这几天,有间客栈的气氛,悄然变得有些不一样了。
一种无形的压力,正从四面八方渗透进来。
往日里总是抢着赊账、月底才结的送菜刘老三,今儿个却磨蹭了许久。
他拉来的一车青菜,蔫了吧唧,像是霜打过一般。
更反常的是,他搓着手,非要唐不二当场结清菜钱。
“唐老板,实在是对不住。”
刘老三脸上堆着为难的苦笑。
“不是我不信您,实在是家里等着米下锅,这手头……紧得很呐!”
唐不二心里跟明镜似的。
这老小子,算盘精着呢,以前恨不得把账拖到天荒地老。
今天这副模样,背后定然有人在施压。
他脸上却瞬间切换成一副愁苦面容,长长叹了口气。
“哎——!老三啊,你这可真是……让我为难啊!”
“世道艰难,世道艰难呐!”
他重重拍了拍大腿,似乎真的被逼到了墙角。
“行吧,现结就现结!”
唐不二掏出钱袋,动作慢吞吞的,像是从心头割肉。
一枚枚铜板被他仔细数着,叮当作响,声音在清晨的客栈里格外清晰。
每一声,都仿佛在诉说着小本生意的不易。
送走如释重负的刘老三,张子墨拿着账本,眉头皱得能夹死苍蝇。
“老板。”
他走到唐不二身边,声音压得很低。
“近来客栈流水,日渐减少。”
“供货的几家,如今都变了规矩,纷纷要求现钱结账。”
“长此以往,只出不进,咱们这客栈……怕是撑不了多久啊。”
张子墨习惯性地摇头晃脑,拖长了语调。
“子曰:‘人无远虑,必有近忧’!老板,咱们得早做打算了!”
唐不二瞥了一眼账本上那难看的数字,脸上的肉疼表情更甚。
“哎呀,子墨先生,你说的道理我都懂。”
他哭丧着脸。
“可我这就是个小客栈,本小利微,能有什么远虑?先顾好眼前这顿饱饭再说吧!”
话音刚落,阿七从外面采买回来。
他一进门,就把背上的空篓子往地上一扔,发出“哐当”一声响。
少年脸上满是怒气,脸颊都气得有些发红。
“老板!气死我了!真是气死我了!”
阿七大声抱怨,唾沫星子横飞。
“那些卖鱼的、卖豆腐的,以前见了我,哪个不是‘七哥’长‘七哥’短,亲热得很!”
“今天倒好,一个个鼻子不是鼻子,眼睛不是眼睛,爱搭不理的!”
“还有人阴阳怪气,说什么‘你们客栈最近是不是得罪了什么惹不起的大人物’?”
“我呸!咱们开门做生意,和和气气的,能得罪谁啊!”
阿七越说越激动,拳头都捏紧了。
唐不二走过去,拍了拍他的肩膀,语气温和地安抚。
“好了好了,阿七,少说两句。”
“和气生财,和气生财嘛,犯不着跟他们置气。”
唯有老周,依旧沉默。
他似乎什么都没听到,也什么都没看到。
只是这几天,他出去买菜时,总会有意无意地多绕几条偏僻的小巷子。
避开了那些人多眼杂的常走路口。
客栈后厨那扇本就有些破旧的木门,不知何时,被他找来了几块厚实的木板。
用粗长的铁钉,一层叠一层,钉得严严实实,牢固异常。
唐不二将这一切尽收眼底。
他低头看着自己胖乎乎的手指,嘴角,却勾起了一抹极其隐晦的弧度。
黑鸦组织…想用这种手段,从钱粮上断我的根?
未免太小看人了。
这点伎俩,嫩了点。
当夜。
月黑风高。
一道胖乎乎的身影,如同狸猫般悄无声息地溜出了有间客栈。
他避开了所有可能的监视点,熟练地穿梭在漆黑的街巷中。
最终,停在了城南一个破败不堪的小院外。
院墙斑驳,杂草丛生。
唐不二上前,抬手,在满是锈迹的门环上轻轻敲击。
节奏独特。
三下。
两长,一短。
“吱呀——”
破旧的木门应声而开,探出一个瘦小的脑袋。
来人衣衫褴褛,贼眉鼠眼,脸上带着一种常年混迹市井底层的狡黠和谄媚。
正是云锦城里有名的地头蛇,靠贩卖各路真假消息为生的“赖三”。
也是唐不二早年间,以另一个身份行走江湖时,布下的一枚闲棋。
在赖三眼里,这位唐老板,只是个手头偶尔宽裕些的落魄生意人罢了。
“哟!唐老板?”
赖三眼睛瞬间亮了,像是闻到了油水的苍蝇,脸上立刻堆满笑容。
“真是稀客!什么风把您给吹来了?”
唐不二不多废话,直接从袖子里摸出几块碎银子,塞进赖三手里。
银子的分量,让赖三的笑容更加真切了几分。
“赖三,帮我个忙。”
唐不二的声音压得极低,带着一丝不容置疑的味道。
“把这个消息,给我散出去,越快越好,动静越大越好。”
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