离开失落的星界商船残骸，小队按照新获得的数据，选择了一条相对隐蔽但据说能避开大部分空间乱流的航线，加速向“孕育之谷”方向前进。
虚空裂隙内的景象光怪陆离，时而需要穿越由发光孢子构成的、如同梦境般的森林，时而要踏过由纯粹能量凝结而成的、脆弱的晶体平原。每个人都打起了十二分的精神，诺娅和星语的感知能力全开，时刻监控着周围环境的任何细微变化。
然而，该来的终究还是来了。
在穿过一片由扭曲的、如同黑色玻璃般的山峰构成的区域时，周围的光线毫无征兆地黯淡下来。并非天象变化，而是一种更深沉的、仿佛能吸收声音和光线的“灰”，从四面八方的岩石缝隙和虚空中悄然弥漫开来。
它不像普通的雾气，没有水汽，也没有明显的颗粒感，更像是一种活着的、流淌的“黯淡”。它无声无息，所过之处，连那些散发着微光的虚空苔藓都迅速失去了光彩，变得灰败。
“是日志里提到的灰色迷雾！‘虚无之噬’！”诺娅立刻发出警报，“检测到高强度精神侵蚀力场！所有人员，立刻撑起最大程度的精神防护！”
不用她提醒，所有人都感受到了那股无形的压力。仿佛有无数冰冷的、带着恶意的低语直接钻进脑海，试图搅乱思维，唤起内心最深处的恐惧与绝望。能量护盾在与灰雾接触的瞬间，便发出被腐蚀的“滋滋”声，光芒迅速黯淡。
楚芊芊的圣光护罩亮起，温暖的光芒暂时驱散了一部分寒意，但圣光本身也在被快速消耗。星语的星辰之力化作一圈柔和的辉光，笼罩众人，勉强抵御着精神侵蚀。小银将液态金属收缩，紧密覆盖体表，减少与灰雾的接触面积。叶秋则手忙脚乱地往自己头上戴了一个看起来像是摩托车头盔、闪烁着乱七八糟符文的装置，据他说是“精神干扰屏蔽器试用版”。
姚墨感到左臂的封印臂铠传来一阵明显的震动，内部的石化诅咒似乎对这灰色迷雾产生了某种共鸣般的躁动。他强行压下不适，粉白色的规则之力在体表流转，试图“定义”自身为“不受侵蚀”状态，效果有一些，但对抗这种大范围的、无孔不入的精神侵蚀，显得颇为吃力。
“不行！这样下去支撑不了多久！”楚芊芊焦急地说道，她的圣光消耗速度极快。
就在这时，星语突然指向左前方一片相对密集的黑色玻璃山柱区域：“那边！有微弱的生命反应！正在被灰雾围攻！求救的精神波动很强烈！”
“过去看看！”姚墨当机立断。在这种环境下，多个帮手，或者多一条线索，都可能带来生机。
小队顶着巨大的压力，向那个方向移动。靠近之后，果然看到五六个人影背靠着一根巨大的山柱，正在苦苦支撑。
他们穿着与星界商船内记录影像中类似的、风格独特的服饰，此刻已经破损不堪。其中两人手持着发出摇曳光芒的水晶杖，撑起一个不断明灭的、淡蓝色的能量护罩，将其他人保护在内。但护罩在灰雾的侵蚀下摇摇欲坠，那些被保护的人眼神涣散，脸上充满了痛苦和绝望，显然精神防线也即将崩溃。
“是商船的幸存者！”诺娅确认道。
眼看那淡蓝色的护罩就要彻底破碎，姚墨眼神一凝。常规的能量对抗效果不佳，他必须再次动用规则层面的力量。
他没有选择直接攻击灰雾——那范围太大，消耗不起。也没有试图用“可爱”规则去覆盖灰雾——那太过抽象，难以定义。
他的目标是那些幸存者。
集中精神，姚墨抬起右手，粉白色的规则之光再次亮起，但这一次，光芒并非扩散，而是化作数道极其纤细的丝线，精准地穿透了摇摇欲坠的护罩，如同轻柔的纱衣，覆盖在了那几名幸存者的身体表面。
他做的，并非强化他们的防御，也非治疗他们的精神创伤。而是进行了一次极其精妙的“概念覆盖”——他暂时性地，将这些幸存者的存在，“定义”为“不可爱”、“不感兴趣”、“缺乏吸引力”的目标。
这并非永久性的改变，而是针对灰色迷雾那基于“精神吸引”和“灵魂侵蚀”特性的、一种取巧的规则干扰。
奇迹般地，那原本疯狂侵蚀着淡蓝色护罩和幸存者精神的灰色迷雾，在接触到那层粉白色的规则纱衣后，仿佛突然失去了目标。它们依旧在周围弥漫，却不再主动向那几个幸存者汇聚，甚至有些“意兴阑珊”地绕开了他们，转而向姚墨小队这边涌来。
压力骤减的幸存者们愣住了，他们看着周身那层奇异的粉白色光晕，又看向不远处正在抵御灰雾的姚墨等人，劫后余生的狂喜和难以置信交织在脸上。
那名手持水晶杖、似乎是首领的异族男子，用带着奇特口音的通用语，激动地高喊：“多……多谢援手！请……请救救我们！”
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