,里面是半管绿色液体。“这是从倒下的蝎子身下提取的,成分复杂,但核心菌株活性还在。我怀疑……它们体内的噬菌体和我们的系统有关联。”
“关联?”程远抬头。
“系统签到第一次给我的净水芯片,编号GC-07。”陈砾说,“那天,也是系统觉醒的第一天。而这些蝎子胸口的晶体,频率和藤蔓释放的生物波一致。”
他看向阿囡:“记下来。从今天起,净化不是武器,是谈判的筹码。”
阿囡立刻翻开笔记本,铅笔在纸上沙沙作响。
“下一步呢?”赵铁柱问。
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