苏格兰高地的“寂静谷”，名副其实。即使是在白天，山谷也被一层永不消散的、带着粘稠质感的灰白色浓雾笼罩。参天的古树在雾中扭曲成怪异的形状，空气中弥漫着一股混合着腐朽植被和某种难以言喻的、冰冷金属般的异味。所有的声音似乎都被这浓雾吸收了，死寂得令人心慌。
沈述白带领的六人精锐小队，穿着特制的、能够在一定程度上抵抗精神干扰和能量侵蚀的作战服，如同幽灵般悄无声息地潜入了山谷外围。他们的通讯设备受到了强烈干扰，只能依靠短距离激光通讯和预先约定的手势信号。
“老板，这里的能量场很不对劲。”赵锋压低的声音透过内置耳机传来，带着一丝凝重，“让人头晕，心里发毛。”
沈述白微微颔首。他感受得更清晰。这片区域的“弦音”是彻底混乱和扭曲的，充满了负面的情绪杂质——痛苦、绝望、贪婪、疯狂……如同一个巨大的精神污染源。这让他更加确信，“苍白之手”绝对在这里经营了许久，而且进行的绝不是什么良善之事。
他手中那台特殊的设备，“安卡”的光芒被刻意压制到最低，只维持着基本的运行。但它传递来的情绪却异常清晰——一种混杂着厌恶、警惕，以及一丝……不易察觉的“熟悉”感。
它似乎对这种扭曲的环境并不完全陌生。
小队沿着陡峭湿滑的谷壁向下渗透，避开了几处明显带有能量陷阱的区域。随着深入，雾气似乎变得更浓，能见度不足十米。偶尔，雾气中会闪过一两道模糊的、非人的黑影，伴随着低沉的、仿佛啃噬骨头般的窸窣声，但很快又消失在浓雾深处，并不主动攻击。
“它们在监视我们。”一名队员打了个手势。
沈述白眼神冰冷。他知道，这只是开胃菜。真正的危险，必然隐藏在巢穴的最深处。
根据“安卡”那微弱却坚定的指引，以及顾延舟提前提供的、勉强穿透迷雾扫描到的粗略结构图，小队找到了一个隐蔽在山体裂缝后的入口。那是一个人工开凿的、布满苔藓和怪异雕刻的石门，门上散发着与周围环境同源的、令人不适的能量波动。
赵锋上前，用一种特制的、发出低频振动波的仪器扫描石门，寻找开门的机关或者薄弱点。然而，就在仪器接触石门的瞬间，异变陡生！
石门上的那些怪异雕刻仿佛活了过来，扭曲蠕动着，一股强大的、带着精神冲击力的吸力猛地从门内传来，试图将靠近的赵锋拉扯进去！
“小心！”沈述白反应极快，一把抓住赵锋的武装带向后猛拉，同时另一只手抬起，设备上“安卡”的光芒骤然亮起，一股柔和却坚韧的力量如同盾牌般挡在门前，与那股吸力狠狠撞在一起！
无声的冲击在空气中荡开一圈涟漪，周围的雾气都被逼退了几分。
吸力消失了，石门恢复了死寂，但门上那些雕刻似乎变得更加狰狞。
就在沈述白小队在寂静谷遭遇诡异的同一时间，远在千里之外的庄园，也泛起了微澜。
林知夏抱着沈星回在游戏室玩耍，心中却始终萦绕着一丝难以言喻的不安。自从沈述白离开后，她感觉自己对能量波动的感知似乎变得更加敏锐了。
突然，怀中的沈星回毫无征兆地哭闹起来，不是往常的撒娇，而是带着一种惊惧的尖利哭声，小手指死死攥着她的衣领，大眼睛里充满了恐惧，直直地望向庄园西侧那片茂密的林地方向。
几乎同时，林知夏感到一股极其微弱、但冰冷粘稠的恶意，如同毒蛇吐信，从那个方向一闪而过！
不是物理上的入侵，而是精神层面的窥探！和上次她“看”到的感觉一模一样！
“苍白之手”……他们竟然真的还有后手，试图在沈述白离开时趁虚而入！
林知夏的心猛地一紧，但她没有慌乱。她立刻按下了手腕上沈述白留给她的紧急呼叫器，同时强压下心中的恐惧，将儿子紧紧抱在怀里，尝试着调动起这些日子练习的精神力，构筑起一层虽然稚嫩却无比坚定的精神屏障，将她和儿子笼罩其中。
她闭上眼睛，脑海中不再是想像中的画面，而是沈述白沉稳的眼神，是他拥抱她时坚实的臂膀，是阳光下儿子无忧无虑的笑脸……所有温暖、光明、充满爱与守护的意念，被她凝聚起来，化作了屏障上最璀璨的光芒。
那丝冰冷的恶意触碰到这层由炽热爱意构筑的屏障时，仿佛被灼伤般，猛地缩了回去，消失得无影无踪。
孩子的哭声也渐渐止息，变成了委屈的抽噎。
安保人员迅速赶到，包围了西侧林地，但除了几只受惊的飞鸟，一无所获。
林知夏抱着终于平静下来的儿子，脸色微微发白，后背已被冷汗浸湿。她第一次，独自面对并击退了那隐藏在暗处的威胁。虽然过程短暂，却耗尽了她的心力。
她抬头，望向西方，眼中充满了对沈述白的担忧。
寂静谷，石门前。
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