连日阴雨,破庙漏得愈发厉害。石磊端着陶盆在殿内来回奔走接雨水,忽然听见一声脆响——最后一只完好的药罐终于被雨水击穿,药汁混着雨水流了一地。
师父!石磊着急地喊道,咱们得想法子搭个遮雨的棚子!
凌玄从打坐中睁眼,目光扫过满地狼藉:不必搭棚。他起身走到院中,指着西侧一处尚算完整的偏殿,将此屋改建丹房。
石磊愣住:可那里连屋顶都塌了半边...
正是要塌了才好。凌玄指尖凝气,对着残垣断壁连点数下。碎石哗啦啦落下,竟露出埋在地下的青石板,此地原是宗门丹房旧址。
师徒二人清理出三丈见方的空间。石磊发现地面刻着繁复的符文,虽然磨损严重,仍能看出是某种聚灵阵图。最妙的是墙角竟有一处天然石灶,灶膛里积着厚厚的灰烬。
用这个垒丹炉。凌玄指着散落的青石板。这些石板经过特殊处理,表面光滑如镜,敲击时发出清越的金石之声。
石磊依言将石板垒成齐腰高的方台,中间留出灶膛。凌玄以指代笔,在石板表面刻画加固符文。每画一道,石板就泛起微光,渐渐严丝合缝地熔成整体。
还缺个炉盖。石磊为难地看着缺口。灰云忽然吱吱叫着窜出去,不多时竟拖回半片破铁锅,边缘还留着兽齿咬痕。
凌玄失笑:倒是合用。他将铁锅覆在灶口,掐诀炼化。铁水缓缓流动,自动形成带着气孔的炉盖,正好严丝合缝。
正当此时,外出采药的林小婉归来。见到初具雏形的丹炉,她惊喜地放下药篓:好精巧的丹炉!我方才在山涧发现些白黏土,或可用来密封炉缝。
她取出的黏土质地细腻,捏在手中温润如玉。凌玄捻起少许点头:这是灵窑土,遇火则坚,正好合用。
三人合力将灵窑土抹在炉缝处。石磊生火试炉,橘红色的火苗蹿起时,炉身上的符文逐一亮起,形成完整的光路。最奇妙的是炉盖的气孔竟自动调节大小,控制着火候。
成了!石磊兴奋地添柴,火势却突然减弱。原来灶膛结构不合理,柴火无法充分燃烧。
林小婉轻声道:我见药铺的炉子都带风道...她取出炭笔在地上画起草图。石磊按图改造,在灶底开出通风口,又用竹管做了个简易风箱。
这次点火后,火焰稳定地包裹炉底,温度竟比寻常柴火高出数倍。灰云好奇地凑近,被热气烫得吱吱直跳,逗得众人发笑。
试炼一炉回气散。凌玄取出药材。林小婉负责处理药材,她将凝血草研磨成粉的动作行云流水;石磊掌控火候,根据药香变化调节风箱;凌玄则指点着投药时机。
当最后一份药粉投入炉中,炉盖突然剧烈震动。石磊急忙压住炉盖:要炸炉!
撤火!凌玄喝道,以文火温养!
石磊连忙撤出柴火,改用炭火余温慢慢烘焙。一炷香后,炉盖渐渐平静,异香从气孔中飘出,引来几只蜜蜂围着丹炉打转。
开炉时,只见炉底躺着十二颗圆润的丹药,其中两颗泛着淡淡金光。成丹率竟有十五之数!
上品回气散!林小婉惊喜地拈起金纹丹药,寻常丹师十炉难出一颗上品呢!
石磊乐得直搓手:咱们以后能自己炼丹了!
正当此时,窗外传来扑翅声。那只常来偷食的翠羽灵雀竟叼着株紫参飞来,将灵参投入丹炉残渣中,歪头看着他们。
凌玄若有所思:禽鸟最识灵物,它这是想换丹吃。
林小婉取出一颗下品回气散递给灵雀。小家伙叼住丹药却不飞走,反而跳上丹炉梳理羽毛,俨然把这里当成了新家。
夕阳西下,丹房内暖意融融。新砌的丹炉泛着青辉,灵雀在梁间筑巢,药香混着柴火气弥漫在空气中。石磊添柴时发现灶膛余温可暖一夜,索性将地铺挪到丹房角落。
夜深人静时,凌玄独自来到丹房。他抚过炉身上熟悉的符文痕迹,眼中泛起追忆之色。指尖凝出一缕本命真火注入炉中,炉壁顿时亮起繁复的星图——这才是丹炉真正的模样。
老伙计,他轻声道,又该并肩作战了。
炉火轻轻跃动,仿佛在回应故人。月光从破洞漏下,照见炉底隐隐浮现的二字。
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