永兴十五年,六月中。
潼关的血腥气尚未被夏风吹散,胜利的消息已如插翅般飞回长安。当“汉王大破神策军、天降陨石助阵、潼关已克”的捷报传入宫中时,整个长安城沸腾了。百姓涌上街头,欢呼万岁,商贾们自发燃放爆竹,茶馆酒肆里说书人已经开始编撰“汉王天命所归、陨石破关”的神异故事。
但在这片欢腾之下,大明宫深处,有一处宫殿却异常安静。
清漪殿。
殿内弥漫着淡淡的血腥气和药草味,与殿外夏日的燥热形成鲜明对比。陈月华——这个被唤作“月儿”的女子,此刻正虚弱地躺在锦榻上,面色惨白如纸,额发被汗水浸透,贴在光洁的额头上。她身上盖着薄被,腹部已平坦下去,但浑身的酸痛和下身隐约的抽痛,提醒着她刚刚经历了什么。
八日前的深夜,就在潼关战场上那颗陨石砸落大地的同一时刻,清漪殿内,陈月华在撕心裂肺的剧痛中早产了。
不足八月,胎儿挣扎着要来到这个世界。整整四个时辰的折磨,她咬破了嘴唇,抓烂了床单,几次昏厥又被剧痛唤醒。当那声微弱的婴儿啼哭终于响起时,她连抬手的力气都没有了。
是个男孩。
小小的,皱皱的,像只小猫,哭声细弱,但终究是活的。
“姑娘,是个小公子……”接生的老嬷嬷声音发颤,不知是喜是忧。
陈月华努力睁开眼,看着被裹在锦缎中的儿子,眼泪无声滑落。这是她和沈天意的孩子,是她用命换来的骨肉。可她甚至不能大声哭泣,不能让人知道这个孩子的存在。
“孙统领。”她虚弱地唤道。
殿门推开,侍卫长孙尚雯快步走进。这位年约二十五六的女将,是沈天意精心挑选来护卫清漪殿的,忠诚可靠,行事果决。她看到榻上的婴儿,眼中闪过一丝复杂,随即单膝跪地:“姑娘。”
“封锁消息。”陈月华声音微弱却坚定,“汉王归来前,清漪殿只进不出。孩子的事,除了殿内这几人,绝不可外传。”
“卑职明白。”孙尚雯肃然道,“已命侍卫严守各门,宫女太监不得随意出入。太医和稳婆都已暂时留在偏殿,好生照料。”
“辛苦你了。”
“这是卑职本分。”孙尚雯犹豫了一下,“姑娘,小公子的身份……”
陈月华闭目,良久才道:“等他父亲回来……再做定夺。”
这一等,就是八日。
八日里,陈月华在生死边缘挣扎。由于她初次产子,产后血崩,高烧不退,太医用了最贵的药材,最精心的照料,才将她从鬼门关拉回来。而那个早产的孩子,更是脆弱得让人揪心,哭声细若游丝,喂奶都要用最软的绸布蘸着一点点喂。
但她活下来了,孩子也活下来了。
此刻,陈月华侧过头,看着摇篮里熟睡的儿子。小家伙似乎感受到了母亲的目光,小嘴吧嗒了几下,又沉沉睡去。她的心,柔软得一塌糊涂,却又沉重得喘不过气。
这个孩子,能见光吗?
若公开,她该如何自处?李腾的妾室,为汉王生子……这会掀起怎样的风波?
若不公开,难道让她的儿子永远做个没有名字、没有身份的隐形人?
“月儿姑娘,”孙尚雯端药进来,见她望着孩子出神,轻声道,“该喝药了。”
陈月华接过药碗,一饮而尽。药很苦,但比起心中的苦,这不算什么。
“外面……有消息吗?”她问。
“潼关大捷,汉王打败了神策军,汉王不日将班师回朝。”孙尚雯低声道,“宫中都在庆祝,承香殿那边,张王后和李侧妃已命人准备宴席,要为汉王接风洗尘。”
承香殿……张静姝,李清韵。
陈月华心中刺痛。那才是光明正大的妻妾,那才是能站在沈天意身边、接受万人朝贺的女人。而她,只能躲在这偏僻的宫殿里,像阴沟里的老鼠,见不得光。
“姑娘莫要多想,”孙尚雯看出她的黯然,劝慰道,“汉王心里有您,否则不会……”
“我知道。”陈月华打断她,挤出一丝笑,“我只是……有点累。”
孙尚雯不再多说,默默退下。
殿内重归寂静。陈月华看着儿子,轻声呢喃:“鸿儿……娘该拿你怎么办……”
她给孩子起了个小名,叫“鸿”。鸿雁高飞,前程万里。这是她对儿子最深的期盼,也是最痛的无奈——她的鸿儿,能飞起来吗?
很快沈天意返回长安。
他没有带大军入城,只带了三千亲卫。潼关交给陈远和伤愈的沈天胤镇守,大军就地休整,同时整编俘虏的神策军残部——那一万两千多名失去斗志的天下精锐,将成为他新组建的“大汉神策军”的基石。
长安城外,百姓夹道欢迎,山呼万岁。沈天意骑在乌云踏雪上,一身玄甲未卸,只是摘了兽首盔,露出那张年轻却已饱经风霜的脸。他面色平静,向沿途百姓点头致意,但眼中却有一丝不易察觉的疲惫。
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