海淀老宅的平静并未持续太久。这日午后，了望的家丁突然在墙头高喊：“三爷！不好了！西边来了一队洋兵，正朝着咱们庄子这边来！”
白颖宇正在后院检查地窖的封存情况，闻言心头一紧，快步登上院墙。只见远处尘土飞扬，十几个穿着红色军服、戴着熊皮帽的英国士兵正骑马而来，手里的步枪在阳光下闪着冷光，气势汹汹。
“都别慌！”白颖宇沉声道，转身对身边的护院吩咐，“把家伙都藏起来，让老弱妇孺躲进地窖，其他人回屋，没我的命令不准出来！”
众人虽心头发慌，但见三爷镇定，也强自稳住心神，按吩咐行动起来。白颖宇整理了一下衣襟，深吸一口气，独自站在庄子大门前的空地上，静静等候。
很快，英国士兵就到了庄门口，为首的军官勒住马，用生硬的中文喊道：“里面的人出来！我们要搜查！”
白颖宇上前一步，脸上没有丝毫惧色，反而用流利的英语回应：“尊敬的军官先生，我们是安分守己的平民，这里只是一处普通的宅院，没有你们要找的东西。”
那英国军官显然愣了一下，没想到这个看似普通的中国男人竟能说一口如此标准的英语。他眼中闪过一丝讶异，翻身下马，上下打量着白颖宇：“你会说英语？”
“略懂一些。”白颖宇微微颔首，语气平静，“我曾在教会学校读过几年书，学过一些英文。军官先生，不知你们要搜查什么？”
“我们怀疑这里藏有反抗军。”军官语气倨傲，眼神却带着审视。他身后的士兵已经端起了枪，手指扣在扳机上，随时可能开火。
白颖宇心里清楚，这些洋兵说是搜查义和团，实则多半是想趁机抢掠。他不动声色地指了指身后的庄子：“军官先生请看，这里只是普通的民宅，住着的都是老人和孩子。如果不信，我可以带您简单看看，但请您约束手下，不要惊吓到我的家人。”
他的冷静和流利的英语让军官有些意外，也让对方少了几分敌意。军官沉吟片刻，点了点头：“可以，但如果让我发现你撒谎，后果会很严重。”
“请。”白颖宇侧身让路，陪着军官走进庄子。他故意带着对方走在前院，让他看到那些晾晒的衣物、堆着的柴火，还有角落里玩耍的几个小孩（都是护院家的孩子，被特意安排在此）。
“你看，都是普通人家的样子。”白颖宇笑着解释，“我们只想在这乱世里保住性命，绝不会参与任何反抗活动。”
军官一路走，一路看，确实没发现任何可疑之处。他注意到院子里的人虽然面带惶恐，却都很安分，没有丝毫反抗的迹象。
走到库房附近时，一个士兵眼尖，看到里面堆放的粮食，顿时眼睛一亮，就要冲过去。
“站住！”白颖宇厉声喝道，随即转向军官，“军官先生，那些是我们过冬的粮食，没有多余的可以分给你们。但我知道城里的军营需要一些草药，我们这里有不少治疗外伤和防疫的药材，或许可以送给你们，略表心意。”
他知道，对付这些洋兵，一味退让只会被得寸进尺，适当的强硬加上一点好处，反而能让对方收敛。
军官看了看那些粮食，又看了看白颖宇，显然在权衡。他知道，强行抢掠虽然能得些好处，但若引起不必要的冲突，也得不偿失。而草药，对军营来说确实有用。
“你的药材在哪里？”军官问道。
白颖宇让人打开旁边一间小屋，里面整齐地堆放着几箱草药：“这些都是上好的药材，治疗刀伤、预防瘟疫都很有效，希望能对贵军有所帮助。”
军官检查了一下，确认是药材无误，满意地点点头：“很好。既然你们没有藏武器，又这么识趣，我们就不打扰了。”
“感谢军官先生的通情达理。”白颖宇松了口气，连忙示意人把药材搬到洋兵的马车上。
英国军官没再多说，带着手下离开了。看着他们远去的背影，庄子里的人才敢出声，一个个脸色苍白，后背都被冷汗浸湿了。
“三叔，您可太厉害了！”白景琦跑过来，一脸崇拜，“刚才那些洋兵凶得很，您居然能用他们的话跟他们沟通，还把他们打发走了！”
二奶奶也从屋里走出来，看着白颖宇的眼神里满是感激和后怕：“老三，多亏了你，不然这庄子怕是保不住了。”
白颖宇摆摆手，后背也有些发凉。刚才他也是强装镇定，若是那些洋兵不讲理，硬要抢掠，他也没十足的把握能护住庄子。
“只是侥幸罢了。”白颖宇道，“看来这防卫还得再加强，谁知道下次来的是什么人。”
夕阳西下，将庄子的影子拉得很长。经历了这场虚惊，众人对这位能说洋文、临危不乱的三爷更是敬佩不已。而白颖宇心里清楚，这只是乱世中的一个小插曲，未来还有更多的挑战在等着他们。但只要他们团结一心，谨慎应对，总能在这风雨飘摇的世道里，为白家守住这一方安宁。
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