面包车在前往湘西的山路上颠簸了两天，越往南走，植被越茂密，路边的树木从稀疏的松柏变成了遮天蔽日的阔叶林，枝叶缠绕着垂到车窗边，像是要把车子拖进密林深处。老河趴在方向盘上打了个哈欠，眼角挂着血丝：“这路比武夷山的还难走，再这么开下去，我这老腰都要断了。”
“前面应该快到苗寨了，咱们去寨子里歇一晚，顺便问问密林的路。”三叔指着地图上的标记，“李默之爷爷的日记里说，湘西密林有‘瘴气’，还住着守林的苗族人，得请他们带路才能进去，不然容易迷路，还会踩到苗家的‘地弩’陷阱。”
陈拙揉了揉酸胀的肩膀，胸口的青铜咒符一直保持着微弱的温度，不像之前遇到煞气时那样灼热，却始终提醒着他——林煞的威胁，比水煞和山煞更隐蔽，也更凶险。
傍晚时分，车子终于开到了苗寨门口。寨子里的房屋都是木质吊脚楼，屋檐下挂着彩色的经幡，苗家妇女穿着绣花围裙在溪边洗衣，看到他们的面包车，都停下手里的活，好奇地打量着。
一个穿着青色苗服的老人拄着拐杖走过来，操着一口不太标准的普通话：“你们是来做什么的？这时候进密林，可是会惹‘树神’生气的。”
“老丈您好，我们是来解决密林里的‘林煞’，不是来打扰树神的。”李默之掏出爷爷的日记，递到老人面前，“这是我爷爷当年和陈青山先生留下的笔记，他们当年在密林里设了封印，现在封印快失效了，我们来重设封印，免得林煞出来害人。”
老人接过日记，翻了几页，眼神突然变得严肃：“你们是陈青山和李默的后人？当年他们救过我们寨子里的人，还帮我们赶走了偷猎的，是我们寨子里的恩人。既然是来重设封印，我带你们去见寨老，他知道进密林的近路，还能给你们准备‘防瘴药’。”
跟着老人走进寨子里的最大一栋吊脚楼，寨老正坐在火塘边抽烟，看到他们进来，赶紧起身：“恩人后人来了，快坐！”他让苗家妇女端来油茶，又从木箱里拿出几个布包，“这是防瘴药，揣在怀里能避密林里的瘴气；还有这‘驱蛇粉’，撒在身边能防毒蛇和毒虫。进密林要走‘古藤路’，只有那条路没有陷阱，我让阿木带你们去。”
一个皮肤黝黑的年轻苗族人走出来，手里拿着一把砍刀：“我叫阿木，从小在密林里长大，跟着我走，保证你们安全。”
第二天清晨，陈拙他们跟着阿木走进湘西密林。刚进林子，就被浓密的枝叶挡住了阳光，空气潮湿得能拧出水，藤蔓像蛇一样缠绕在树干上，地上铺着厚厚的腐叶，踩上去“咯吱”作响。
“小心脚下的腐叶，下面可能有地弩，被射中就完了。”阿木用砍刀拨开挡路的藤蔓，“前面就是古藤路，只有沿着藤蔓走，才能避开陷阱。”
走了大概一个小时，前面的藤蔓突然剧烈晃动起来，像是有什么东西在里面钻动。阿木突然停下脚步，脸色发白：“不好！是‘树尸’！被林煞操控的死人，藏在藤蔓里，会缠人的脖子！”
话音刚落，一根粗壮的藤蔓突然从树上垂下来，朝着老河的脖子缠过去！老河反应快，一把抓住藤蔓，用砍刀砍过去，藤蔓“咔嚓”一声断成两截，断口处流出黑色的汁液，发出一股腥臭味。
“还有更多！”陈拙大喊一声，手电筒光扫过去，只见周围的藤蔓都在晃动，十几个树尸从腐叶里爬出来，浑身裹着藤蔓，眼睛里冒着绿光，朝着他们扑过来！
“撒朱砂和艾草！”三叔掏出朱砂，朝着树尸撒过去。朱砂落在树尸身上，发出“滋滋”声，藤蔓瞬间枯萎，树尸也倒在地上，不再动弹。
阿木却突然脸色惨白，指着前面：“林煞来了！它在操控树木！”
陈拙抬头一看，前面的几棵大树突然晃动起来，树枝像手臂一样朝着他们挥过来，树干上还裂开了一道道缝，像是要把他们吸进去！
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