全村人打着手电火把，找了整整三天。最后是在鬼见愁山脚下，找到了狗蛋儿的一只鞋。鞋里塞满了湿漉漉的红土，闻着有一股淡淡的腥味。
鞋旁边，还有用树枝划出的几个字，歪歪扭扭，但能辨认：“轮到你了。”
那字迹我认识，是狗蛋儿的。
五、老榆树认亲
我知道瞒不住了，把那天拆庙的事全告诉了爷爷。爷爷听完，手里旱烟杆“啪”地掉在地上。他死死盯着我，眼神里不是愤怒，而是我从未见过的恐惧。
“造孽啊……”他声音发颤，“那庙……那庙是‘镇怨祠’！民国时候，村里闹瘟疫，死的人太多埋不过来，就在山上垒了个石庙，把尸骨碾碎了填进去，请和尚念经镇着……你们、你们把怨气放出来了！”
爷爷说，这种庙一旦被破，里头的怨魂就会缠上破庙的人。它们没有实体，只能附在活物身上作祟。二嘎是被附了狗身，狗蛋儿怕是已经被拖进了“那个地方”。而现在，它们盯上我了。
爷爷连夜出了门，天亮才回来，眼圈乌黑，手里拿着一捆红布。他带我来到村头老榆树下。这树据说有三百岁了，树干得三人合抱，树皮皴裂如老人脸。
爷爷剪了两条红布，一条写上我名字和生辰八字，拴在最高的树枝上。另一条绑在我左手腕上，打了七个死结。
“听着，”爷爷一字一顿，“这棵树吸了三百年地气，成了精了。你认它做干娘，它能替你挡灾。二十岁前，布条绝不能解！每年七月十五，你来树下烧纸磕头，供三牲。”
“那二十岁后呢？”我问。
爷爷沉默了许久，才说：“二十岁后，你阳气定了，或许就没事了。”
六、孤影缠身
从此我成了村里的怪胎。手腕上的红布条洗不掉、剪不断——不是真的剪不断，是每次我想剪，不是剪刀崩口，就是手抖得厉害。同学们给我起外号“红手绳”，没人愿意跟我玩。
真正的恐怖，是从那年冬天开始的。
先是每夜梦里，我都会回到那座破庙前。庙已经修好了，青黑色的石头在月光下泛着惨白的光。庙门大开，里面黑洞洞的，却总感觉有东西在看我。
接着是夜里的怪声。我家住村尾，院墙外就是野地。每到子时，墙外就会传来脚步声，很轻，但一直在绕着院子转圈。我从门缝往外看，只能看见一个模糊的影子，在月光下拉得很长。
最可怕的是，我开始在镜子里看见不该看见的东西。
那天早晨洗脸，一抬头，我看见镜中的自己身后，站着两个人影——一高一矮，浑身湿漉漉的，脸模糊不清。我猛回头，身后空无一物。再回头看镜子，那两个人影还在，而且离我更近了。
我尖叫着砸了镜子。可第二天，新买的镜子里，又出现了他们的影子。这次我看清了，高的那个脖子上有一道深深的伤口，矮的那个手里拿着一截草绳。
爷爷又请来了一个老道士。老道士在我屋里转了一圈，盯着墙角看了半天——那里什么也没有，可他说：“两个，一男一女，怨气很深。红布条能保你命，但赶不走它们。它们会一直跟着你，直到你……”
“直到我什么？”
老道士叹了口气：“直到你成为它们的一员。”
七、布条的秘密
我战战兢兢活到了十九岁。手腕上的红布条已经褪成了暗粉色，像干涸的血迹。老榆树下的纸钱灰积了厚厚一层，风吹过时，灰烬打着旋儿，像有人在下面吹气。
去年七月十五，我照例去上供。摆好祭品，磕完头，抬头时突然看见——老榆树最高的那根树枝上，我拴的红布条旁边，不知何时多了两条布条！
一条是土黄色的，褪色严重，但还能看出原本是红色。布条上依稀可见“李”字。另一条是灰白色的，几乎碎成絮状，上面有个“王”字。
李二嘎，狗蛋儿本姓王。
我连滚爬爬跑回家。爷爷已经病重，躺在床上只剩一口气。我问他布条的事，他浑浊的眼睛里流出两行泪。
“我骗了你……”他声音微弱，“那法子……不是挡灾……是换命……”
爷爷说，老榆树确实成了精，但不是善类。它以怨魂为食。把我们的名字拴上去，是向它“献祭”。它吃了二嘎和狗蛋儿的魂，所以暂时放过我。但我手腕上的布条，就像一根吸管，这些年一直在吸我的阳气。
“二十岁……二十岁生日那天……它会来取最后的‘供品’……”爷爷抓住我的手，“跑……生日前……离开村子……越远越好……”
三天后，爷爷去世了。临终前，他反复念叨一句话：“树根下……树根下……”
八、树根下的真相
处理完爷爷的后事，离我二十岁生日还有七天。我决定听爷爷的话，离开村子。
临走前夜，鬼使神差地，我拿了把铁锹来到老榆树下。我想知道，树根下到底有什么。
月亮很圆，照得地面一片惨白。我在树根处挖了不到一尺，铁锹就碰到了硬物。扒开泥土，露出来的东西让我胃里一阵翻腾——
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