书瑶缓缓坐下,深吸一口气,眼神明亮而锐利:“苏大人并未给出任何承诺,但他指明了另一条路。官府的渠道,哪怕只露出一丝缝隙,也足以让我们喘过气来,甚至扭转局面。”她看向方敬,“方叔,立刻去办两件事。”
“东家请吩咐!”
“第一,将我们库中所有品相最好的混纺布,以及‘石堡风骨’的样品,精心打包一份,连同我刚才向苏大人讲解的工艺流程与优点的简要文书,设法送到苏大人下榻的驿馆。记住,不必提任何要求,只说是供大人参考。”
“第二,”书瑶的声音冷了下来,“去查!那两支驮队被劫的详细经过,时间、地点、马贼特征、有无活口、货物具体清单!越细越好!永昌敢用这种手段,就要承担被反噬的后果!”
“是!”方敬精神一振,立刻领命而去。东家没有被击垮,反而被激起了更强的斗志!
然而,书瑶独自一人时,眉宇间的凝重却未曾散去。苏文康的到来是机遇,也是巨大的压力。她必须拿出更亮眼的成绩,才能抓住这丝可能。而驮队被劫的损失是实打实的,永昌的威胁也并未解除。
她走到案前,展开信纸,开始给林武写信。这一次,她没有隐瞒,将驮队被劫、工部官员到访之事简明扼要地写下。她需要兄长知道家中的真实情况,但也再三叮嘱他以自身安全为重。
“……阿武,家中诸事,姐自有分寸。工部苏大人之意,或为转机。然永昌势大,手段卑劣,你在外行军,亦需警惕暗中冷箭。万事谨慎,保全自身,方为上策。姐与文清,等你归来。”
笔尖落下最后一个字,她封好信,叫来心腹伙计,命其以最快速度送往林武军中。
做完这一切,窗外已是夜幕低垂。书瑶感到一阵疲惫袭来,但更多的是被紧迫感驱策着的清醒。她拿出那束风干的狼毒花,指尖轻轻拂过。
机遇与危机并存,如同这狼毒花,美丽而危险。她必须比以往更加冷静,更加谨慎,才能在这错综复杂的棋局中,为林家走出一条生路。
就在这时,一阵急促的脚步声由远及近,方才派去打探消息的一个伙计满脸是汗地跑了回来,声音带着惊惶:
“东家!不好了!刚……刚得到消息,我们在城南的仓库……昨夜走了水!虽然发现得早,只烧毁了一小角,但……但存放的几十匹准备交付给老疤的混纺布,全……全被烟熏水浸,怕是没法用了!”
书瑶猛地站起身,眼前一黑。
永昌的报复,来得如此之快,如此之狠!这不仅仅是损失一批货,更是要断掉她与漕帮老疤刚刚建立的信誉,毁掉她南下开拓的最后希望!
狼毒花的尖刺,仿佛在这一刻,扎进了她的心里。
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