陈砾的手掌还贴在那团黑土上，指腹能感受到微弱的潮气。风从南墙缺口灌进来，带着虫尸腐烂的腥味和一丝极淡的绿意。他没动，膝盖压着地面的碎石，左腿义肢传来一阵钝响——螺丝松了。
耳机里有杂音，接着是赵铁柱的声音：“头儿……它们退了。”
他抬起头。三只巨型蝎子正缓缓后撤，动作僵硬但稳定。每一步落下，地表都震一下。虫群像被无形的线牵引着，整齐划一地向后退去，留下满地黏液与残壳。远处沙丘边缘，第五只蝎子的身影也浮现出来，拖着受伤的同伴，慢慢融入昏黄的地平线。
五米外的城墙残垣上，孟川蹲在控制台旁，手指还在操作喷射器残余电路。阿囡靠在他旁边，眼睛盯着监控屏，小声说：“走了……真的走了。”
陈砾终于站起身，动作很慢。他把那团黑土仔细包进布袋，塞进后腰。系统界面突然闪了一下，灰绿色的字符跳出来：【噬菌体宿主完成环境适配，空间农场解锁三级作物培育权限】。
他盯着那行字看了两秒，没说话，只是用指节轻轻敲了敲屏幕。界面卡顿了一瞬，弹出个错误提示：【检测到宿主情绪波动，是否重启系统？】
“滚。”他低声说。
军刀插回腰间，他按下通讯键：“赵铁柱，清点伤亡，封锁南墙缺口。不准烧尸，不准点火。”
“明白。”赵铁柱的声音低沉下来，“小六子断了根肋骨，老周头缝了三针，其他人轻伤。没死人。”
“好。”陈砾转向另一边，“程远，带人进虫堆，找活体样本。别深挖，别追远。它们退了，不代表不会回头。”
通讯那头沉默了几秒，程远才应了一声“收到”，声音像是从砂纸上磨出来的。
他拄着军刀走向城墙最高处。脚下混凝土裂得像干涸的河床，几株被踩断的发光藤还活着，在裂缝里微微发亮。底下已经有人影晃动，流民们从掩体里钻出来，脸上混着灰和汗，有人开始喊“赢了”，有人举起破铁皮当锣敲。
陈砾站在垛口，抬起右手，掌心朝外。那只手刚从黑土里拿出来，沾着泥，指甲缝里还有绿色汁液的痕迹。
人群渐渐安静。
“虫子退了。”他说，声音不大，但传得很远，“不是因为我们强，是它们也想活。”
没人接话。
“它们要干净的地。”他顿了顿，“就像我们要粮食、要水、要活下去一样。它们不是冲我们来的，是冲这片地方来的。”
底下有人低声议论，也有孩子在哭。林小芳抱着婴儿站在人群前，没说话，只是把毛线口罩往上拉了拉。
“从现在起，所有人听令。”陈砾继续说，“少年队归赵铁柱管，去南墙立警戒线，十米一岗，轮班盯哨。工程组拆废钢架，先把缺口封死。医疗组清创消毒，伤口碰过虫液的，全部隔离三天。”
他扫视一圈：“不准生明火，不准乱走。今晚谁违规，明天就滚出基地。”
命令下完，他转身走下城墙，脚步有些歪斜。左腿义肢的固定带彻底松了，每走一步都发出咯吱声。
生态区入口，赵铁柱正在指挥人搬钢筋。机械臂外壳烫得冒烟，他却没停手，一边调度一边咳嗽。看见陈砾过来，他抹了把脸：“南墙能堵住，撑个半月没问题。”
“你那条胳膊歇会儿。”陈砾说。
“没事，还能用。”赵铁柱咧嘴一笑，露出缺了半颗的门牙，“就是有点热，跟煮饺子似的。”
陈砾没笑，只是拍了下他肩膀，走进生态区控制室。
程远已经在等了。他坐在角落的折叠椅上，军功章放在膝头，右手握着酒壶，没打开。脸上有道新划痕，从眉骨斜到下巴。
“据点空了。”他说，“毒蝎帮的老窝，只剩一面旗在烧。火快灭了，旗杆倒了。”
陈砾点头，从布包里取出那团黑土，放在桌上。
“这不是普通的土。”他说，“它没被污染，也没被净化。是自然形成的净土。”
阿囡凑过来，小心翼翼伸手碰了下布包角：“它们……专门送来的？”
“不是送。”陈砾摇头，“是交换。它们知道我们能净化，也知道我们种地。所以它们带着干净的土来，意思是——我们可以谈。”
屋里静了几秒。
孟川推门进来，手里拿着一个密封管，里面是半管绿色液体。“这是从倒下的蝎子身下提取的，成分复杂，但核心菌株活性还在。我怀疑……它们体内的噬菌体和我们的系统有关联。”
“关联？”程远抬头。
“系统签到第一次给我的净水芯片，编号GC-07。”陈砾说，“那天，也是系统觉醒的第一天。而这些蝎子胸口的晶体，频率和藤蔓释放的生物波一致。”
他看向阿囡：“记下来。从今天起，净化不是武器，是谈判的筹码。”
阿囡立刻翻开笔记本，铅笔在纸上沙沙作响。
“下一步呢？”赵铁柱问。
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