她必须尽快弄清楚这艘船的真相，弄清“老何”的立场，弄清船上是否还有其他人。然后，在到达云梦泽之前，掌握更多的主动，甚至……想办法摆脱这艘船，另寻途径南下。
但首先，她需要食物，需要恢复体力，也需要一个相对安全的环境，来思考下一步计划。
天光渐亮，晨雾开始消散。
苏念雪最后看了一眼底舱昏迷的曹德安，和那个诡异的血符号，然后迅速退回了自己的杂物舱。
她刚在舱内坐定，整理好略微急促的呼吸，舱外就传来了脚步声。
是“老何”。
他端着一个粗陶碗，里面依旧是稀薄的菜汤和两个杂粮饼子，掀开舱帘走了进来。
“吃饭。” 他将碗放在苏念雪旁边，声音依旧沙哑平淡，脸上没什么表情，似乎对昨夜发生的落水事件和船上任何异常都一无所知。
苏念雪抬起眼，看向“老何”，目光在他那张饱经风霜、布满皱纹的脸上仔细扫过，试图从中找出一丝伪装的痕迹。
“老何”似乎察觉到了她的目光，浑浊的老眼也看了她一眼，道：“看什么？赶紧吃，凉了更没法下咽。”
语气自然，带着底层船工特有的粗粝和些许不耐烦。
苏念雪垂下眼帘，端起碗，小口喝着汤，状似无意地问道：“船家，昨夜……好像听到有人落水了？没事吧？”
“老何”正在检查堆放的缆绳，闻言头也不抬：“一个毛手毛脚的夯货，起夜没走稳，自己栽水里去了，扑腾半天，喝了一肚子冷水，捞上来在那边躺着呢，死不了。” 他顿了顿，补充道，“这运河上不太平，夜里风大浪急，没事别瞎出来晃悠，掉下去可没人捞你。”
这话听起来像是普通的提醒，但苏念雪却听出了一丝告诫的意味。
“多谢船家提醒。” 她低声道，继续慢慢吃着饼子，仿佛随口又问，“咱们这是到哪儿了？还得几天能到南边？”
“早着呢。”“老何”直起身，拍了拍手上的灰，“这才刚出直隶地界，前面是山东。运河这段还算顺，再往南，过了淮安，水道就杂了，耽搁也多。顺利的话，十来天能到镇江，再转别的船或者走陆路，才能往云梦泽那边去。”
他说得自然流畅，对行程似乎了如指掌，而且直接提到了“云梦泽”。
苏念雪心中微动，点了点头，不再多问，专心吃饭。
“老何”也没再多说，检查完东西，便转身出去了。
苏念雪慢慢吃完简陋的早饭，感觉身体恢复了些许暖意和力气。她将碗放到一边，靠坐在舱壁，开始仔细思考。
“老何”的表现，看起来似乎就是一个寻常的、跑惯了这条水道的船工。对“云梦泽”的行程熟悉，对船上乘客（包括她）的安危有基本的责任感（提醒夜里不要乱走），对昨夜落水事件的解释也合情合理。
但正是这份“寻常”，在此刻显得格外可疑。
他难道真的对底舱的曹德安一无所知？对那个血符号，对诡异的敲击声，毫无察觉？
还是说，他的“寻常”，本身就是最高明的伪装？
而且，他刚才提到了“转别的船或者走陆路，才能往云梦泽那边去”。这意味着，这艘船并不是直达云梦泽。那么，在哪里转船？谁来安排？“引路人”是否还有后续接应？
问题太多，答案太少。
苏念雪感到一阵烦躁和无力。敌暗我明，信息严重不对称，每一步都像是在黑暗中摸索。
但坐以待毙，绝非她的性格。
她必须主动做点什么，来打破这僵局，获取更多信息。
她的目光，落在了那个被她放在角落的、空了的粗陶碗上。
或许……可以从“老何”日常的行为和这艘船本身入手？
白天，船只继续航行。天气似乎好了一些，阳光透过云层，洒在河面上，波光粼粼。其他乘客也陆续起身活动，前舱传来低低的交谈声。一切看起来，与任何一艘普通的客船无异。
苏念雪没有一直待在杂物舱。她找机会，以透气的名义，小心翼翼地来到甲板上，站在一个不引人注目的角落，仔细观察着这艘船和船上的人。
船是常见的乌篷客船，保养得还算可以，但并无特别之处。除了“老何”，船上还有一个小工，是个十五六岁的半大少年，黑黑瘦瘦，沉默寡言，只管埋头干活，看起来是“老何”的徒弟或帮手。
乘客连她在内，一共六人。除她之外，还有一对看起来像是探亲的老年夫妇，一个独自南下做小生意的中年货郎，一个背着书箱、似乎是赶考或游学的年轻书生，以及……昨夜“落水”的那个“夯货”，是个三十来岁、身材粗壮、但此刻脸色苍白、裹着被子缩在前舱角落打哆嗦的汉子。
苏念雪的目光，重点在那“落水”的汉子、货郎和书生身上停留了片刻。
那汉子看起来惊魂未定，不似作伪。货郎和书生也都各做各事，货郎在整理他的小货担，书生则在船头迎着风看书，偶尔咳嗽几声，看起来身体不太结实。
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