初夏的黄河,波涛裹着泥沙,浑浊得像童渊眼中的血丝。
三人骑着马沿着河岸缓行。蔡邕骑在一匹黑马上,怀里抱着竹简囊,青衫被汗水浸透又风干,结出斑白的盐霜。童渊和赵云一左一右,像两尊沉默的护法。
过了河就是太原境内了。童渊抹了把脸上的汗。自救走蔡邕已七日,他们才走了不到二百里,每日最多行三四十里。
赵云牵着骡子,背上除了行囊还挂着个药囊——这是他们在洛阳城外的药铺买的。蔡邕咳嗽时轻时重,尤其在夜半,咳得像是肺都要碎了。
无妨,老毛病了。蔡邕的声音像是风里的蛛丝,当年在东观校书,染了寒气...
童渊没接话。他知道蔡邕所谓的老毛病,是廷杖留下的旧伤,加上流放路上的风霜侵蚀,已成沉疴。
河边的船家摇着橹,眯眼打量三人。
去太原?船家操着浓重的并州口音,最近查得严,三位看着面生。
童渊抛给他一串铜钱:做小买卖的,带了些布帛。
船家掂了掂钱,目光在蔡邕脸上停留片刻:这位先生脸色不好,可是病了?
赵云的手按在剑柄上。童渊不动声色:家叔年纪大了,受不得颠簸。
船家突然压低声音:官府有令,但凡带着读书人的,都要报备。前日里还有画像贴出来,说什么...
童渊的枪杆悄然抵住船家后腰:我们只是过路的商人。
船缓缓离了岸。蔡邕忽然开口:船家可知道的故事?
船家愣了愣。
《楚辞》里说,屈原被逐,披发行吟泽畔,渔父劝他沧浪之水清兮,可以濯吾缨;沧浪之水浊兮,可以濯吾足蔡邕咳嗽几声,渔父不问世事,却懂得明哲保身之道。
船家的手稳了稳:先生好学问。他忽然调转船头,河对岸东边三里有条小路,比官道近。
童渊的枪杆松了松。
太原城外下着细雨。
蔡邕的额头滚烫得吓人。
太原城的城墙在雨幕中若隐若现。赵云忽然停步:师父,前面有官兵设卡。
童渊望了望四周:往东走,绕小道进城。
不行。赵云指着远处,东边也设了关卡,像是专门搜查什么人。
蔡邕睁开眼,挣扎着要下来:是冲我来的...张让的人...
童渊背着他钻进路边的灌木丛。赵云会意,牵着马大摇大摆走向关卡,故意大声说话引开注意。
去太原城探亲?官兵懒洋洋地问。
是啊。赵云装作拘谨的样子,家父在城里做布匹生意。
哪的人啊?
常山真定人。
最近有通缉犯逃了,带着个病弱的读书人,见着没?
赵云摇头:小民一路走来,就只看见几个砍樵的...
童渊在灌木丛中听得真切。等官兵放行赵云后,他背着蔡邕从另一侧绕进了一片废弃的菜园。雨停时,三人已在一处破庙里安顿下来。
童渊生了堆火,火焰映着蔡邕苍白的脸。他从行囊里取出药囊,赵云已经烧开了水。
先生,得喝药了。童渊扶起蔡邕,让他靠在自己肩头。可惜童渊炼制的风寒感冒药没有带在身边。
蔡邕勉强喝了两口,忽然剧烈咳嗽起来,鲜血溅在青衫上,像点点红梅。童渊的手僵在半空——他征战沙场多年,见过无数生死,却从未像此刻这般无措。
师父!赵云冲进庙里,手里提着一包药材,我在城里问了,医馆的大夫说,可能是风寒入骨,加上劳累...
我去买药。童渊起身。
不行。蔡邕抓住他的手腕,官兵在挨家挨户搜查,说有朝廷要犯...
那就看着先生死?童渊的声音罕见地有了波动。
蔡邕摇头:我自己的身体我知道...歇两日便好...
童渊挣脱他的手,大步走向庙门,却在门槛处停住。远处传来马蹄声,火光在雨后的泥泞路上摇曳。
是巡夜的。赵云凑到门缝前,带着猎犬。
童渊转身走回火堆旁,握紧的拳头松了又紧:先生,得罪了。他解下外衣铺在地上,让蔡邕躺得更舒服些。
第三日清晨,蔡邕的热度退了些。
童渊和赵云轮流守夜,眼里都布满血丝。庙外传来鸡鸣时,蔡邕忽然开口:我拖累你们了...
先生何出此言?赵云递上温水,若非先生,我与师父怕还是山野武夫,不懂得天下兴亡,匹夫有责的道理。
童渊往火堆添了根柴:先生且安心养病,等风头过去,我们再赶路。
蔡邕咳嗽几声:去常山...还有多久?
过了太原,再有半月脚程。童渊说,山路难走,我雇辆牛车。
蔡邕摇头:牛车太显眼...再者,老夫确实体力不支...他忽然握住童渊的手,童师傅,你我相识虽晚,却一见如故。此番若非你与子龙相救,老夫恐已命丧黄沙。
童渊没接话。他的目光落在蔡邕斑白的鬓角上——这位曾以一篇《述行赋》震动朝野的大儒,如今憔悴得像是风中的残烛。
师父!赵云忽然从庙外冲进来,城里在张贴告示,说是要捉拿勾结鲜卑,意图不轨的蔡邕,还说...
还说什么?童渊问。
还说...提供线索者,赏金千两...赵云的声音低下去,画像画得还挺像...
蔡邕苦笑:张让这是要置我于死地...
童渊的枪杆重重砸在地上:先生只管安心养病,我与子龙轮流守夜,量那些官兵也找不到这里。
庙外传来犬吠声,夹杂着官兵的喝骂。蔡邕望着跳动的火焰,忽然笑了:童师傅可知道,老夫为何要续补《汉纪》?
童渊摇头。
太史公作《史记》,究天人之际,通古今之变蔡邕的声音轻如耳语,老夫不才,却也想着为这天下...留点东西...
童渊沉默良久:先生且安心养病。
晨光透过破损的窗棂,在地上投下斑驳的光影。远处传来更夫的梆子声,混着孩童的啼哭。
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