自那夜“醉春风”一番豪饮，李世欢与刘贵之间的关系算是初步搭上了线。刘贵此人，虽粗豪耿直，有时甚至显得有些莽撞，但确实如司马达所打听的那般，颇为看重“自己人”，且酒后吐露的承诺，醒后倒也认账。
接下来的日子里，李世欢并未急于求成，频繁叨扰。他只是偶尔在操练间隙或饭点时，“偶遇”刘贵，恭敬地打声招呼，闲聊几句无关痛痒的军营琐事，绝不提任何要求，态度始终保持着下级对上级的尊敬，却又透着一丝“自己人”的亲昵。
这种恰到好处的距离感，让刘贵很是受用，觉得这小子懂事、知进退，不像有些人得了点赏识就目中无人。他对李世欢的态度也愈发和善，有时甚至会主动问起他操练的情况，随口指点一两句战阵配合的要领，这已是难得的关照。
这一切，李世欢都默默记在心里，更加用心地经营着这份来之不易的人脉。他知道，关系的维护在于细水长流，急不得。
有一天，什里接到一个临时任务：协助军械库清点一批新运到的箭矢和保养一批受损的皮甲。这是个枯燥的苦力活，但比起烈日下的操练，也算是个轻省差事。
带队的是什长本人，加上李世欢、疤脸刘以及另外两名士卒。一行人来到位于营区西北角的军械库。
军械库占地颇大，由多个夯土仓库和一片露天的检修场地组成。空气中弥漫着桐油、铁锈和皮革混合的特殊气味。此刻，这里一派忙碌景象，辅兵和工匠们穿梭往来，搬运、清点、修理着各种军械。
什长去和库吏交接，李世欢等人则在库吏指派下，开始清点堆放在露天场地一角的大捆箭矢。需要一捆捆打开，检查箭杆是否笔直，箭簇是否牢固，羽翎是否完好，然后重新计数捆扎。
活儿不重，但极其繁琐耗神。
正忙碌间，忽听得附近传来一阵激烈的争吵声，嗓门极大，语气暴躁。
“……妈的！凭什么就给老子这些破烂？！老子手下的弟兄不是人？拿着这些玩意上阵，跟送死有什么区别？！”声音粗豪，带着极大的火气。
李世欢觉得这声音有些耳熟，抬头望去，只见不远处一个仓库门口，一个身材高壮、满脸络腮胡的军官正对着一名库吏大声咆哮，脸红脖子粗，不是刘贵是谁？
他对面那库吏是个瘦小的文吏，戴着璞头，面对刘贵的怒火，虽然有些畏惧，但依旧摊着手，一副公事公办的无奈模样：“刘什长，不是下官不给好的。是这批皮甲本就破损严重，能修补的就这些了。好的都紧着前线精锐营头了，您多担待，多担待……”
“担待个屁！”刘贵气得几乎要跳脚，指着地上堆着的几件皮甲，“你看看！这他妈叫修补过了？线脚都是松的！皮子都快烂穿了！这穿身上能挡得住什么？啊？！”
那几件皮甲确实品相极差，修补得也十分粗糙。
“刘什长，您冲我发火也没用啊……实在是巧妇难为无米之炊……要不，您再去上面问问？”库吏试图推诿。
“问个鸟！老子要是能问下来，还用来找你磨牙？！”刘贵更加暴躁，眼看就要控制不住火气。
周围干活的人都停下了动作，远远看着热闹，却没人敢上前劝解。军械库的库吏虽然官职不高，但掌管物资发放，颇有实权，寻常军官也不愿轻易得罪。而刘贵这暴脾气也是出了名的。
李世欢心中一动。这是个机会！一个进一步巩固关系、甚至雪中送炭的机会！
他略一思索，对身旁的什长低声道：“头儿，我过去看看。”
什长皱了皱眉，似乎不想多事，但看了看李世欢，又看了看那边暴怒的刘贵，最终还是点了点头：“别惹麻烦。”
李世欢放下手中的箭矢，整了整衣甲，快步走了过去。
他走到刘贵身边，先是恭敬地行了一礼：“刘什长。”
正在气头上的刘贵猛地回头，见是李世欢，愣了一下，火气稍敛，但语气依旧不好：“嗯？是你小子啊。有事？”
李世欢没有直接回话，而是先转向那名库吏，脸上带着平和的笑容，拱手道：“这位先生请了。”
那库吏正被刘贵搞得下不来台，见来了个态度恭敬的士卒，脸色稍缓，回礼道：“这位军爷是？”
“在下李世欢，孙队主麾下士卒。”李世欢自报家门，然后目光扫过地上那堆破烂皮甲，语气诚恳道：“先生莫怪，刘什长也是忧心部下，言语冲撞了些，并无恶意。边镇艰难，弟兄们就指着这些家伙什保命，看到这等……确实难免心急。”
库吏闻言，脸色又好看了些，叹了口气：“李军爷说的是，下官也明白刘什长的难处。只是……库里确实就这些了，下官也是按规矩办事……”
李世欢点了点头，表示理解。他话锋一转，看似随意地问道：“不知先生如何称呼？在下看先生面善，可是怀朔本地人？”
那库吏答道：“下官姓王，单名一个谨字。确是本地人士。”
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