然而，预设的回归信号从未到来。漫长的岁月里，观测站的能量逐渐衰减，外部防御系统部分损坏，内部也出现了小规模的故障和泄露。“技术剥离派”的残余（后来的“铁鸦”）不知从何处得知了部分秘密，开始在地球各处搜寻并试图掠夺这些遗产。
“铁鸦”的组织者似乎获得了某些不完整的“伪钥”技术和被污染的“古器”样本（如“δ”），力量和技术在畸变中增长。他们找到了第七观测站的大致位置，并不断尝试入侵。上一次大规模入侵发生在数十年前（可能就是哑巴小吴那支队伍遭遇的时期），观测站最后的自动防御系统击退了他们，但能量储备也近乎枯竭，艾拉的休眠舱不得不转入更深度的、低能耗的“静默”状态，只保留最基本的生命维持和核心防御。
直到最近，“铁鸦”卷土重来，并且似乎获得了更先进的探测和破坏技术（可能与他们研究“δ”和其他“古器”有关）。他们再次找到这里，触发了残留的防御机制（那些破损守卫），损失了一些人手，但并未放弃。他们试图强行打开休眠舱，却触发了“宁静核心”的自卫反击（那些能量灼烧伤口），再次失败。而林浩他们的到来，以及“星晷”、“玉佩”的正确使用，则符合了预设的“友好唤醒协议”，这才激活了主控台，并最终唤醒了艾拉。
信息流缓缓平息。林浩睁开眼睛，额头上渗出细密的汗珠，精神有些透支，但眼中却充满了前所未有的清明和沉重。他明白了，全都明白了。
“所以，‘归乡之路’……”他看向艾拉。
艾拉的眼神黯淡了一下，精神讯息带着深沉的悲伤：“‘方舟’……可能永远无法归来了。我们最后接收到的、来自母星的断断续续的讯息表明，‘虚空阴影’的污染可能比预想的更加彻底，甚至侵蚀了部分预设的回归坐标和通讯网络。‘归乡之路’的星图……可能已经失效，或者，指向的是一片……死寂的废墟。”
她顿了顿，看向林浩手中的“星晷”和玉佩：“但是，‘钥匙’和‘守望者’网络依然存在。它们承载的不仅是回归的希望，更是文明的知识、历史，以及……防止遗产被滥用、防止‘净化协议’被错误触发而导致新灾难的责任。这，或许是我们文明，留给这个星球，留给像你这样的后来者，最后的……馈赠与考验。”
林浩默然。回家的路可能已经断绝，但守护的责任却真实地落了下来。
“那么，‘铁鸦’……”他看向那些尸体。
“他们不会放弃。”艾拉的精神讯息变得冷峻，“这次失败只会让他们更加疯狂。他们可能已经通过某种方式，探测到了‘宁静核心’因我的苏醒而产生的能量波动。很快，更强大的力量就会到来。第七观测站的防御已经残破，能量储备所剩无几。我们必须尽快离开，并将‘宁静核心’转移至更安全的地方，或者……寻找方法，修复部分‘守望者’网络，获得对抗他们的力量。”
离开？去哪里？如何对抗拥有畸形科技和武装力量的“铁鸦”？
林浩感到一阵茫然，但看到艾拉那沉静却坚定的紫晶眼眸，以及身边同伴们信任的目光，他又重新握紧了拳头。
至少，他们不是孤军奋战了。他们有了一个来自失落文明的盟友，一个知晓更多秘密的指引者。
就在这时，主控台突然发出刺耳的警报声！屏幕上闪过一片红色的、扭曲的符号！
“警告！检测到高强度能量反应接近！来源：地表东南方向，距离十五公里，快速移动中！特征匹配：技术剥离派（铁鸦）主力运输载具及战斗单位！”那个冰冷的电子音再次响起，但这次充满了急促。
“他们来了！”艾拉的精神讯息带着紧迫，“比预想的更快！启动紧急撤离程序！”
她迅速从休眠舱中起身，动作流畅自然，仿佛只是小憩了片刻。她走到主控台前，手指在光流中快速划动。“观测站最后储备能源，启动短程空间折跃引擎预热，目标……最近的、未被标记的‘引导者’次级节点，坐标……”
她看向林浩：“我需要‘星标’的精确定位辅助，以及‘心印’的能量稳定。快！”
林浩立刻上前，将手按在星晷上，集中精神，配合艾拉的操作。玉佩也自动从浅槽中浮起，悬浮在半空，散发出稳定的青光。
整个圆柱空间开始剧烈震动！更高处传来金属扭曲和能量过载的尖啸！周围的破损守卫眼中的红光疯狂闪烁，开始不受控制地乱转。
阿哲三人冲上平台：“怎么回事？！”
“‘铁鸦’的主力到了！我们必须立刻离开这里！”林浩喊道，“准备撤离！”
艾拉最后看了一眼这个她守护了无数岁月的观测站核心，紫晶眼眸中闪过一丝不舍，但随即被决绝取代。她伸手虚握，那悬浮的玉佩落入她掌心，与星晷的能量流彻底融合。
这章没有结束，请点击下一页继续阅读！
喜欢神瞳鉴宝：从舔狗到全球首富请大家收藏：(m.20xs.org)神瞳鉴宝：从舔狗到全球首富20小说网更新速度全网最快。