永兴十四年，十月十九。
关中深秋，渭水之畔已见薄霜。十万汉军自蓝田大营开拔，黑压压的军阵如移动的群山，旌旗蔽日，矛戟如林。行军队伍的最前方，玄色“汉”字大纛下，沈天意一身银甲，胯下黑马，面色沉静如水。
他的目光越过原野，望向西北方向那座巍峨的城墙。
长安。
这座千年古都，自华夏开天辟地，自古以来就是神州西京，见证了无数王朝兴衰。城墙高四丈有余，周回三十六里，开十二门。护城河引自渭水，宽达十丈。若是强攻，纵有震天雷之利，也需付出数万将士的性命。
“王爷，前锋已至霸桥。”周泰策马上前禀报，“斥候回报，长安十二门紧闭，城头守军约有两万，但旗帜不整，士气低迷。”
沈天意微微点头。阳平关一战，十三太保折损近半，庆王萧宪逃往凉州，关中军心早已崩溃。如今守在长安的，不过是些残兵败将，以及一群早已丧失斗志的宗室贵族。
“传令全军，于灞水东岸扎营。今夜休整，明日辰时，列阵城下。”
“末将领命！”
军令传下，十万大军有条不紊地安营扎寨。中军大帐设在灞桥以东三里处的一片高坡上，可俯瞰长安东面城墙。
沈天意下马入帐，卸下盔甲。李清韵已从后军赶来，为他端来热茶。
“夫君，城中可有动静？”
“暂时没有。”沈天意饮了口茶，“不过今夜必有人来。”
话音未落，帐外传来沈飞燕的声音：“王爷，营外有自称长安使者求见。”
沈天意与李清韵对视一眼，皆从对方眼中看到“果然如此”的神色。
“带进来。”
不多时，沈飞燕领进三人。为首的是个年约四旬的中年文士，身穿紫袍，头戴进贤冠，面容儒雅，但眼神中透着疲惫与惶恐。他身后跟着两名随从，手捧木匣。
“罪臣萧荣，叩见汉王。”文士跪地行礼，声音微颤。
萧荣？沈天意心中一动。此人乃大周宗室，论辈分是皇帝萧逸的堂叔，封为华阴郡公，在长安宗室中颇有威望。
“萧公请起。”沈天意抬手，“深夜来访，所为何事？”
萧荣起身，却不敢就坐，躬身道：“汉王神兵天降，关中归心。长安孤城，已无战意。罪臣……特来献上降表。”
说罢，他从随从手中接过木匣，双手奉上。沈飞燕上前接过，打开查验后，呈到沈天意面前。
匣中是两卷帛书。一卷是降表，言辞恳切，称“汉王仁德，天命所归”；另一卷是长安城防图，标注了各处兵力部署、粮仓武库位置，极为详尽。
沈天意扫了一眼降表，目光落在萧荣脸上：“萧公诚意，本王看到了。只是长安守将朱烨，乃丞相朱炜之子，他会同意献城吗？”
萧荣苦笑道：“朱烨已于昨日黄昏，率三千亲兵从西门而出，往洛阳去了。如今城中已无主将，只剩些老弱残兵，以及……以及我们这些无处可去的宗室。”
沈天意沉默片刻，缓缓道：“萧公，本王可接受献城。但有约法三章，需你与城中宗室共同遵守。”
“汉王请讲！”
“第一，汉军入城，秋毫无犯。但城中武库、粮仓、府库，需由我军接管。”
“理当如此。”
“第二，城中大周宗室、文武官员，凡自愿归顺者，本王保其性命财产安全。顽抗者，杀无赦。”
“罪臣代城中宗室，谢汉王不杀之恩！”
“第三，”沈天意目光如炬，“长安既降，便是汉土。尔等需遵汉法，奉汉令。若有私通外敌、图谋不轨者，诛三族。”
萧荣浑身一颤，伏地道：“罪臣等绝无二心！愿奉汉王为主，永世臣服！”
“好。”沈天意起身，“三日后，十月二十二日辰时，开东门迎我军入城。届时，所有宗室需出城跪迎，文武官员需交印绶。萧公可能做到？”
“能！一定能！”萧荣连连叩首，“罪臣这就回城准备！”
“且慢。”沈天意叫住他，“萧公，城中百姓如何？”
萧荣愣了愣，答道：“百姓……惶恐不安。自庆王西逃，朱烨又弃城而走，城中流言四起，有说汉军要屠城的，有说要劫掠三日的……人心惶惶。”
沈天意转头对李清韵道：“取纸笔来。”
李清韵铺纸研墨。沈天意提笔，一挥而就：
“汉王沈天意，告长安百姓书：汉军入城，秋毫无犯。不夺民财，不掠民女，不毁民宅。市肆照常，农桑如故。凡我汉土，皆享太平。”
写罢，他盖上汉王金印，递给萧荣：“将此告示抄录百份，张贴于城中各处。三日后，本王当亲见长安父老。”
萧荣接过告示，双手颤抖，老泪纵横：“殿下仁德……长安百姓有救了！有救了！”
送走萧荣，帐中恢复平静。
李清韵看着沈天意，轻声道：“夫君真欲善待那些宗室？”
“乱世之中，他们不过是些可怜人。”沈天意走到帐边，望向长安城头的灯火，“萧逸在洛阳做皇帝，萧宪在凉州苟延残喘。这些留在长安的，多是些无权无势的旁支宗亲，杀之无益，留之可显仁德。”
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